在中共十七大前夕，台湾朝野正为"入联公投"和"返联公投"而搞得热火朝天。因此很多人预言，中共将在十七大上对台湾问题作出强硬表态。然而出乎意料的是，中共在十七大上对台湾的表态非但没有更硬，反而看上去好像比以前更软。

中共十七大政治报告对包括民进党在内的台湾各政党发出呼吁：祇要承认两岸同属一个中国，中共都愿同他们交流对话，协商谈判，什么问题都可以谈。报告还进一步提出："在一个中国原则的基础上，协商正式结束两岸敌对状态，达成和平协议，构建两岸和平发展框架，开创两岸关系和平发展新局面".我们还记得，十六大政治报告有一句重话："我们决不承诺放弃使用武力"，十七大政治报告居然不提了。在十七大政治报告发表后的第二天，《南方都市报》发表"对台政策新主题：更强调和平发展 专家阐述十七大报告对台政策调整"的文章，由李家泉等"著名台湾问题专家"解读胡锦涛政治报告，证实对台政策发生重大改变，由"和平统一"调整为"和平发展"

我以为这表明中共的对台政策陷入困境。早先有人说，和邓小平、江泽民时代相比，胡锦涛的对台政策将会是"硬的地方更硬，软的地方更软".但如今的情况却是，要软软不下去，要硬硬不起来。

乍一看去，中共对台立场似乎在软化。其实不然。不错，十七大政治报告没有再提"决不承诺放弃使用武力"，但那不等于说中共就已经打算放弃使用武力。 11月5日，中央军委副主席、国防部长曹刚川发表讲话说，如果陈水扁胆敢制造"台独"重大事变，解放军必将采取断然措施，不惜一切代价，坚决捍卫国家主权和领土完整。可见中共在这一点上并未退让。说到结束敌对状态，达成和平协议。我们知道，早在1996年5月20日，李登辉在第9届总统就职典礼上就郑重呼吁："海峡两岸，都应该正视处理结束敌对状态这项重大问题，以便为追求国家统一的历史大业，作出关键性的贡献。"但当时却被中共扣上台独的帽子。事实上，台湾早就放弃用武力"反攻大陆".若要两岸和平，大陆祇要作出相应的表态就行了，不一定还非要再谈判不可。

另外，中共呼吁双方谈判对话也不是什么新鲜事，但是它仍然象过去一样坚持以下两点：一是坚持一个中国原则，一是要求党对党的谈判。而我们知道，在台湾，无论蓝营绿营都拒绝把一个中国作前提，祇同意把一个中国作议题。更重要的是，中共始终提的是党对党的谈判，台湾则坚持政府对政府的谈判。这中间的差别很大。两岸关系本来是该由政府出面谈判的，任何政党，包括执政党，都无权越俎代庖。大陆是党国体制，党政一体。许多大陆人由于长期生活在这种体制下习焉不察，看不出党对党谈判与政府对政府谈判二者之间的重大区别。中共之所以坚持党对党谈判而拒绝政府对政府谈判，是因为它想绕开台湾的政府，是因为它不肯承认台湾政府的存在。台湾方面当然不会接受。问题是，如果大陆摆出我中央你地方的架式，台湾自然不会来谈，如果大陆摆出我唯一合法政府你叛乱团体你伪政权，台湾就更不可能来谈。台湾方面坚持两岸政府的对等地位，可是对中共而言，一旦承认了双方政府的对等地位，差不多就等于承认了两岸分裂分治状态，就等于承认了一个中国两个政府或两个中国或一中一台。中共又不干了。由此可见，如果中共真的要软化它的对台政策，那就应该把台湾当作对等的政治实体，不再封杀台湾的国际空间。而祇要中共继续拒绝承认台湾政府的对等地位，它的政策就不可能真的变软。这就是我说的"软不下去".

"硬不起来"是比较简单，比较明显的：文攻武吓都试过了，无济于事，且适得其反。既然中共眼下还不敢真的动武，所以它想更硬也硬不起来。

接下来，中共能做的不过是拖。这就引出我以前提出过的问题：时间会站在哪一边？从长远看，两岸在自由民主基础上和平统一的前景是乐观的，但在短期内，两岸恐怕仍将渐行渐远。大陆人应当认识到台湾想获得国际承认、想参加联合国的愿望是正当的；在中共持续封杀的情况下，有更多的台湾人产生独立的愿望也可以理解。台湾人应当认识到，祇要大陆还是一党专政，台湾就不可能获得它应该获得的国际空间；而伴随着中共实力的增长，台湾自身的安全也越将受到威胁。因此，不论是出于人权民主的普适价值，还是出于台湾自身的利益，台湾都应该对大陆的民主化给予更多的关注与支持。