1970年的美国，谁也没有想到一本厚厚的博士论文竟成了最畅销的书：《性别的政治》。它的作者凯特米蕾一夜之间也成了美国女权思想的重要人物，成了美国妇女再次解放的号手。这本书，如一卷檄文，宣告了西方第二浪潮女权主义对父权制的全面批判。它从理论上，文化上，文学作品形象的塑造上，对父权文化进行了一一清点，强有力地指出了父权制及父权文化对妇女的无微不至的压迫和控制，准确地描述了妇女的地位，位置和历史。这本集理论性和可读性一身的博士论文，居然激励了成千上万的妇女走向反抗父权制的道路。今天读起这本书来，书中的主要观点好像都是老生常谈，已经成为我们对两性历史、社会关系认识的基础。但是当时，它却如春雷，开创了妇女解放运动的新时代。美国的妇女运动，自从妇女在二十年代赢得选举权后，逐渐沉寂，《性别的政治》把妇女对自身的认识提高的新的阶段——妇女的真正解放，是文化的解放，经济的解放，妇女心理的解放，没有妇女从父权制的文化中解放，妇女解放还只是初级阶段。
什么是性别的政治？两性的关系是否可以从政治角度分析？米蕾首先提出这个问题，并进一步解释说，要回答这个问题，就要重新考察政治一词的涵义。米蕾定义说，政治不是什么会议、主席、党派或政府的管理等等狭窄的定义。政治，实际上是权力的关系，是一个群体与另外的群体的权力结构和安排。在这个意义上，两性的关系实际上是一种政治关系，是两性的权力如何结构和安排的关系。米蕾的定义至今在美国社会文化中仍然有效。我来美国初期，对学院内处处讲政治很惊异，问我的教授，为什么在美国政治这个词频率这么高，在中国我们最反感的就是谈政治。我的教授笑着说，中国理解的政治一词和美国理解有所不同，不同点就是，政治，在美国理解成是权力关系。比如，一个男人和女人组成一对伴侣，他们的权力关系怎样？不仅仅是他们两个人具体的权力关系，更包括社会是怎样分配这两个人的权力关系的？文化是怎样期待这两个人的权力关系的？任何一种权力关系都是政治。在这个意义上，米蕾开始她的分析，用她自己的话说她的分析是“父权制理论的笔记，”并证明性别是满含政治的一个类别。
米蕾从意识形态，生物性，社会性，阶级，经济和教育，神话，种族和心理等等方面对父权制进行了具体的分析。意识形态上，米蕾引用汉娜－阿伦德的社会理论来解释两性的关系。阿伦德认为，一个阶级对另外一个阶级的统治是用两种方法，或是通过实施强制暴力或是获得各种社会力量的同意而进行的。米蕾认为，父权制是这两种方法兼之行使的统治方法。在意识形态上，父权制通过社会地位，对人的教养和性别角色三个渠道肯定父权统治。社会地位上，父权制事事处处肯定男性地位高于女性的偏见。对人的品质教养上，父权制根据自己的利益强调其所需要的品质为正面的，比如，父权制赋予男性一系列正面的品质：聪明，求知，有效率，努力奋发为男性品质，而女性是无知，被动，小心眼等等，好像这些品质都是天生的一样。而且，父权制还为各个性别制订了一系列行为准则，举止方式等强化男性的统治地位。父权制让女性作家务，照顾孩子，男性去取得社会成就。女主内，男主外，好像是照顾女性的身体，实际是分配女性作“动物性”的低等工作，男性作“人性”的高等工作。父权制的信仰，态度，甚至在某种程度上，科学，都假设男女两性的社会心理区别是他们的生理区别造成的。米蕾指出，男性优越的地位，并不是因为男性的肌肉发达，而是社会的权力关系造成的。一个群体的体力优势，并不造成这个群体绝对统治地位，特别是在现代社会，体力优势已经被技术科学代替，男性的体力优势不是男性占统治地位的原因。既使在远古时代，男性也并不是因为体力强大而占统治位置的，远古时代，如众所周知，因为生殖崇拜，是女性占统治地位。因此，女性的被统治，与其说是生物性，不如说是文化和社会性造成的。
社会是怎样强化男性的优越地位呢？米蕾指出是通过家庭。家庭是父权制的基本单位，通过家庭，父权制的统治得以具体实现。在一个家庭里父权制给予父亲最高的权力，妻子（们）孩子们不仅属于父亲，父亲对他们还有打骂，甚至生杀的权力。其次，父权制强调男性的优越，强调男孩子比女孩子重要，男性能把家姓传下去等等，每时每刻都突出男性的重要。家庭的另一功能是传授价值观念，教育年青一代，扮演父权制分配的性别角色，成为父权文化的制品。经济上，传统的父权制没有给女性任何经济权力，女性在家中的工作被认为没有经济价值，好像家务劳动不是劳动。现代社会，女性有权力到社会上工作了，但是，女性挣的钱比男的少，女性容易被辞退，容易失业。女性是社会的“劳工库，”经济发展时，需要劳力，女性上前，经济发展停滞，女性首先受到冲击，打击。米蕾甚至分析“力气”本身是怎样强化男性的统治地位。比如，父权制要求中国妇女折断脚骨，裹小脚以满足男性对女性的欲望和控制，这种对女性，对被统治者的身体的残酷折磨是父权制的一个大的特征。男人力气大，有权打女人，丈夫打妻子是天经地义的。米蕾愤怒地说从古至今的“父权制的历史是残酷和野蛮的历史。”父权制还制造了种种神话，创造各种宗教帮助父权的统治。在父权文化里，女性是没有可能创造自己的形象的，女性的形象都是男性根据自己的需要创造的。比如，很多文化都认为女性的身体是脏的，因为女性有月经，女性不洁等等。这种神话深深地影响了女性对自己的认识，接受这种神话，女性自己也看不起自己。几乎所有的父权文化都创造对女性的种种禁忌，比如，女性不能和男性同桌吃饭，女性不能接触祭祀用的器具等。奇怪的是，饭通常是女性准备的，但女性却被认为脏，不能上桌子。心理上，父权文化对两性的心理都进行塑造和控制，结果是两性都把父权文化内在化，认为父权制是正宗。父权文化给予男人更多的性自由，中国过去男人可以三妻四妾，女人只能从一而终。父权制制造的文字很多都是诬蔑女性的，学习文字的同时，也是在学习价值系统。女性在文字中学到了自我贬低，信心不足，学到自己是无用的，这无形中加强了父权制的统治。
总之，父权制就是人类的一半女性被另外一半男性控制的社会结构，就是男性优越的文化价值，就是男性统治女性，老年男性统治年青男性的社会机构，就是男性中心的文化社会。米蕾号召，是到结束男性中心时代的时候了，是到对父权文化进行彻底的批判的时候了！《性别的政治》，就是对父权文化价值的批判的第一篇章。
今日读这本书，书中的激情和愤怒还让我沸腾，虽然这本书是很初级的，很多时候是过于概括，粗略了，缺乏对每个文化的具体分析，但是，米蕾谈到的父权文化就是我多年成长生活的文化现实，我不能不承认，她说的是对的。我也不能不受到感染。是的，两性应该是平等的，是到了结束一个性别对另一个性别的统治的时候了。米蕾使我认识到什么是父权制，父权文化是怎样统治了我们，我们作为女人是怎样屈从，服从，和配合父权文化的专制的。
凯特－米蕾1934年出生，毕业于哥仑比亚大学，1961年与一个日本雕塑家结婚，后离婚。除本书外，她还出版了《妓女的证词》（1973），自传《飞翔》（1974），《丝塔》（1977），记述了她对另外一个女性的爱情，《精神病院的旅程》（1990），是她精神崩溃后的亲身经历，《残酷性的政治》（1994），她现住在纽约.
（Kate Millett：The Sexual Politics，Garden City，New York：Doubleday & Company，Inc. 1970）
文章来源：沈睿文集