2016-10-21
美国哥伦比亚大学法学院教授吴修铭（Tim Wu）——《谁控制了总开关？》
（The Master Switch：The Rise and Fall of Information Empires）
记得今年八月，香港电视台ViuTV宣布邀请身在台湾的八九学运领袖王丹参与《带著矛盾去旅行》，一时间引发两岸三地网民热议，当时甚至有人建议，找来曾经参与学运，但后来却变身成民族狂热份子的北大教授孔庆东同行。最终电视台的节目制作人员找来港大学生会前会长冯敬恩。组合虽然不算矛盾，但两代学生社运领袖同行到日本，也算有看头。
在日本的拍摄过程中，王丹及冯敬恩在日本外国特派员协会出席记者活动，冯敬恩呼吁国际社会支持香港独立，并且对疆独表示支持，更认为港独及疆独可以合作，而王丹也在席间表示：“香港独立应交由香港人民公投决定，相信以公投的方式最为合理。”并指“理解和尊重这种理想，但是认为未来很长的时间内，不具有可行性。”
就在拍摄完成回程的时候，ViuTV发表措词强硬的声明，指冯敬恩与王丹擅自召开记者会，令ViuTV 感到极度失望及愤怒，除了会取消播放这一辑的所有内容，更会对任何人士曾经或日后利用该台宣扬港独，保留一切法律追究权利。不过，王丹随后在他自己的脸书专页上，公开资料，显示记者会是由制作一方安排。然而，ViuTV 拒绝对两位当事人道歉，事件在香港引起了一定关注，但不见得对电视台会有丝毫损伤。
今次事件谁是谁非，我相信自有公论。不过，媒体的低气压，却令我相起了由美国哥伦比亚大学法学院教授吴修铭（Tim Wu）所写的一本书《谁控制了总开关？》（The Master Switch：The Rise and Fall of Information Empires）。
吴修铭是美国科网界及法律界重要的意见领袖，曾任美国联邦贸易委员会的高级顾问，也是媒体改革组织Free Press的前主席。最为人津津乐道的是吴修铭在2003年的一篇论文中，提出了“网路中立性”（Net Neutrality）的概念，从此一石激起千重浪，也确立了网络世界一个非常重要的核心价值。
在2010年出版的《谁控制了总开关？》吴修铭解说了美国廿世纪资讯业的“循环”：由电话、电台广播、电影、电视，不同的资讯传送系统，由最初的百花齐放，随著时间变得集中、垄断、僵化且封闭，要等待到破坏性的创新出现，又再回到开放的原点。
《谁控制了总开关？》在出版后旋即被评为年度最重要的书籍，甚至在往后日子，也不断被其他意见领袖所引用。在中文版的序言中，吴修铭说：“历史证明，许多人都梦想创建帝国，一旦抓住了权力，他们就会恋栈不去。在政治上，大家耳熟能详，但这同时也是了解通讯帝国演变的重要角度。”
资讯行业有一个特点，就是很容易出现市场的垄断性现像。事实上，制作《带著矛盾去旅行》的ViuTV，虽然在香港的免费电视行业中并非龙头，但是它背后却是一个座拥四网的庞大既得利益集团，而这个集团又难免与中港政府有一定的关系。说到底，比起单纯的市场垄断更危险的，就是与政权相依相偎的官商勾结垄断。我们在大陆境外的人，尚且有开放的网络世界，可以自由讨论这件事，但是在大陆，跟本就连讨论的空间也没有。
文章来源：RFA