7月28日清晨，江苏启东数千市民突然走上街头，并占领市政府，抗议政府批准日企王子制纸业项目废水排海将引起海洋污染，活捉市委书记孙建华并扒光上衣，强行穿上环保标语T恤。微博充斥当地市民发布的即时图文信息，让人震惊不已。事件当天下午即遭镇压平息。“启东事件”与其它群体维权事件比较具有三个特点。
首先，捍卫家园的勇气带给市民自信和决绝。这家造纸日企因严重环境污染，被日本人赶出国境，落脚中国大陆几座城市均被拒绝，启东市政府暗箱操作签订项目，其敌视民意直接激发民众反弹。同样是严重污染的化工PX项目，在厦门和四川被市民上街散步拒斥，沸沸扬扬。环境保育意识和示范效应，都鼓舞着启东市民。实则在该日突然集结前，当地市民自发在街头、网络传播、串联，已有数月。如果说“上街散步”隐含对政府镇压的恐惧，而突然集结并占领市政府，打破惯常先例，则让当地政府惊惶无措。
事件前期启东政府所谓克制，并非惧怕或尊重民意，而是事出突然，完全不知如何应对，才暴露维稳并非万能。非常显然，所谓克制只是启东政府的缓兵之计。而大陆一些善于扮演政府和民间协调人角色的知识分子，见此平和局势，急切呼吁市民“见好就收”、感谢当地警方未使用暴力镇压，并过早断言官民“双赢”。却在当天下午，启东市政府等待外地武警驰援、布控完成，立马强硬驱散、镇压示威市民。事实总是残酷的，秋后算账是难免的，知识分子总是短视幼稚的。
其次，占领市政府。这是文革结束以来36年第一宗。与此对应的美国人占领华尔街、香港人占领中环，但是比起启东人占领市政府，存在民权的实质差异。这还是其次，大陆民众游行示威向被镇压，占领市政府，其象征、示范意义将在后续几年发酵。另一个观察对象是当地警察和武警，与其说他们保持“克制”，不如说警民双方力量悬殊，警方才不得不任由市民冲进市府大楼。需要肯定的是占领市政府的市民确实相当理性、克制，体现了非暴力不合作精神，仅仅损毁部分文件、展览缴获的名酒名烟避孕套等等，而未发生极端纵火、打砸行为，值得赞赏。
再次，官民博弈不对等。事件后期广为传播的最为清晰的信息，是赴启东采访的日本《朝日新闻》报社驻沪记者，遭遇数十名武警围攻殴打倒地、相机和记者证被没收。境外记者如此这般，由此可见增援武警对待参与示威市民何等凶悍野蛮。非常遗憾的是，后续现场消息无以传播，启东政府俟援兵到达，切断网络、屏蔽手机、各大门户网站删除信息。此类群体维权事件，政治化色彩在减弱、脱敏，不能因此说明官民博弈走向平衡。对于官民双方，政治脱敏都是彼此需要的。借鉴台湾社会转型经验，全社会通过文学、影像、音乐等多样化参与、传播，环境保育等维权事件最终发育成为社会运动，环保诉求成功转型为政治诉求，这是质的进步。大陆群体维权有待升级为社会运动。
在一个人权自由空白的国度，任何群体维权事件，不单是官民经济和环保博弈，总是牵扯政治诉求。这个事实不能回避，也不可回避。
原载香港《动向》月刊 2012年8月号