【林忌书评】《巓峰》（Into Thin Air）
《巓峰》一书由于2015年改编的电影而再出新版，改称为《圣母峰之死》，英文原著美国出版时，曾登上《纽约时报》畅销排行榜第一位，一直是讨论登山必读的名著。作者Jon Krakauer（强·克拉库尔）本身身份就是作家，本来受雇于杂志，打算探讨登山商业化的问题，结果就遇上了登峰的严重意外，遇上天气的突然改变，令不少登山者死亡的故事，是对登峰感兴趣者，不容错过的一书。
近日在香港，众人热烈讨论首个香港女华人曾燕红，成功登圣母峰（Everest）途中，曾见死不救继续登顶，其道德上是对是错而引起的争议；的确在那个死亡地带，人的生命是极之脆弱，业余人士前往登山，根本就没有能力再去照顾其他人，而以往的意外亦显示，由于氧气系统不同，制式不同，即使拥有氧气樽，亦未必能够救助有需要人士；然而真正的问题，却是这种商业登山的模式，除了供个别人士“圆梦”──即所谓自己的梦想之外，实际上有何意义？当大量业余人士，透过聘请雪巴人帮忙去登山，的确改善了穷国如尼泊尔的经济；但商业化的运作，本身就带来进一步的风险，而《巅峰》一书的故事，正说明大量业余人士挑战自我的背后，令更多人付上生命的代价。
《巅峰》所描述1996年5月圣母峰攻顶的挑战中，其中一位就是来自香港的书商Frank Fishchbeck台译为法兰克·费许贝克；在攻顶过程感应到不顺利而中途退出，后留在八千米的危险地带照顾队友，避过其队友之后一连串的不幸经历；即由于人太多，先堵塞在Hilary Step台阶，再加上气候突变，登山导游为等待客户攻顶，而错过了落山的时机，结果多人为此死亡。
作者在书中指出，造成多人死亡的原因，就是山边两国的政府，即中国政府与尼泊尔政府，为了商业利益而滥发登山证，令登山成为极度商业化的活动；而由于山顶极恶劣的环境，每分每秒的错失，都可以造成严重的危险；1996年的意外，两位死于山顶的导游，都不是没有经验的新手，而是身经百战的老将；然而当危险到来时，单纯是不佳的运气，即可以夺去人的性命，因此为了个人的荣誉而登山，真的是值得付出生命去换取的吗？
作者指出很多人去挑战登峰时，即使知道面前是生与死的考验，却完全无法想像山顶恶劣的情况，特别是天气转坏时；很多人花了大量的金钱，去参加专业登山队，期待等一个好日子登山；当机会到来时，即使体力不支，或身边的人体力不支，以为“人定胜天”坚持下去做得到，结果就是付上生命的代价；这种“挑战自己”的成功感，所宣扬的是什么呢？是证明活下来的人“成功”？还是只能证明当事人运气比较好？当然出于政治考虑，因为2015曾参加过中国女子登山队却失败而回的曾燕红，如今成功登顶而受到中共党报特别关注，则属于例外的事情了。
每个人也可以拥有自己的梦想，每个人也拥有自由去追求自己的梦想，然而只因为“罕有”或“难得”，其梦想对人类的文明没有特别的贡献的话，相信这梦想只会过眼为烟；这些登山者之中，有些人为了救人而付出生命，有些人为了救人而放弃了自己登山，有人则回去运走当年无力抢救的登山者遗体，有些人则坚持完成自己的梦想，而无力或放弃去救人；对当事人来说，这是抉择的问题；然而登一座已经很多人登过的山，对学生的教育意义是什么呢？又或者曾引起辩论的，一些未成年的学生小朋友，冒险走去登顶──如1996年出生的美国人Jordan Romero，以只有13岁之龄与其父成功挑战登峰，这又或许和教育界的观念有所冲突了。《巓峰》是本对冒险登山必读的书，特别在读后对这些冒险作出反思。
RFA
2017-06-09