读书日源于“英雄救美”传说
联合国教科文组织选择4月23日的灵感来自于一个美丽的传说。4月23日是西班牙文豪塞万提斯的忌日，也是加泰罗尼亚地区大众节日“圣乔治节”。传说中勇士乔治屠龙救公主，并获得了公主回赠的礼物———一本书，象征着知识与力量。每到这一天，加泰罗尼亚的妇女们就给丈夫或男朋友赠送一本书，男人们则会回赠一枝玫瑰花。实际上，同一天也是莎士比亚出生和去世的纪念日，又是美国作家纳博科夫、法国作家莫里斯·德鲁昂、冰岛诺贝尔文学奖得主拉克斯内斯等多位文学家的生日，所以这一天成为全球性图书日看来“名正言顺”。
图为欧洲画家描绘“乔治屠龙救公主”传说的油画。
都灵罗马当选今年“世界图书之都”
读书日走过11年历程，上百个国家地区积极响应
本报讯今年4月23日是第11个“世界读书日”。“希望散居在全球各地的人们，无论是年老还是年轻，无论是贫穷还是富有，无论是患病还是健康，都能享受阅读的乐趣，都能尊重和感谢为人类文明作出巨大贡献的文学、文化、科学思想大师们，都能保护知识产权。”这是“世界图书日”发布时的主旨宣言，也是“世界读书日”11年来遵循的准则。
“让每一个地方每一个人都能获得图书”
早在1972年，联合国教科文组织就向全世界发出“走向阅读社会”的召唤，要求社会成员人人读书，图书成为生活的必需品，读书成为每个人日常生活不可或缺的一部分。1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”，致力于向全世界推广阅读、出版和对知识产权的保护。
“我们必须能够让每一个地方每一个人都获得图书。”
这是联合国教科文组织创意、文化产业与版权部主任兼教科文组织出版社社长米拉格罗斯·德尔·科罗尔女士曾多次强调的一句话。自“世界读书日”宣布以来，得到了全球社会各界的热切响应，并发展为尤其重视针对青少年的活动，目的是培养孩子们的阅读习惯、人文精神，引导他们尊重知识。因此，在每年的4月23日，作家、出版商、教师、图书管理员、私立或公立学校的教育工作者、学生、人道主义者、大众媒体，以及全球各国爱书的人已经把读书日的宣传活动演变成一个热闹的欢乐节日。
都灵 罗马首次分享“世界图书之都”
既然已演变为全球性的节日，更为正式的庆祝活动应运而生。2000年，受世界图书与版权日启发，“世界图书之都”启动。每年有一座获选城市以“世界图书之都”之名庆祝和传扬人类的图书事业，开幕于当年的4月23日，结束于翌年的4月23日。
首个“世界图书之都”———马德里诞生于2001年，2002年的冠冕则戴到了埃及的亚历山大市头上，接下来的几年，分别轮到了印度的新德里、比利时的安特卫普和加拿大的蒙特利尔。今年的世界读书日，联合国教科文组织授予意大利的都灵市为“2006世界图书之都”。
“罗马”出现在文学作品中，迄今已有3000年历史，同为意大利城市，也沾了今年“世界图书之都”都灵市的光，罗马市内今年与教育界、翻译界和书店、出版商联网，也推出了普及阅读的一套计划。鉴于此，联合国教科文组织也史无前例地在一年里同时授予两个城市“世界图书之都”称号。这也是对都灵和罗马两市在文学、出版和文化方面的悠久历史和能力的认可。两座城市的“世界图书之都”活动将从4月23日正式启动。
此外，明年的“世界图书之都”已经选好———由哥伦比亚首都圣菲波哥大担任。
1995年，联合国设立“世界图书日”就是为了宣传在传播媒体日益复杂先进的当今，图书依然是积极教育与批判思考的基础。如今已有超过100个国家和地区参与此项活动。随着“世界读书日”的日益普及，让我们相信“阅读会改变世界”。正如科罗尔曾说的：“阅读意味着与作品作者创造的虚拟世界展开互动对话：由于每一个读者想像力的不同，这个由知识、智慧展现出来的世界也不同。”
■[2 0 0 6图书之都]重头戏
意大利人行万里路“大旅行”
“大旅行”原指从16世纪到20世纪初，欧洲知识分子“读万卷书不如行万里路”式的必需“洗礼”，今年成了全球最大的世界读书日活动。图为都灵与罗马合办的“大旅行”活动LOGO.
作为“2006世界图书之都”，都灵市筹划了一项大举措：模仿从前的“大旅行”（GrandTour），今年内都灵跟罗马联手，将推出名为“重游大旅行”（Grand Re-tour）的活动，并以都灵为出发地。
最早有文献记载的“大旅行”（GrandTour），指的是从16世纪到20世纪初，欧洲知识分子“读万卷书不如行万里路”式的必需“洗礼”。大旅行的参与者名单里，包括了歌德、司汤达、莫扎特、拜伦、陀思妥耶夫斯基和尼采极富传奇色彩的“意大利之旅”。欧洲大众普遍将“大旅行”视为集追寻艺术、光明、美景、历史与古迹为一体的“天路历程”。旅行目的地的传统与传说，欧洲与地中海、西方与东方之间丰富的文化碰撞，都曾化为文字，记录在欧洲文学典籍之内。
而今天的“重游大旅行”将是路线完全倒过来———从南到北的意大利之行。5月底从西西里出发，全程将在2007年4月结束于终点站米兰。都灵和罗马的创办者强调的是：这次绝对不是重走老路式的怀旧行动，而是以历史做参照而产生的创新性计划。从前文坛巨匠的声音可以与当今最有头脑的思想者有对比和交流，从而形成关于意大利社会、文化、人文与经济的一幅完整图片。有很多问题悬而未决。有人质疑，在当今世界大同的时代，“意大利之旅”
是否还必要？意大利的语言及从前对文明的贡献，在如今全球化的世界，还重要吗？“重游大旅行”因此也可看作一次答疑之旅。
比如有心人将沿着意大利半岛而行，综合历史记载和其当代的身份，分成12个城市或地理区域，这也将是“重游大旅行”的路线：西西里和卡塔尼亚、锡拉库萨、陶尔米纳、巴勒莫；普利亚和莱切、奥特朗托；那不勒斯；罗马；佛罗伦萨；乌尔比诺；维罗纳和威尼斯；特列斯特；帕尔马和波隆那；热那亚；都灵；米兰。而从欧洲的角度看，“重游大旅行”还将远游至维也纳和慕尼黑，最理想的终点应该是魏玛———“大旅行”的代表者：歌德的故乡。
该计划得到了法兰西学院的教授卡罗·奥索拉的协助，此外还会有一群来自意大利和马德里的社会学者与文学界代表，共同最终确定这次“重游大旅行”的路线。
■全球纪念活动集锦
英国
英国首相布莱尔“读书日”鼓励成年人阅读。
当地往往把“读书日”庆祝活动提前到3月举行，据统计，每年单是学校、图书馆、书店所举办的庆祝活动便已超过1000项，其中包括故事人物模仿大赛、午间故事时间、各类型的书展等。有些教育机构和书店还会向小朋友发出面值1英镑的图书日代用券，让他们到图书日成员书店换购一本喜欢的书。
今年3月2日，英国首相布莱尔在英国伦敦举办的纪念“世界图书日”活动上对英国作家发表讲话，发起了一项“快速阅读”的倡议，希望畅销书作家能够为成年人编写内容简略的书籍，鼓励成年人阅读书籍。
法国
3月20日至24日，在法国等13个国家里，会由一个从4岁到94岁的读者组成的评审会，分成6种阅读阶层，给第十一届“时间文学奖”投票。评选结果将在4月23日揭晓，同时在法国会有颁奖仪式。
西班牙
今年“世界读书日”海报上的玫瑰可能源于西班牙。
加泰罗尼亚地区作为读书日缘起传说的发祥地有一个传统，每到4月23日那段期间，当地便会举办许多大大小小的书展，街上也会有许多摊档，十分热闹。读者每购买一本书，都可获得一枝玫瑰花，所以在世界阅读日那天，你会看到很多人拿着玫瑰在街上走，像是情人节一样，十分有趣。因此，几乎每年4月23日这一天，当地的书籍会减价10％，玫瑰花的价格则陡然上涨。
埃及
本年度“读书日”的主题是“增强反盗版意识”。埃及内政部和经贸软件联盟（BSA）及联合国教科文组织的“文化多样性全球联盟”合作，组织了关于保护知识产权的反盗版工作室，将在“读书日”左右推出一个培训计划。
日本
东京的孩子在世界读书日最受优待。东京政府颁布法令，指定4月23日为儿童阅读日，并以培养儿童在语言、想象和敏感度各方面的能力，以助他们更深刻地“体验人生”为长远目标。
韩国
韩国学生相对阅读，剪影恰似WORLD中的“W”。
韩国政府一般在4月23日会发行“世界读书日”纪念邮票，让当地的小孩，把阅读和写作的风气，透过一枚枚精美的邮票，随信件传遍世界每个角落。
墨西哥
与“世界读书日”关系最密切的，是创立于20年前的瓜达拉哈拉国际图书博览会，是在以西班牙为母语的国家中最大的图书市场。每年集中于此的大量出版商、文学经纪人、阅读公关、翻译家、图书馆管理员等，都会进行商业或专业性的交流，超过35万人（包括10万儿童）会在书展的9天里来到瓜达拉哈拉市参观这个全拉美最大的文化节庆。
牙买加
“读书日”活动将分为儿童和成人两部分。官方启动是在4月5日，参与开幕式的孩子们被邀请写下了他们对牙买加作家的印象；作家谭亚·萨维吉代表牙买加作者，以自己的书为基础做了讲演。现场也通过大屏幕展示了联合国教科文组织制作的反盗版影像片段。牙买加还组织了一系列展览，在行政区的图书馆内展出。在成人活动部分，在牙买加广受尊重的科学家布鲁德博士，将于4月27日举行一次面向公众的讲座，讲述有关机器人的未来。
