“闺密”相聚一堂的风气，古已有之。
美国埃克奇的《黑夜史》是一部视角独特的西方日常生活史，书中写道：在前近代的西方社会，普遍存在一种全女班的“纺纱聚会”，“这种聚会的形式多样，有法国的‘聊天聚会’，德国的‘纺车聚会’、‘纺纱杆聚会’和‘织毛衣聚会’，俄国的‘缝制聚会’，以及塔斯卡纳的‘维利亚’……英国各地都能见到类似的聚会，如爱尔兰的‘赛里德’或‘埃尼安’，苏格兰的‘纺纱杆节’，威尔士的‘编织之夜’。”此外，十八世纪费城又有妇女在夜间一起洗衣的风俗，称作“洗衣聚会”，性质也大同小异。在这种没有雄性参与的场合中，女人们学知识、讲故事、开玩笑、聊八卦，乃至拿地方官员和教会人士开涮，故抨击者指责她们：“除了取笑和诋毁别人，什么都不干！”
这种女人墟，当然不算西方的特产。陆游诗《野步至近村》有“妇女相呼同夜织”语，《村舍书事》又有几乎相同的“妇女相呼夜织同”之句，那不就是宋代村姑的“纺纱聚会”吗？
葛兆光在清华讲授“法国年鉴学派及其对中国的影响”时，谈到一本叫《水井边上》的著作，那位不知名的作者通过作为消息集散场所的水井，讨论江南小镇的社会关系。在做社会调查时，有老太太告知作者：当年她们曾有个“姐妹会”，也就是一帮家庭妇女，在水井边洗菜时说长道短，逐渐形成一个有排他性的群体；而这个群体的“舆论”，对全镇的风气都有影响。这种以水井为中心的“姐妹会”，不过是另一种形式的“纺纱聚会”罢了。
纺纱聚会或水井聚会，当然都是下层劳动妇女的社交方式，有没有上层有闲阶级妇女的社交呢？至少，在特殊职业者中是存在的。
明末南京名妓群体中，有一个叫“盒子会”的无形组织，明人沈周《盒子会辞·序》谓：“南京旧院有色艺俱优者，或二十、三十姓，结为手帕姊妹。每上元节，以春檠、巧具、殽核相赛，名‘盒子会’。凡得奇品为胜，输者具酒酌胜者。……厌厌夜饮，弥月而止。席间设灯张乐，各出其技能。”又，清初周亮工《书影》卷一亦袭沈序云：“闻古(故)老言：南京旧院有色艺俱优者，或二十、三十姓，结为手帕姊妹。每上元节，以春擎具殽核相赛，名‘盒子会’。……予二十年前，常见金陵为胜会者，略有此风。今旧院鞠为茂草，风流云散，菁华歇绝。稍有色艺者，皆为武人挟之去，此会不可复睹矣。”此外，孔尚任《桃花扇》第五出“访翠”，也有李香君到卞玉京家参加“盒子会”的情节。
按：香港汪明荃、郑裕玲等八位关系密切的娱乐圈中人，每月定期聚会，戏称“至八会”；“至八”是一语双关，既指八位参与者，也指话题多涉八卦。则秦淮河畔的“盒子会”，想来也就是当年青楼圈中的“至八会”吧。
说女人天生八卦也好，说女人反抗男性话语霸权也好，总之，哪里有女人，哪里就有八卦，哪里就有“纺纱聚会”或“盒子会”式的女性小社会。中外的传统社会，表面上都由男性垄断了公共领域，但女性自有其独立的次公共领域；在男性道貌岸然的话语背后，总有着群雌粥粥，总有着蜚短流长，为男性权威所鞭长莫及。
八卦之心，人皆有之，而女人尤甚。讲政治几乎成了男人的专利，那么八卦就是女人的特权了。