如同在全世界的其他地方，纽约摇滚乐队Yeah Yeah Yeahs的Karen O上月在北京舞台上以狂野、未来派的装束表演。她向一万名被泥泞浸湿的乐迷大喊大叫，用气喘吁吁的普通话“谢谢你”来感谢他们。
在那之前几天，布鲁克林的说唱者Talib Kweli也现身了。而上周末，说唱摇滚巨人Linkin Park组合在上海演出，演唱会的票全部卖完，观众2.5万名。
他们属于一股日益高涨的西方艺术潮流，这股潮流要冲破中国庞大的新娱乐市场。中国一度在很大程度上对外国音乐封闭，如今逐渐放松的限制，并成为流行乐全球地图的一片关键领土。
威廉莫里斯经纪公司（William Morris Agency）的格鲁斯赖特（Peter Grosslight）表示，人人舌尖上都挂着中国，那里有13亿人，而且它正变成一个更富裕的地方，怎能忽视呢？
对西方音乐产业来讲，中国混合着新的挑战和熟悉的挫折，那里CD盗版猖獗，旅游基础设施是最起码程度的。许多在别的地方被视为理所当然的服务（例如收集和分配版税）并没有完全建立起来。但尽管有种种障碍，但商业潜力令中国魅力没法挡，现场表演、手机铃声等商品和技术可以赚钱。如今中国城市频频出现在艺人的巡回路线上；今年Avril Lavigne和Sonic Youth都在中国表演，还有一些不知名的摇滚乐队乘坐火车进入二级城市俱乐部。
Linkin Park已经在东南亚巡演过，但该组合认为它在中国的首个演唱会是特别有利可图的机会。经纪人阿富林（Michael Arfin）表示这一场表演可以让乐队进入全新的阵地。演唱会票房达75万美元。以每张票来计算，大约等于该乐队最近在美国的巡回表演中票价。
对音乐家而言，在可能是第一次观赏外国乐队的人群中表演令人兴奋。Karen O在事后表示，“这和以前的一点都不一样，从最开始他们就非常渴望我们。”
但对于大多数快速城市化的、可支配收入增加的观众来说，对外国音乐可能并非极端渴望。来自台湾和香港的流行歌手占据主导，对摇滚的关注相对少。
摇滚曾经在中国有过短暂而不安的历史。20世纪八十年代经历最初的繁荣，然后转向地下。在90年代，唯一传到中国人耳朵的西方摇滚来自海外分销商卖不出去的CD，而且音乐家发现他们的音乐面临太多的文化障碍。
中国摇滚在互联网到来的时代获得第二次生命，互联网让新音乐淹没中国年轻人。
为了利用这个新兴的市场，国际巡回表演和录制产业最近几年在中国建立据点。威廉莫里斯2004年在上海开了办事处。今年Ticketmaster收购了中国推广者Emma Entertainment的大部分股权。
乐队在中国的巡回演出面临种种障碍。Yeah Yeah Yeahs准备在摩登天空演出时，他们调音花费的时间比平常要长——Karen O叹气表示“10，12，15小时”——因为当地工作人员的专业水准低。
但在演唱会后，乐队在巨大的舞厅庆祝，他们认为演出是成功的。吉他手Nick Zinner表示在中国演出是乐队渴望多年的事情。当被问及原因，他瞪大眼睛，看着那群衣着体面的年轻中国人：“它是未来。”（作者 BEN SISARIO）
译文为摘译，英文原文：http://www.nytimes.com/2007/11/25/arts/music/25sisa.html