阿根廷短篇小说大师博尔赫斯写过一篇短篇小说，名叫《双梦记》。该文篇幅极短，现简述如下：
话说开罗有个富人，他仗义疏财，散尽家产，不得不卖苦力糊口。一天晚上，他梦见一个衣服湿透的人从嘴里掏出一枚金币，对他说：“你的好运在波斯的伊斯法罕；去找吧。”翌日清晨，他便踏上漫长的旅程，历经磨难，终于到达伊斯法罕。刚进城天色已晚，他便在一座清真寺的天井里躺着过夜。清真寺旁边有一家民宅。深夜，一伙强盗借道清真寺，闯进民宅。睡在天井的开罗人被强盗的喧闹吵醒，高声呼救。旁边民宅也有人呼救。该区巡夜队队长赶来。强盗们翻过屋顶逃跑。队长吩咐搜查寺院，发现了从开罗来的人，士兵们用竹杖把他打得死去活来。
两天后，开罗人在监狱里苏醒。队长提他去审问：“你是谁？从哪里来？”开罗人回答：“我来自有名的城市开罗。我名叫穆罕默德—艾尔—马格莱比。”队长追问：“你来波斯干什么？”那人如实答道：“有个人托梦给我，叫我来伊斯法罕，说我的好运在这里。如今我到了伊斯法罕，发现我的好运就是你劈头盖脸给我的一顿打。”队长听了这番话，笑得大牙都露了出来，最后，队长对他说：“鲁莽轻信的人啊，我三次梦见开罗城的一所房子，房子后面有个日晷，日晷后面有个喷泉，喷泉底下埋着宝藏。我根本不信这种梦。而你这个傻瓜，居然相信一个梦，跑了这么多的城市。给几个金币给你做路费，快回家吧。”
开罗人拿了金币回到了自己的国家。他在自家园子的喷泉底下（也就是队长梦见的地点）挖出了宝藏。神用这种方式给了他好报和祝福。
小说毕竟是小说，故事情节不可当真。但这篇寓意极强的小说却告诉了我们这样的道理，那就是：任何成功都要付出代价。即使是万能的“神”给予你的帮助，你也不能坐享其成，只有在经历一番磨难、一番挫折、一番痛苦之后，“神”的帮助才会降临到你的头上。所谓“天助自助者”。由此，我们想到，很多人的功成名就总是与他所遭受的坎坷、磨难、厄运密不可分，比如，贝多芬因为耳聋创作了《命运交响曲》，凡高因为绝望画出了《麦田上空的乌鸦》，而司马迁是在下了蚕室之后才发愤着书的。对成功与厄运之间的关系，司马迁感受极深，所以，他才说出那句千古名言：“天将降大任于斯人，必先苦其心志，牢其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”
近几年，台湾绘本作家几米的绘画作品，风靡全国。1999年，几米的长篇绘本《向左走，向右走》引起轰动，这本书被评为当年“金石堂十大最具影响力的书”。作为一个绘本作家，现在的几米可谓名满天下。然而，谁会相信，1995 年，几米因为患有白血病在病房里呆了整整一年。病愈后，几米的画风完全改变，也就是在这时候，人们才开始喜欢并注意到他的作品的。对于自己的成功，几米也将之归功于那场病，他说：“这都要感谢那场病，现在我在画每一本书的时候，都释放了一些真实的情感，而产生了一种我自己特有的味道与风格。”
几米的人生颇富戏剧性。大学毕业后，几米加盟一家广告公司，由于几米喜欢个人化的艺术作品，而广告业的要求是重视团队合作，如此一来，几米的创意在制作广告时就很难体现出来。
1993年，几米成为台湾最大的广告公司——澳美广告公司的艺术指导。那年的冬天，几米陷入前所未有的困境中——他提出的创意屡遭否定、好几个付出很多心血的提案都流产了。挫败感就像雾一样笼罩着他，让他情绪低落，茫然失措。不久，几米终于横下心辞去广告公司的工作，成为一个为自己打工的soho族，专心致志在家里画起小人来。
1995年这一年刚过完农历新年第一天，几米的左腿突然开始剧烈疼痛，三天后，他的左腿失去知觉。身体一向健康的几米在妻子的一再催促下，才决定去医院就诊。但医生竟找不出病因。几米只得一边画画，一边继续求医。一个月后，在当地一家最好的医院，他才被确诊为患了“急性骨髓性白血病”，也就是人们通常所说的血癌。
对正值人生盛年的几米来说，这个消息犹如晴空霹雳。当医生表情凝重把诊断结果告诉几米后，因为绝望，几米竟像个孩子那样号啕大哭起来。接下来，别无选择的他只能抱一线希望接受化疗。化疗持续了六个月。出院后的几米已变得面目全非：乌黑的头发全部脱落，面孔浮肿得完全变形。
在医生的全力救助下，在妻子悉心的照料下，几米奇迹般战胜病魔。但这场病却让他脱胎换骨成了一个崭新的几米。一是他首次意识到健康的重要性：“宁愿用一切来换取一个健康的身体”；二是他的绘画风格为之一变。自己生病前后绘画风格为何截然不同，对此几米有很透彻的看法：“生病前后最大的不同是，生病前没有在看世界，不管是财富、快乐、鲁钝，觉得一切都是理所当然，世界与自己没有什么关系。就是很粗鲁的，没有关照这世界的人。画画是很早就开始了，但是都要从外界去找材料。生病后发现一切都不是理所当然的，都要去付出、去感谢，一点点小事都与自己有关系。画画时只要从自己心里寻找材料，而且这材料源源不绝。我变成了一个‘有故事的人’。”病后，几米对笔下的小人儿的态度也发生了根本性的改变，他说：“一开始我对我画里的任何‘小人’都没有投入情感，他们只是我赚钱谋生的工具。我就像是一个脸色苍白、冷血无情的驯兽师，挥舞着皮鞭，日夜鞭打训练他们，期待他们表现出众，可以早日将他们推上表演的舞台，获取掌声，为我赚钱。我从未觉得必须对他们付出任何的关爱。他们是他们，我是我。后来生病后，孤独地躺在病床，我才开始为自己对这些小人儿的冷漠而后悔，我开始疯狂思念自己亲手创造的那些小人儿，在那一刻，我突然觉得，只有自己亲手创造的小人儿，才是真正属于自己的，是从自己的骨肉中走出来的，只有他们才真正能够慰藉自己的孤独。”
当他再次拿起笔后，他就把全部的感情全部的爱倾注给笔下的小人儿，也就是从那时开始，他画的小人变得活起来，立体起来，用几米的话来说就是：“他们已变成了我，而我也变成了他们”。
成为名人后，几米常被邀往各地举行讲演，每次，他会谈到那场突如其来的病，他说：“生病突然停下来，有一种苍凉的美丽。”
身患绝症当然属大祸临头，然而，司马迁却说过这样一句话：“因祸而为福，转败而为功”，几米恰恰做到了化祸为福，转败为功。看来，厄运并不可怕，可怕的是你意志薄弱经不住厄运的考验。俗话说：人生不如意事常八九。低手对不如意的事，是唉声叹气；高手对不如意事，却能化成对自己有利。几米正是这样的高手。
台湾作家李敖，因直言无忌痛贬蒋家王朝而饱受当局的迫害。在一般人看来，两度入狱，数次失业的李敖可谓霉运当顶，祸事缠身。但李敖却说：“好运和霉运是一回事，顺境和逆境其实是一块铜板的两个面。只有不会洞悟人生的人、不会参透人生的人，才会那么极端对立的把顺境逆境两极化，把好运霉运对立起来。”那么，怎样把逆境转为顺境，把霉运转向好运呢？对这个问题，李敖也有明确的回答，他说：“很多人追求顺境和好运，可是很少人知道：形式上的逆境和霉运，如果有正确的面对、正确的人生观，其实就是顺境和好运的一种变形，就是另一种顺境和好运。”
事实上，几米的成功就验证了这一点。生病前，几米笔下的人物是他赚钱谋生的工具，而大病初愈后，他则“把全部的感情全部的爱倾注给笔下的小人儿”，这时的几米与笔下的小人已难分你我，融为一体了。当几米把自己的生命灌注给作品中的人物，他笔下的小人当然就“活”了起来，当作品有了“生”气，打动读者也就不足为奇了。
一个人要想成功，必须付出的代价是——燃烧你的激情与生命，而厄运与逆境不过为此提供了一个契机罢了。