中国一胎化政策近年颇受诟病，“罪状”不少，比如加剧人口老龄化，导致新生儿性别比例失衡，等等。最近另有研究指出，过去认为计划生育有利于提高人口素质，可是该研究结果证明，计划生育条件下新生儿生理缺陷的比率反倒高出许多。因为生育本是最自然不过的行为，计划生育则打破了这一自然行为，从而导致新生儿生理缺陷比例升高。这意味着，计划生育不仅没有提高人口素质，反倒降低或恶化了人口素质，起码在出生时生理缺陷这个指标上。
更有论者指出，四川地震再次从社会层面凸现一胎化计生政策的负面作用。震灾中死难的许多孩子都是独生子女，而且他们的父母岁数已超过生育期或最佳生育期。丧明之痛同时也几乎等于终生无子嗣之痛，真是痛何如哉！
但是迄今为止，并未见人论及本文提出的这个问题，即一胎化政策让中国几乎不再有头生子。这句话是什么意思？怎么叫没头生子？独生子女难道不个个都是头生子吗？不，独生子女不等于头生子。我这里使用的头生子概念，是指第一次怀孕并生下的孩子，并非指第一个被生下的孩子。在实际生活中，独生子女，尤其是城市独生子女，更尤其是高学历、晚育的独生子女，几乎个个都不是第一次怀孕并被生下的孩子。按怀孕的次数排序，这些独生子女不是老大，而是老二、老三、老四、老N.在他们之前，其母亲已经怀孕数次，只是每次都被刮宫流产，未得经十月怀胎、一朝分娩下来。
我曾经随即访问过几个朋友，并从记忆里搜寻朋友圈中的例子，的确触目惊心。我们这些的孩子，看起来个个都是独生子女，实际上却个个都不是第一次怀孕生下的孩子。有的甚至是第四、第五次怀孕所得，此前怀的孩子全给“做掉”了。这些侥幸被生下的孩子，看上去胳膊腿儿齐全，出生时没什么视觉看得出的缺陷或残疾，但其生理品质比第一次怀孕生下的孩子要差很多。道理如下：孕育胎儿就象庄稼生长，如果同一片土地上，长一棵苗给锄掉了，长给一棵苗给锄掉了，数番之后，土壤肥力严重下降，再长出的庄稼必然先天营养不良。子宫壁就象生长庄稼的熟土，流产一次，子宫壁变薄一次，犹如水土流失一次，熟土层变瘠一次。最后虽然也收获了，也分娩了，但那籽粒、那胎儿，其看不见的品质实在已退化得相当严重。他们来到世上虽然风风光光被称为“小皇帝”，实际却是硗薄土地上长出的庄稼苗儿，十足的“胎里贫”。
在自然状态下，第一次怀孕的头胎孩子，无论身体健康程度还是心理、智力水平，都是最优秀的。可是如今在中国，相当大的群体里，尤其是在城市、高学历、晚婚群体里，几乎不再有第一次怀胎的头生子，这是非常可怕的。因为它不只是个人的问题或家庭的问题，长期以往，它必然降低整个国家、民族总体的身体和智力水平。
顺便说一件趣事。4月份我自英国去挪威斯塔万格市，为该市圣乌拉夫中学的学生介绍中国社会和文化。有位同学忧心忡忡地问：“中国实行‘一个孩子政策’（One Child Policy），那如果生了双胞胎怎么办？”我笑了，解释道：“一个孩子政策”的翻译不准确，实际是“一次生育政策”。一个母亲一生只可生育一次，一次无论生几个孩子，都没问题，不算违法。孩子们释然了。
（2008年6月4日）