这一回，我们把西望的眼光转向美国的出版业。因为6月是个多事的月份，过完了这个月，人们要找地方去度假，电视剧结束了演季，球赛打完了赛季，似乎还有一个“书季”，也要就此告一段落。因此，该出的书要赶紧出，该开的会赶紧开，甚至该炒的人，也要抓紧炒掉。
另一个问题是，那些躺在海滩上松骨的读者，读的会是电子书吗？
简。弗里德曼辞职：“立即生效”
这个6月，两大跨国出版巨头兰登书屋和哈泼柯林斯均更换了其享誉甚高的长期掌舵人。先是兰登书屋首席执行官彼得。奥尔森在6月1日正式离职；三天后，哈泼柯林斯也在6月4日宣布，该集团全球总裁兼首席执行官简。弗里德曼辞职，且“立即生效”。对前者，业界抱以是怀疑中的观望，对后者，则是震惊与悲哀。
接掌奥尔森的是位年轻的“门外汉”———马库斯。多赫勒，兰登书屋的母公司贝塔斯曼集团将他从德国空投至纽约，坐上了兰登书屋的头把交椅，此君仅有39岁，且是印刷商出身，并无编辑或发行方面的履历。对他的任命，亦被外界视作贝塔斯曼新任首席执行官哈特穆特。奥斯特洛夫斯基清洗异己的最大举动。
如果说奥尔森的去职尚属正常的人事轮替，那么，弗里德曼女士的突然下台便显得不同寻常。出版业视62岁的弗女士为最能干、最有活力、最乐观、也是最擅分权管理的顶级出版人之一。
弗女士最早涉足出版界时，只是兰登书屋一个做录音电话记录的小妹，历经29年苦干，终于当上了兰登所属诺普夫书局的副总。1997年，默多克将弗里德曼挖来，执掌其新闻集团下属的哈泼柯林斯，终成出版业内最有权势的女性。在过去的十年间，面对出版业整体不振的大局，弗里德曼硬是让哈泼柯林斯的利润增长了一倍多。此外，出于对新技术的敏锐嗅觉，她带领哈泼柯林斯进入互联网领域，并大力开拓中国和印度市场。
出版业内的许多人猜测，弗里德曼这次是被默多克惩罚性地扫地出门，导火索即臭名昭著的前橄榄球明星和影视艺员OJ.辛普森的虚拟杀妻自传风波。
2006年11月，辛普森在迈阿密为新闻集团所属的福克斯新闻网录制了一档时长四小时的访谈节目，以虚拟口吻大谈12年前如何谋杀了前妻尼科尔。布朗及其男友罗纳德。戈德曼，以图为其预订当月月底由哈泼柯林斯旗下里根书局出版的新书《假如我干了》（IfIDidIt）煽风点火。这个“创意”招惹了众怒，引来遍及全美的如潮骂声，结果书在临上市前，被默多克下令终止，全部40万册图书一概收回销毁，原拟分上、下集播出的电视访谈节目亦同遭枪毙。
此后，里根书局掌门人朱迪丝。里根被开除，书局亦被解散，片瓦不留。但素有出版狂女之称的里根不依不饶，将哈泼柯林斯和弗里德曼诉入公堂，索偿1亿美元。有证据显示，弗女士作为她的上司，最初认可了此书的写作和出版计划，在遭到公众痛骂之后，才与里根翻脸。里根后来控诉，弗里德曼要对“教唆和鼓励一个充满敌意的工作环境负责”。
此案后来以私了告终，但包括默多克、弗里德曼和里根在内，所有卷入其中的人都伤得不轻。也许默多克认定，弗里德曼也要为那个不光彩的出版计划负责。
电子书：激动与恐惧并存
简。弗里德曼将哈泼柯林斯带入了数字领域，但她迈出的只是小小的一步。事实上，面对这个注定要到来的新时代，至少十年来，大多数出版商始终在警惕中保持着距离。然而，在6月1日结束的2008年美国书展上，电子书忽然成了全场瞩目的焦点，在出版商们中间散发出激动与恐惧的双重气息。
这全是因为杰夫。贝佐斯———网上最大书店亚马逊的老板，以及他在会上高调推广的一个小玩意：手持电子书阅读器Kindle上。
令人激动的是，贝佐斯声称，去年11月上市的Kindle所产生的销售收入，已经占到了亚马逊网站图书业务收入的6%.这是个惊人的6%，不仅仅由于亚马逊是全球最大的网络书店，还因为这是电子书以前从未取得过的份额。
而恐惧之处在于，它或将真的改变出版业的未来面貌。书商们知道，亚马逊每多卖出一本电子书，他们就可能减少一个顾客。因为电子书的销售无需他们的水泥店面。出版商则担心，一旦Kindle的市场份额进一步壮大，亚马逊或将以此逼迫他们压低批销价格。
Kindle显然是有史以来最成功的电子书阅读器，上市首日就卖到脱销。其头号竞争对手乃索尼公司2006年推出了SonyReader，但Kindle的领先之处在于它的无线上网功能，无需通过电脑中转，便可直接从亚马逊书店挑选、购买并下载电子书和电子报刊。
亚马逊店内现有12.5万种Kindle格式电子书在售，大部分标价9.99美元。出版商表示，他们给亚马逊的电子书批销价与纸书相同，一般是其定价的4.5到5折。拿目前的当红畅销书、前白宫新闻发言人斯科特。麦克莱伦的回忆录《发生了什么》（WhatHappened）来说，该书封面上印的定价是27.95美元，而Kindle格式的电子书只卖9.99美元———这意味着亚马逊在以低于进价25%的价格，搞赔本销售。
跨国出版巨头西蒙和舒斯特近年来才放手进入电子书领域，2007年该公司的电子书销售收入约为100万美元，相对于10亿美元的整体年收入来说，只是牙缝中一条小小的肉丝。但西蒙和舒斯特已在书展期间宣布，今年会再将5000种图书转为电子格式销售，这一数字系该公司现有全部电子书库容的两倍，其中也将包括许多畅销书作家的作品。
毫无疑问，电子书正在获得越来越多读者的认同。许多大出版社的编辑，经常用电子书阅读器来审读代理人或作者提交的书稿。而电子书的拥趸中，也不仅仅只有赶时髦的年轻人，诺贝尔文学奖得主托妮。莫里森这样的老太太也在其中。她讲了好多Kindle的优点，比如旅行时方便携带，在海滩上和阳光下也能阅读，还特别提及一点：有了Kindle，她现在看书都不用戴眼镜了———Kindle可以调节字号的大小。
另一个好处是，电子书永远都不会脱销。目前由于媒体大肆鼓噪，麦克莱伦的《发生了什么》已在许多书店销售一空。亚马逊宣布此书的纸书版要到6月21日才能重新上架，另一家大书商巴诺的网店此前也表示，希望此书能在6月6日到货。但如果你手头有一台Kindle，完全不必干等加印的新书，随时可以打开它的开关，连线亚马逊网站，花9.99美元，买一本电子书。
但是，贝佐斯本人并不认为电子书会很快取代纸书。“任何延续了500年的东西都无法被一夕取代。”他说，“书这么好，你不可能离开书去读书。”