沃尔夫冈·哈里希（Wolfgang Harich）出生于1923年12月3日。1944年，他脱离德国军队，参加了柏林的反法西斯抵抗运动，战后成为了德国统一社会党（德国共产党改名）党员，作为文学和戏剧评论家。大学毕业后，他成为《德意志哲学杂志》总编辑，此后取得洪堡大学教授的地位。
1956年，赫鲁晓夫谴责斯大林，匈牙利发生了反斯大林主义的起义。同时，哈里希和其他人开始探索改革东德的途径，发表了一个呼吁民主、社会主义、中立和统一德国的宣言。哈里希也联系西德的社会民主党和接触过该党某些成员。
“哈里希集团”很快就被逮捕，在被形容为作秀的一场审判中，沃尔夫冈被控以“建立一个阴谋反对国家的集团”的罪名。面对可能的死刑判决，他与检察官合作，甚至感谢他们审判他，并作证对付他的朋友——出版商沃尔特·杨卡。哈里希被判决有罪，处以10年徒刑。
哈里希于1964年被特赦释放，并成为“科学出版社”（Akademie Verlag）编辑。1979年，他离开东德，到西德和奥地利生活。但是，他有时被人怀疑看待，其出版社被看作与共产党联系太密切，是个德国统一社会党空想家。他于1981年回到东德。
1990年，非共产党人的“德意志联盟”赢得东德大选后，最高法院为哈里希平反。他于
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