广州数千市民再次上街「撑粤语」，在人民公园一带高呼口号，七名境外记者一度被扣。广东当局定性为「非法集会」，但新华社等其他媒体则以不同报道方式与地方当局划清界线。
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继七月二十五日在江南西地铁站口集会后，8月1日大批广州市民响应网络呼吁，再度在越秀区人民公园内集会捍卫广州话。下午2点左右，人民公园内已聚集了近2千名市民。和上周日一样，集会的主体仍然是20多岁的年轻人，他们大都身穿白色衣服，秩序井然分布在公园中心及几条小路上，不停高呼“广州人讲广州话！”、“广州话万岁”、“爱广州、撑粤语”等口号，现场气氛热烈。
广州警方封锁了整个公园，公园所有出入口都有警察驻守，不允许陆续赶来声援的市民入内。在公园内警方动用数百警力开始驱赶集会人群，指民众在搞非法集会。民众凌然不惧，特别是其中一个年轻女子，不断在人群中出没，组织民众高呼口号，极大鼓舞了士气，使很多民众克服了恐惧感。
下午2点30分，当局调集了大批警察增援。1000多警察在人民公园的两个入口排列整齐地跑步开进公园内强行清场，期间警民之间发生拉扯推撞，多名民众被带走，情况相当混乱。在现场采访的香港2家电视台、《明报周刊》及路透社等七名境外记者亦被警察指为“涉嫌扰乱公共秩序”而带走，现场消息指路透社记者遭粗暴对待，他举机拍照时被警察施以擒拿手势捉住其手脚把他扔上警车。在其中一名香港摄影记者被两名警察带走时，出现了感人的一幕，带着一个几岁小孩的一对40多岁中年夫妇勇敢地冲上前抓住警察双臂阻止，虽然增援过来的警察还是把记者带了出去，但这对夫妇的勇敢行动还是博得了现场民众的热烈掌声，民众亦竖起中指高呼“警察放人”、“警察收皮”等口号声援。七名境外记者都被带到警方设于附近的吉祥路小学“临时指挥中心”笔录问话，扣留近五个小时。笔者亦在现场被两名警察带到北京路附近的一家咖啡厅“喝咖啡”，警察态度相当客气，东拉西扯3个多小时，在集会结束后才送笔者回家。
下午3点，被驱赶出人民公园的市民在公园门口开始自发聚集起来，到附近的北京路步行街“散步”，沿途高喊捍卫广州话口号。早前被阻挠不能进入公园的市民和沿途围观的民众也陆续加入“散步”队伍，一度有数千人聚集，人头涌涌，将北京路步行街挤了个涉水不通。
下午3点30分，警察在北京路两端出入口架起层层铁马，并筑起人墙将“散步”市民包围，部分人被按倒在地上，强行押上旅游巴带走，双方一度发生冲突，有人向警方投掷饮料瓶宣泄不满。在逾千警察的分隔清场下，到下午4点半，“散步”市民陆续和平散去。
粤港两地联合行动
不少集会的年轻人在“散步”后批评政府反应过度，并质疑警方使用过分武力。
这次“保卫广州话”的集会，是广州及香港市民在网络上同步发起的。两地网民近日不断透过Facebook、推特、BBS讨论区等网络工具，召集两地同歩举行集会，消息在网络广泛流传，很多网民留言支持。在香港同日大约300名穿上白色衣服的香港市民游行到政府总部声援广州的捍卫粤语行动。这是继1989年5月的“粤港大游行”后，时隔21年两地民众的再次共同为同一个议题走上街头。
集会后广州网民不断在论坛、微博上发布集会的照片、视频，在消息被封杀后，网民们聪明地使用了各种曲线隐喻手法发布，譬如标题为“今日行街（逛街）之时影到好多人，唔（不）知边位（哪位）明星到”、“8.1《碎粤神偷》影迷见面会”等。
8月1日当晚广东卫视在“广东新闻联播”节目迅速播出广州市公安局的《广州警方依法处置一起非法集会事件》声明通稿。声明指，广州市政府已经多次表明，所谓推广普通话、废弃粤语的事，根本不存在，纯属子虚乌有。指是别有用心的人士在人民公园与北京路等地非法集会。由于该地区处于商业旺地，加上周日人流高峰时段，极易演变成公共安全事件。广州警方其后到场劝导聚集群众离开，但有个别人士继续带头闹事，堵塞交通，严重影响公共秩序，警方据示威法将部分民众带离现场审查处理。
虽然网络媒体都刊出了此则通稿，但却以不同方式划清界线，如在羊城晚报的网站“金羊网”上就在通稿文末加上“声明：本网站刊载此文只为传达更多信息，并不代表本网站立场”的字样，也有网站在文首表明，这是“广州市政府通稿”。官方新华社发出的新闻稿中，只说“有民众在广州人民公园聚集，进行以保卫粤语为主题的活动，随后公安将这批人分隔并逐步劝离”，只字不提“非法集会”。
当局需反思维稳手法
8月2日，广州市公安局新闻办发布通报，称有少数人以“保护粤语”为名，在越秀区人民公园和北京路等地非法集会，期间有人借机起哄滋事，扰乱公共秩序。广州警方表示，参加此次非法集会的大部分人员因为听信谣言，一时不够理智而参加，但也有个别有违法前科的人员混杂其中，肆意滋事。梁某等3人因带头滋事、堵塞交通、扰乱公共场所秩序被警方依法处以行政拘留，其余人员经警方教育后予以释放。此前在7月28日的广州市政府新闻办公室新闻发布会上就通报说有个别人利用“推普废粤”话题，散布耸人听闻的说法，警方已经拘捕了一名“擅自发布虚假信息”的余姓湖北男子。
与番禺垃圾焚烧处理厂、厦门PX事件和拆迁等涉及切身利益表达不同的是，“捍卫广州话”参与者没有利益诉求，在广州这个公民意识和民意表达相当发达的地方，他们关注的是公共事务。这么多年轻人行动起来对公共事务发出声音十分罕见，表明了新的一代公民已然成长起来。
当局这样一味的采用强硬打压措施，漠视公权力对社会与公众权益的褫夺，只能加剧与民众间的矛盾，即使暂时平息事件，却也为更大规模非常态的社会冲突埋下隐患。政府需明白，每一次理性表达的被打压，都预示着下一次更猛的反抗。政府应该改变目前的强硬维稳手法，学会倾听民意，正视公民的合理诉求，容忍社会博弈的公民行动，才能消解社会矛盾，促进一个民主宪政制度下的公民社会的到来。
首发香港《亚洲周刊》2010年第32期