华东师范大学出版社2006年6月出版储晋编著《培养天才孩子的第一法——教会孩子阅读》中披露了钱钟书读书时的情况。
许多人说，钱钟书记忆力特强，过目不忘。其实，他只是好读书，不仅读，还做笔记；不仅读一遍两遍，还会读三遍四遍，笔记上不断地添补。
钟书做一遍笔记的时间，约莫是读这本书的一倍。但养成这习惯，是因为我们多年来没个安顿的居处，没地方藏书。家里多数的书是从各图书馆借的，他读完并做完笔记，才把借
来的书还掉，自己的书往往随手送人了。无数的书在我家流进流出，存留的只是笔记，我家并没有大量藏书。
钟书的笔记从国外到国内，从上海到北京，从铁箱、木箱、纸箱，以至麻袋、枕套里出出进进，几经折磨，有部分笔记本已字迹模糊，纸张破损。
钟书的大量笔记分为三类：
第一类是外文笔记（包括英、法、德、意、西班牙、拉丁文），几乎全是手抄。笔记上记有书目、重要的版本以及原文的页数。钟书自从摆脱了读学位的羁束，就肆意读书。英国文学、法国文学、德国文学、意大利文学，一部一部细读，并勤勤谨谨地做笔记。
第二类是中文笔记。他开始把中文的读书笔记和日记混在一起。1952年知识分子第一次接受“思想改造”时，他感到不宜把日记和学术性的笔记混在一起，就把日记部分剪掉毁了。他的这些笔记，都附带自己的议论，亦常常前后参考、互相引证。中文笔记和外文笔记的数量，大致不相上下。
第三类是“日札”——钟书的读书心得。日札想是“思想改造”运动之后开始的。最初的本子上还有涂抹和剪残处，以后他就为日札题上各种名称，如“容安馆日札”、“容安室日札”、“容安斋日札”；署名也多种多样，还郑重其事地盖上各式图章。