历史上的流氓词根地图
“流氓”从来就是中国历史和现实的首要问题。大量史实已经证明，它不仅数千年地存在于中国历史之中，而且对中国社会面貌的营造起着至关重要的作用。流氓社会的兴盛和衰败左右了有序的“国家社会”的生命周期，并成为塑造中华民族的“性格”的支配性力量。
毛泽东逝世后的当代中国，是一个流氓社会重新苏醒、发育和走向高潮的奇特时代。它不仅拥有大数量的流民和游民，而且还拥有在互联网上“游走”的无数精神（话语）游民。后者令当代流氓社会不仅在数量上达到历史性的高潮，而且还利用数码科技革新了它的“成份”，令其呈现为一个激进的革命性容貌。这个庞杂而“隐秘”的存在，也许就是中国社会的“最大真相”。
流氓社会的主要外在特征不仅是各种类型的流氓群体的普遍存在，而且还在于流氓主义对中国人行为方式的严重渗透、流氓话语的大规模流行，等等。而对于这些基本景观，几乎所有现存的文献都未能作出及时回应。长期以来，继承了国家主义史官传统的中国史学界、文化界和西方汉学界，都把这个问题加以肢解或转换，在“流民”运动、“游民”现象、“农民革命”乃至“文人游趣”之类的命题下展开研究并阐释其意义。
这种历史性误读导致了流氓社会走向“隐形”，形成巨大而罕见的学术盲点。更严重的问题还在于，基于对流氓语义的传统的狭义使用，人们无法对流氓社会的诸多事物――流氓、流氓主义和流氓话语做出必要而准确的描述。于是，在现存的流氓社会和学术研究之间，出现了巨大的认知鸿沟。这种情形导致了人们对中国社会现状、性质和未来走向的误判。
为了澄清这个问题，我们无疑有必要对现有的“流氓”一词以及流氓学的迄今为止的全部成果，作一个扼要的回顾和阐释，并在这种阐释中就流氓研究的意义和价值做出进一步的回答。
“流氓”的古代分类
“流氓”作为一个具有广泛概括性的语词，是近代以后所发生的变化。而在清以及清以前，两千年以来，中国社会曾经耗费了大量的语词来指陈这个群体，它们包括各个种类的游民、流民和流氓，也就是囊括了从狭义的流氓到广义的流氓的所有社会学类别。这里以词根为线索进行分类，罗列出与流氓有关的一部分常用语词：
1、 游：游民、游侠（先秦）、游子（先秦）、游棍、游士（先秦）、游夫（先秦）、游人（先秦）、游手（汉魏）、游勇（清）、游丁（清）、游兵
2、 流：流民、流氓、流虻、流隶、流寇、流贼、流棍、流痞、流丐、流妓
3、 无：无籍（元）、无赖、无徒（元）
4、 亡：亡赖（元）、亡徒、亡命之徒
5、 逸：逸夫（明）、逸民（明）
6、 侨：侨人、侨民
7、 浪：浪人、浪子、浪汉、浪妇
8、 闲：闲汉（宋元）、闲人（宋元）、帮闲（明）、闲民（先秦）、闲子（唐）
9、 赖：无赖、癞子、獭子
10、 破：破脚骨（清－民国）、破落户、破鞋
11、 豪：豪滑（唐宋）、豪门、豪强、豪杰、豪横、豪民（元）、豪霸（元）、豪绅、豪势
12、 奸：奸民（明清）、奸夫、奸人、奸党、奸徒、奸细、奸贼、奸党、
13、 刁：刁头（明）、刁民（明清）、刁徒、刁匪
14、 恶：恶棍、恶少、恶霸、恶贼、恶徒、恶汉、恶人、恶贼、恶盗、恶寇、恶丐、恶
绅、恶衿
15、 泼：泼皮、泼汉、泼妇
16、 强：强盗、强人、强梁、强寇、强贼
17、 凶：凶豪（唐）、凶徒、凶手、凶犯、凶豪、凶侠、凶贼
18、 黑：黑帮、黑手、黑道、黑客、黑民
19、 讼：讼鬼（宋）、讼棍（明清）、讼师（明清）、讼户（清）
20、 土：土豪、土棍、土恶（清）、土民（清）、
21、 地：地痞、地头鬼（元代）、地头蛇（明清）、地棍（明清）
22、 乡：乡党、乡绅、乡棍、乡霸、乡痞、乡绅
23、 侠：轻侠（秦汉）、大侠（秦汉）、豪侠（秦汉）、游侠（秦汉）、义侠、剑侠、奸侠（魏晋）、凶侠（魏晋）
24、 士：游士（先秦）、壮士、高士、力士（明）、术士、死士（先秦魏晋）、烈士
25、 民：乱民（先秦）、贼民（先秦）、惰民（先秦）、闲民（先秦）、谪民（先秦）、罢民（先秦）、轻民（先秦）、游民、敖民（汉）流民、莠民（明）、贱民、逸民、顽民、劣民、线民
26、 客：闲客、刺客（先秦）、侠客（先秦）、门客（先秦）、宾客（汉）、妙客（唐）、清客、嫖客、丹客、说客、棒客（清）、刀客（清）、风客（清）、游客
27、 子：捣子（宋）、浪子、游子、油子、哨子（元）、骗子、癞子、戏子、胡子（清－民国）、飘子（清）、婊子、痞子、浪子、棍子、贩子、二流子、老头子、混星子、轻薄子
28、 爷：师爷、大爷、倒爷
29、 夫：惰夫（先秦）、勇夫（先秦）、奸夫、匹夫
30、 妇：泼妇、恶妇、淫妇、荡妇、娼妇、浪妇、骚妇
31、 头：楼头（明）、把头、镖头、血头、庄头
32、 手：打手、青手（明）、枪手（清）、
33、 棍：恶棍、光棍（明清）、地棍（明清）、土棍（明清）、流棍（明清）、山棍（明清）、匪棍（明清）、讼棍、学棍、赤棍（明）、把棍（明）、神棍（明）、税棍（明）、蠹棍、巨棍（清）、京棍（清）、囤棍（清）、滩棍（清）、积棍（清）、奸棍（清）、劣棍（清）、矜棍（清）、喇棍（清）、棒棍、党棍。
34、 匪：土匪、盗匪、匪徒、莽匪（清）、会匪（清）、车匪、仓匪、劫匪、刀匪（清）、枪匪、拳匪、水匪、湖匪、江匪、教匪、拐匪、绑匪
35、 徒：亡徒（秦汉）、无徒（汉）、义徒、玩徒（宋）、哗徒（宋）、匪徒、恶徒、歹徒、奸徒、门徒、党徒、赌徒、白徒（明）、博徒（清）、棍徒
36、 皮、痞：泼皮、痞子、地痞、街痞、乡痞、兵痞、绰皮（元）、赖皮（明）、獭皮、青皮、海皮、袍皮
37、 盗：大盗、盗匪、巨盗、海盗、义盗、侠盗
38、 霸：恶霸、乡霸、路霸、学霸、文霸、市霸、矿霸
39、 阀：军阀、门阀、学阀、财阀、党阀
40、 豪：土豪、大豪、宿豪、
41、 寇：匪寇、流寇、倭寇、草寇、强寇、
42、 丐：乞丐、流丐、童丐、
43、 贼：马贼、强贼、凶贼、盗贼、毛贼、蟊贼、山贼、水贼、淫贼、奸贼、恶贼、老瓜
贼、
贼、
44、 哥：袍哥、大哥、
45、 党：会党（清）、乡党、棒党、匪党、拆（擦）白党、拆梢党、
46、 帮：黑帮、漕帮、青红帮……
47、 会：帮会、哥老会、花会……
48、 马：响马、土马、飘马
49、 枭：盐枭（清）、积枭、毒枭、私枭、奸枭
50、 其它：少年（汉魏）、混混儿（天津）、白相人（上海）、大王、太岁、地头蛇 阿飞（上海）、小开（上海）、鸨母、瘪三、罗汉脚、胡同串子
这个历时两千年的庞大的“流氓”谱系，包括了从流民、游民、土匪到地棍等各种样式，其中，除了“侠”、“哥”为褒义，以及“士”、“民”、“爷”、“党”为中性，其余大多属于贬义。在古汉语中，没有任何一个单一类型的语词谱系拥有如此庞大而驳杂的名称系统，显示它不仅受到了掌握知识体系的儒家史官的蔑视，也揭示出流民和流氓在中国社会的严重地位。
本文题图：周臣《流民图》（局部）