林斤澜在《劫中书话》中说，所谓“十年浩劫”是从“书之劫”开始的。他发现运动一开始，单位图书馆的书籍一批批下架。某日，茅盾的《子夜》也不见了。他就问图书管理人员怎么回事，得到的回答是：这样的革命名著，可不敢随便处理；是照着单子下的。林问：单子上怎么说？答曰：只有分类，别无罗嗦。又问：归在什么类？管理人员一查，说：黄色类。林先生说，得知这个答案后，“众生皆成丈二和尚”。
中国八十年代曾有“卡夫卡热”，人人都以为发现了新大陆，可是林斤澜说，其实，卡夫卡的书六十年代初已来过中国。“那时候，”林斤澜写道，“借三年自然之后的‘小阳春’，出过一套文艺界内部发行的翻译书，统统淡黄封面，无饰，口头就叫做黄皮书。其中一本卡夫卡的集子，收有《审判》、《变形记》、《城堡》诸作。”这个集子1966年1月出版，到得读者手中，虽是成书之日，也是烧书之时。八十年代卡夫卡再来时，“侧目诸公中有称卡夫卡为‘嘎不嘎’的，也值得补一笔。”林先生说。
“文革”前十七年间出版的书籍，现在收藏起来已颇不易，许多书几近绝版。作家路翎因“胡风”案牵连，几百万字的著述坊间难以见到。改革开放后，同是“胡风分子”的牛汉得知路翎手中竟没有一本自己的初版书，即把自己珍藏的路翎《在铁链中》初版本送给他。路翎一见，全身颤抖，泪流满面。
1966年“破四旧”的高潮中，苏州古旧书店出现“古旧书店是封资修黑窝”大字报，群众要求将店中所存古旧书籍尽数销毁。店方迫于压力，将库存中戏曲小说、弹词、宝卷、佛经、家谱等清理出来，装满两条船，运往横塘红光造纸厂销毁；另派专人监督下缸，以证明古书确实变为纸浆。
1972年10月，苏州古旧书店恢复营业，收购古籍工作随之开始。是年冬，得知吴江县黎里镇废品站积有大量线装古书，即派人迅速前往“营救”。可是迟了，三船古旧书已转售于无锡洛社纸厂。业务员遂循踪而至，惜又晚一步，绝大多数已经下缸。最后还是从剩余原料堆中拣出明清版残本和普通线装书六百余斤，虽无大补，聊慰书怀。