在新春佳节的时候，两岸的领导人都是不能免俗，总得要有一些与百姓拜年的活动。
在中国大陆的胡锦涛和温家宝就要深入民间一些比较穷困的地方。以温家宝而言，其实他本来已是一位经常在地方上走动的领导人，在他过去担任数十年公职的时间中，他去过全国各地许多的地方，主要目的当然是要去体察民隐。不过，大家都知道领导人春节探访民众都是形式重于实际，究竟他们对当地的真正情况了解有多少呢？这真的是一个问号，理由是因为要纯粹靠他们个人的判断力。当时，他们都会被地方干部包围著，甚至所访问的家庭很自然都是预先安排好的，他们总不会让国家主席和总理喜欢去哪里就去哪里吧。因此，问题就在于领导人到民间究竟能掌握多少实际的情况呢？
而这对于一些开放、自由、民主的国家是很简单的，因为她们的社会是开放的，其资讯自由流通，而政府的决策是来自民间的，民意可以输入政策，当然就不会出现跟民意脱节的问题，因为会有许多议会的议员和媒体监督政府。不过，对于极权的国家来说，她的领导人就真的要靠自己的良心和判断力，才可以有办法去了解真真正正的民隐，然后再去想办法解决问题。因此，我们在中央电视台看到胡锦涛和温家宝到处探访民隐，都会觉得真的是形式大于实际，不过，做了总比不做好，而事实上，这两位领导人的亲和力是相当强的。
至于在另一方面的台湾，马英九和陈水扁也同样地跟市民一起过年。当然，陈水扁就一定是返自己的家乡台南发红包，年年如是，但是对于整个台湾的其他老百姓，陈水扁究竟又做了些什么呢？在过年的时候，他又能给与台湾的民众一些什么愿景呢？至于，马英九在这个新年一定是过得非常不开心，原因是他因为首长特别费的问题被检察单位起诉他贪污，不过，他仍然要出来曝光，因为他已经宣布要参加零八年的总统大选。
其实，台湾的领导人平时跟民间的接触已经很密切，而台湾的社会也是相对比较开放，传媒又比较敢说话。以前，台湾有一位蒋经国总统，他对台湾十分有情，即使在当时国民党一党独大的威权统治下的台湾，他连最小的乡镇都到过，全台湾几乎没有地方没有他的脚印，因此蒋经国得到台湾民众的爱戴和拥护，即使他不是一位由人民选出来的总统。他知道他一定要跟台湾的人民痛痒尤关，才能管治这个社会，所以目前国民党的领导人应该多多少少要受到蒋经国亲民作风的感染，尤其是在一个开放的社会，就更加应该如是。
我们看看在过年的这一段时间，两岸的领导人都是希望摆出一副“以民为本”的姿态。其实，人民才是目的，国家和政府只不过是手段，两岸的领导人在新年的时间到民间体察民隐，与民众接触，在现代社会中，这是一种十分布人情味的表现，尤其是在中国人的社会，我们是应该给与肯定的。不过，最关键的还是在制度上，如果中国大陆的领导人是选举出来的，就像台湾那样，他们到民间去的意义才更加重大。