要问今年最红的网络小说是什么？非《鬼吹灯》莫属。一个网名“天下霸唱”的年轻人，首次将笔触放到神秘莫测的远古文化、失落已久的神秘宝藏、惊险刺激的盗墓细节以及种种匪夷所思的盗墓手段上，成功掀起一股“盗墓热”。此后，一大堆和盗墓有关的小说如《七星鲁王宫》、《盗墓迷城》、《传古奇术》等纷纷冒出，并且个个大受欢迎，俨然开创了新的小说流派：盗墓派。
“盗墓”热悄然流行
2006年，网友还在被萧鼎总是没有结局的《诛仙》折磨，可没过多久，他们就发现其实除《诛仙》外，玄龙门阵摆得比萧鼎好的多如牛毛。其中“天下霸唱”带来的盗墓小说《鬼吹灯》是个中魁首，不但其中的人物飞天遁地，纵横寰宇，穿梭时空，无所不能，其中曲折离奇、令人毛骨悚然的盗墓经历更让人心生恐怖之余又欲罢不能。
《鬼吹灯》受到众多网友的追捧，有网友评价说：“绝对可以跟金庸比，比卫斯理更好。”有网友甚至表示，他在人大考古系的很多同学都对这种盗墓题材的小说极为痴迷。在各大网站挂出没多久，《鬼吹灯》就获得了160万的点击率。此后，这本网络小说迅速由安徽人民出版社出版，短短时间内销量突破50万册。如今，《鬼吹灯》连出4本系列，不久还要推出漫画版，唐季礼也有意购买版权将其改编成《神话》续集，创造了网络和出版界的又一个奇迹。
至于作者“天下霸唱”，这位原本只想写恐怖故事唬住前女友的28岁青年，已经成不折不扣的名人，连签售小说也不敢取下眼镜，以免正常生活被打扰。更有意思的是，由于在小说里创造出了“精绝古城”、云南献王墓、新疆楼兰城堡等地，居然真有人写邮件问是否真有这样的古墓，打算顺藤摸瓜来一番“考古”。
风水灵异惹来质疑
如果说《鬼吹灯》还只是一不小心涉足盗墓题材，那此后出炉的“盗墓”系列，则集盗墓、惊险、悬疑于一体。综观《精绝古城》、《昆仑神宫》、《墓诀》、《传古奇术》等小说，无不是悬念重重，文笔诡异精炼，想像力更是天马行空。有网友高调宣称，这一系列小说丝毫不亚于国外的《达芬奇密码》以及《夺宝奇兵》。不过，由于题材涉及盗墓，为制造恐怖和悬疑氛围，此类小说也将中国古代的风水发挥到了极致，最终引来首都师范大学教授陶东风的指责，称中国小说已经进入“装神弄鬼”时代，而且有宣传封建迷信之嫌。
不过，小说作者们并不承认自己是在教唆盗墓或者宣扬迷信。“天下霸唱”认为中国的风水文化由来已久，“我写的是一种探险，整个创作中，我一直以一种端正的科学观去写小说，并不涉及伪科学。所谓风水，其实是指人类与自然界的一种关系，是一种文化。”《盗墓笔记》的发行方负责人丹飞也认为该系列小说涉及到的很多东西都与地理学、心理学相关，如果心智正常，绝不会盲从什么。”而文学评论家葛红兵则认为，盗墓小说的走红，其实源自读者对未知世界的好奇心，至于这类小说涉及到的风水、幽灵等有争议的元素，出版社把握即可。
套路雷同陷入尴尬
不过，就如同此前走红网络的其它流派一样，盗墓系列小说在逐渐走红之后，也面临审美疲劳的尴尬。《盗墓笔记》作者“南派三叔”就坦言：盗墓小说现在写作套路过于一致，这股跟风热潮很快就会过去。在完成这本书的创作后，他将不会再继续。至于网络写手们为何倾向于创作玄幻小说，业内人士直言，一方面是由于年轻作者想像力丰富，二则人生积淀有限，阅历不足，因此只好将激情付诸于虚幻。但就如80后作家张悦然所言，“激情总有用完的一天，但阅历却没及时补上，这是整整一代写作者面临的困境。”而这也是网络各种流派的小说总是昙花一现的原因之一。