前些时候，在意大利北部一个五六千年前的新石器时代遗址中，发掘出一对拥抱着的男女遗骸，考古学家将此命名为“永恒的拥抱”。对于这一奇特葬式的成因，多数人认为是出于殉情而死。古人轻生，今人畏死，情死之风自然古胜于今，因此这也是一种浪漫的合理猜测吧。
殉情风气，古今中外皆有，我们最熟悉的恐怕要数日本了。情死在日语里通称“心中”(Shinjiu)。小泉八云——一个归化日本的英国人——的名作《日本魅影》，就有专门写殉情的一章；周作人也写过一篇随笔《心中》，里面附带评论：“中国人似未知生命之重，故不知如何善舍其生命，而又随时随地被夺其生命而无所爱惜，更未知有如死之坚强的东西，所以情死这种事情在中国是绝不会发见的了。”至于渡边淳一的《失乐园》，不过是日本殉情文学史的最新一页而已。
西南丽江的纳西族，也曾盛行情死之俗。清代《盐源杂咏》有诗：“谁谓蛮家无是非，两情相向更相依。今生只合风流死，化作鸳鸯到处飞。”原注：“幺摩，奸情败露，男女俱自尽，俗名风流死。”又光绪年间《续云南通志》云：“滾岩之俗多出丽江府属的夷民，原因未婚男女，野合有素，情隆胶漆，伉俪无缘，分袂难已，即私盟合葬，各新冠服，登悬岩之巅，尽日唱酬饮餐，酒已则雍容就死，携手结襟，同滾岩下，至粉骨碎身，肝脑涂地，固所愿也。”俄裔顾彼得在《被遗忘的王国》里更说：“丽江的确称得上是世界的殉情之都，这是令人难以置信的荣耀。家家都可以数出其家庭成员中有一两个殉情死去的。”
最少为人知的当是西夏人的情死。清代张鉴《西夏纪事本末》载：“情之至者，必相挈奔，逸于山谷掩映之处，并首而卧，绅带置头，各悉力紧之，倏忽而毙。一族方率亲属寻焉，见不哭，谓男女之乐，何足悲悼。用彩缯都包其身，外裏之以毡，椎牛设祭，乃以其草密加缠束，然后择峻岭，架木为高丈，呼为女栅，迁尸于上，云于飞升天也。二族于其下击鼓饮酒，尽日而散。”值得留意的，不仅是西夏人的殉情，还有西夏人对殉情的态度——“男女之乐，何足悲悼”！
殉情，是最飞扬的死亡，是最决绝的浪漫。它将人生定格在青春欢畅的妙龄，避免了向横发展的肚腩和向下发展的乳房；它也将情爱定格在销魂蚀骨的高潮时刻，避免了激情消褪之后的一地鸡毛。所以，西夏人对殉情不以为悲反以为喜；所以，纳西人会以殉情未死为可耻；甚至极不愿殉情的汉族人，也未尝没有对殉情的颂歌。
比如李碧华的小说《胭脂扣》。名妓如花与十二少相约吞鸦片自杀，结果，如花成了倩女幽魂，而十二少畏缩未死；五十年过去，如花痴心不死，返回阳间寻找十二少。已成孤魂野鬼的如花艳丽如昔，而昔日年少多金、风流倜傥的十二少呢，竟成了个黑头土脸的老“咖喱啡”(跑龙套)，还猥琐地在小便时哼着：“当年痾尿射过界，今日痾尿滴湿鞋……”对敢死者的同情，都流露于对苟活者的嘲弄之中了。
俱往矣，昔日在电影《胭脂扣》里扮演如花和十二少的风流人物，竟都已香销玉殒。演如花的，是梅艳芳，演十二少的，是张国荣。