2002年，利奥·施特劳斯刚在中国热起来那会儿，他的一篇短文《什么是自由教育？》的中译文就在网上流传了，译者为一行。几年后，文章被收入《古典传统与自由教育》(刘小枫、陈少明主编，华夏出版社2005年1月第一版)一书，署名是“一行译 魏朝勇校”。前些时，我对比了这两个版本，发现后来的改动颇多，说明花在校订上的功夫着实不少。那么，结果又怎样呢？冒昧地讲，恐怕还是不行的；译校者的英文水平似乎有待提高。本来利奥·施特劳斯的文字就不算难，再加上这篇短文统共才六七页，出现那么多误译，好像有点说不过去。我下面举的几个例子，都是在理解上出现偏差的，此外还有，不能尽述了。
例一：“尽管到了如此地步，但我们认识到我们已不知何故地迷失了道路。”(第3页)翻译得文绉绉的，其实是没看懂。原文为：Having arrived at this point，we realize that we have lost our way somehow.作者的意思再普通不过，是讲：话说到这里，大伙应该已经意识到我们有点跑题了。译者那般译法，莫非是要隐藏什么“微言大义”不成？这就是非我所能知道的了。
例二：“我们无法太充分地思考自由教育注定是什么。”(第6页)原文为：We cannot think highly enough of what liberal education is meant to be.译文把原来的意思完全搞拧了，因为译者没看出来to think highly enough这类短语的意涵。实际上，在英文里，类似表达法有一大把，都是说：无论怎么估价都不为过。比如，这句就是讲：关于自由教育可能达到的高度，无论我们怎么估价都不为过。
例三：“尽管如此，哲人并非像所指的那样极为智慧，但还是被宣称为唯一真正的王。”(第6页)原文为：In spite of this，the philosopher，who，as such，is not simply wise，is declared to be the only true king.说“哲人并非……极为智慧”，显然与原意有悖。作者的意思是说：尽管如此，那严格说来并非仅仅拥有智慧而已的哲学家，还是被奉为唯一的真正的王者。此处，as such是“照字面来讲、严格说来”的意思。“并非仅仅拥有智慧”跟“并非……极为智慧”是完全不同的，这一点似乎不必再多解释了。
例四：“但我们仍必须面对让我们敬畏的境况，这种境况肇生于一种必要性，即我们要努力成为更加专注和温良的倾听者，也就是裁决者，然而我们尚不能胜任这一角色。”(第7页)原文为：Yet we must face our awesome situation，created by the necessity that we try to be more than attentive and docile listeners，namely，judges，and yet we are not competent to be judges.这句译者根本没看懂，不但“要努力成为更加专注和温良的倾听者”跟原文的意思完全相反，而且整个句子也不通。实际上，原文的意思是说：但我们就不得不面对困境，这种困境的产生是必然的，因为：一方面，我们不想只当专心、听话的聆听者，还想当裁判者，可另一方面呢，我们又不具备当裁判者的能力。Awesome这个字，既有“令人惊叹”的褒义用法，也有“十分艰巨”的负面用法，具体表达什么含义，要由上下文来决定。译者选择褒义的“敬畏”是错的。
学术著作的翻译，可能要经过两道校对才行，第一道由该领域的学者来把关，第二道由语言娴熟的英文专家来补漏。利奥·施特劳斯的文章常常都是些大白话，也许最重要的反而是第二道关，偏偏《什么是自由教育？》的译校者在这方面是不行的。