2005年的中国文学界被刘心武“揭红风波”席卷，虽然遭到红学界的不断讨伐，但他确实带动了一场民间“红楼热”，不仅在国内唤起了民众对古典文学的关注，也引来了海外对中国古典文学的兴趣。昨日，刚刚回到北京的刘心武向上海东方早报记者透露，在为期一个月的访问中，除了在哥伦比亚大学讲“红楼”之外，还到纽约华侨文教服务中心畅谈《金瓶梅》，并和华埠东方画廊的美东文化界人士交流文学创作心得，所达之处的强烈反响，令他充分感受到海外华人对“红学”的热情。
今年4月刘心武即将赴美演讲的消息刚刚传开，国内就掀起一片声讨之声，一些红学家指责刘心武的观点非正统“红学”，赴美演讲是混淆视听，但也得到“红学”泰斗周汝昌等文化界人士的支持。周汝昌得知刘心武将赴美开讲《红楼梦》，亲自做七律诗一首，赠与刘心武。
据悉，刘心武在哥伦比亚大学“揭秘红楼梦”讲座上午为“揭秦可卿和贾元春之谜”，下午则从贾宝玉和“情榜”之谜入手。在开讲之前，整个讲堂就已座无虚席。来自美国东部的逾百位中国古典文学的专家学者、美国华侨以及哥伦比亚大学的在校生，聆听了他的讲座。其中不乏著名作家，如原纽约市立大学教授董鼎山、美国美华文学艺术之友协会会长周励、华美协进会主席何勇、全美中国作家联谊会会长冰凌等。
刘心武介绍说，85岁高龄的哥伦比亚大学终身教授、中国当代文学泰斗夏志清也不顾年迈，特地前来捧场，坚持听完全天两场讲座，听到精彩之处还拍手叫绝。夏志清接受美国《侨报》采访时表示，虽然其今年已经85岁了，但听了刘心武的演讲后，一定要“回去重温旧梦，恶补《红楼梦》”。
据介绍，刘心武的访美讲座在美国华侨中掀起了新一轮的古典文学热潮，多家媒体报道了刘心武在哥大举办讲座的消息。美国《侨报》全程跟踪报道了当天上、下午的两场讲座。《世界日报》以“大陆演讲掀口水战”为题，配上讲座当天照片；《星岛日报》头条报道讲座现场，并用大幅版面作刘心武的专访。针对去年《刘心武揭秘<红楼梦>》而引发的“揭红风波”，刘心武接受美国媒体专访时表示，没有想到这两本书目前销量已经突破60万册，他想说的、想做的只是读《红楼梦》的一些心得，没有任何负担，所以面对所有的批评或者表扬，都会泰然处之。而赴美演讲，也算是来美国散心，让更多的外国人知道中国有一部书叫《红楼梦》，有一个作家叫曹雪芹———这一直是自己的心愿。