最新的研究发现，因为受到被控诉其名誉诽谤罪的威胁，英国女作家夏洛特·勃朗特当年在撰写经典文学名著《简·爱》时，被迫修改关于书中描述的罗沃德学校部分章节。
夏洛特.勃朗特创作的《简·爱》一书中提及的罗沃德学校由严厉的布罗克赫斯特校长主持，该校对待学生极其苛刻，孩子们都处于半饥饿状态。读过该书的人都会联想到勃朗特姐妹小时候就读的柯文桥学校。勃朗特在8岁时，和姐姐们一同被送进柯文桥的学校读书。这所学校的校舍陈旧，学生们营养不良，校长威廉.卡鲁斯－威尔逊是个刻薄顽固的人，姐姐玛丽亚因为患肺病死去。因此，当时英国凡是读过《简.爱》这本书的人，都会由罗沃德学校联想到柯文桥，认为夏洛特所写的可怜少女海伦.彭斯，就是影射她的姐姐玛丽亚。
研究者在一幢充满灰尘的小阁楼里，发现了一批夹杂在发霉的旧纸堆中的信件。这些信件是校长威尔逊的孙子爱德华于1912年写给一位书商的。根据信件，在校长威尔逊意识到勃朗特对罗沃德的描述，涉嫌影射她对威尔逊以及学校的看法后，心烦的校长就写信给这位昔日的学生，威胁要告她名誉诽谤罪。为了避免被起诉，勃朗特写了封道歉信，劝阻校长提出上诉，并寄给他一份1400字的梗概，删除了书中让他不愉快的章节。“他写信给夏洛特.勃朗特抗议，结果是她写了大纲，收回了此前的创作。”爱德华在一封信中写道。
文档专家理查德.维斯特伍德－布鲁克斯上周五表示，这些信件于1个月前发现，下月将在莫洛克.曼德雷拍卖行拍卖，估价100英镑。
事实上，勃朗特最后没改变原著，而校长也没对其提起上诉，但如果能找到原稿，或许拍价要高得多。“原稿的估价10万英镑，其价值更是无法估算。”布鲁克斯在接受记者采访时说，“毕竟《简.爱》这部文学名著，是19世纪重要的著作之一。”
在逝世150多年后，勃朗特姐妹夏洛特、艾米莉、安妮依然受到文学爱好者的推崇。每年，都会有100万读者慕名来到英格兰北部霍沃斯镇的勃朗特姐妹故居参观。