上月，William Morrow出版社赶在林肯的诞辰出版了《追捕林肯杀手十二日》，作者斯万森已经为这个故事着迷了近四十年。
对此感兴趣的还大有人在，这部非小说作品一经问世便销掉50万册，在纽约时报畅销书榜上迅速升至前五名，成为美国最受欢迎的历史书；制作了电影《纳尼亚传奇》的Walden Media公司更是在两年前该书策划阶段就敲定了电影版权。
现年47岁的斯万森从未想到自己的书会有如此骄人的成绩，“我并不知道人们喜欢哪些题材。我写书是为了自己。有这样大的反响实在始料未及。”斯万森和林肯出生于同一天，2月12日。10岁生日那天，祖母送了他一幅图《杀死林肯的手枪》作为礼物，这幅照片的一角是1865年林肯被刺那天的《芝加哥论坛报》头条，但文章却在追捕杀手布斯的最紧张处戛然而止。斯万森说：“我当时特别想知道故事的结局，这对我来说，就像公民凯恩的‘玫瑰花蕾’一样。”
之后，他开始竭尽所能搜集相关材料，其中包括：林肯遇刺时抱住他的女演员劳拉·基娜的礼服，上面沾满林肯的鲜血；林肯的一绺头发；全部四张悬赏10万美金缉拿杀手的告示，其中第一张是他在19岁那年花了2000美金也就是整个高中的积蓄买下的，“有些人存钱买车，我存钱就是为了买通缉告示。”
在斯万森进了芝加哥大学主攻美国历史后，遇到了一位好导师，简直如鱼得水。之后，他花了整整三年把自己关在家里创作，只听内战时期的音乐，只读当时的文件。他买了1865年4到7月全部的《芝加哥论坛报》和《纽约先驱论坛报》，把报纸摊在起居室的地板上，整日研读。
去年9月他终于完成全书，当时觉得自己累得“快死了”。然而，当他再次探究家里陈列的那些大事记时，他仍会对整个故事的某些部分产生兴趣，比如林肯的葬礼和最后争夺赏金时的阴谋。“也许我还会做些后续研究，”他说，“我想我已经离不开这个故事了，毕竟它已经跟了我半辈子。”