绅士王国面临道德危机
在人们的印象中，英国是个出绅士、淑女的国家，英国人永远保守而优雅。然而近年来，这个形象正在被颠覆，酗酒、贩毒、黑帮火并、个别官员缺乏修养等事件屡被曝光。最近，英国作家弗兰西斯·吉尔伯特著书《痞子国家：英国痞子文化的真相》，力求从现象入手，深入剖析英国这一变化的现实背景，给人以启示和警醒。
亲身感受伦敦糟糕的治安
全书开篇就描写作者夜访东伦敦最乱的斯特拉弗地区，他在夜总会喝完酒后搭乘末班轻轨，一上车就看见车厢刚被洗劫，车座都被掀翻，空酒瓶子到处都是。可惜就连如此恶劣的乘车环境，他都不能享用，列车刚开了一站，司机就通知大家转乘夜班汽车。这是英国的公司为节约开支惯用的伎俩。吉尔伯特上了汽车后马上闻见酒鬼呕吐后的气味儿，他捂着鼻子爬上了双层汽车。没坐一会儿，一个黑人小孩就过来跟他要钱，吉尔伯特觉得受到打扰，不客气地回答说没有。这时，他就觉得“眼前闪起一片令我目眩的亮光，头部有一种飞旋的感觉，热血好像从我的眼眶里喷射而出”。吉尔伯特以真实的笔触写出了被酒瓶击中头部的痛苦感受。
吉尔伯特认为，这种经历并非他一人独有。如今的英国人个个心怀恐惧，害怕遭遇袭击的感觉好像瘟疫一样在社会中蔓延。吉尔伯特认为，英国人正在焦虑不安而又束手无策地面对着与日俱增的各种犯罪现象，其中包括酗酒、吸毒、反社会举止、暴力盗窃、黑帮枪战等。
痞子文化在英国社会蔓延
吉尔伯特全书的一个宝贵特点，是他不仅仅将目光局限在一小撮犯罪分子身上，而是注意到，痞子文化正在渗透到英国社会的个个层面。他为读者描绘出一个被无政府主义行为渗透的国家的整体形象，权威、尊严与节制等重要价值观念正在从这个社会中逐渐消失。吉尔伯特克服重重困难走访了全英所有犯罪率高的地区，调查了包括伦敦东区的贩毒团伙、格拉斯哥的酗酒暴徒、南威尔士专搞破坏的流氓房客、曼彻斯特的青少年黑帮等。他一方面了解受害者的感受，另一方面也采访了犯罪团伙成员和警察。
吉尔伯特好像撒开了一张大网，搜寻社会的每个角落。伦敦金融街是可与纽约华尔街抗衡的世界金融中心，但吉尔伯特对银行家们仗势欺人的野蛮行为给予了毫不留情的揭露。吉尔伯特同时批评政府个别官员缺乏修养，并猛烈抨击一位官员对媒体记者破口大骂的粗野举止，指出这助长了社会上的痞子风气。
移民增多是主要原因
在采访中，很多人认为，欧盟扩大后外来移民的快速拥入，是造成英国痞子文化蔓延的主要原因。新一代移民由于无法与英国社会沟通，所以容易自暴自弃，采取反社会行为来发泄不满情绪。也有人认为，英国现行的法律政策过于宽松，也是造成社会出现道德危机的原因之一。
吉尔伯特力求避免给人留下歧视移民的种族主义者的印象，他也强烈谴责白人欺负外来移民的犯罪行为。在他讲述的众多故事中，尤其以对格拉斯哥一个土耳其难民家庭母女二人的采访最触目惊心。母女俩经常受到白人邻居的威胁，被要求立刻搬家，邻居们甚至以刀相逼，还不断在街上向她们投石头、吐口水。
对于吉尔伯特的新书与书中批评的现象，英国舆论界至今持有不同看法。很多人认为吉尔伯特对英国社会公德沦丧的指责并不真实，只是传媒界少数保守派分子的杜撰；还有人认为现代新闻报道的先进手段无形中夸大了犯罪现象，给人一种身处乱世的错觉。不管怎么说，吉尔伯特试图揭露英国社会犯罪情况的努力还是被很多人称道，此书已经引起公众关注，登上了英国国内畅销书榜的前列。