上回说到瑞典新东印度公司“哥德堡”号阮囊羞涩，到处哭穷。时隔不久，哥德堡港口股份有限公司成了“哥德堡”号这个项目的“正式官方合作伙伴”。这是个很贵的合作伙伴关系，意味着今年二月底之前，要给“哥德堡”号项目提供六百万瑞典克朗（差不多是六百万人民币）的现金。当然，六百万克朗只是弹指一挥间的事情；“哥德堡”号项目很快又会哭穷。
再说瑞典新东印度公司“哥德堡”号，自从起航以来，历经西班牙的加的斯港、巴西的雷斯腓港，南非的开普敦和伊丽莎白港，已经于五月十三日停靠在澳大利亚的弗里曼特港。预计停留到二十五日，然后驶往印度尼西亚的雅加达。 今天（五月十七日），“哥德堡”号船上再次更换了一大批船员。五十多名年轻人今晚得以首次住在船上，开始其航海生涯。这些船员全部都是志愿者，是光干活不拿钱的廉价劳动力。前后算起来，这大概已经是第四批志愿者了。据闻，上海某机构也在招募中国的大学生前去“哥德堡”号上充当志愿者。虽然说是光干活不拿钱，但是在“哥德堡”号的号召之下，自愿提供免费劳动力，自然也无可厚非。只是瑞典的志愿者，通常能够得到国家补贴，补贴虽然和项目无关，但是政府部门的各种补贴，花样繁多，多少能把志愿者的损失给补回来。话反过来，中国的大学生如果当志愿者的话，不免要去敲老爹老妈的竹杠了。
说到“哥德堡”号到了澳大利亚，多少让人觉得有点奇怪。奇怪的有两个地方，一是“哥德堡”号和澳大利亚何干？为什么要到“澳大利亚”？二是现在停留的弗里曼特港是个什么地方。
“哥德堡”号一路行来，其他所停靠的地方，不管历史上是否有所关联，至少也算是顺路，也有个顺路拜访的意思。当然顺路顺到巴西，顺是顺得远了点，还算说得过去。但是从南非直奔澳大利亚，并且在那里停留，吹吹打打，多少有点奇怪。盖历史上，瑞典东印度公司从未和澳大利亚有过任何关系，航海方向也是南辕北辙，各不相干。话反过来，历史上的“哥德堡”号一七四四年从中国满载货物回航的时候，澳大利亚还是一片不毛之地，除了红毛土著，并无欧洲移民。要再过半个世纪，一七八八年，才有欧洲人首次在澳大利亚定居。而“哥德堡”号现在停留的弗里曼特港，则要到一八二九年才有欧洲人的痕迹。两者时间相差将近一个世纪，毫无关联之至。这就好比说，有一个人，不远万里而来，嘴上也口口声声说的是来看望老朋友，结果过朋友之门而不入，却去前方结识一个新人。这让一直处于激动状态的老朋友，多少有点尴尬。
再说这个弗里曼特港。打开中文版的《世界地图册》，弗里曼特港在澳大利亚的地图上是查不到的。仔细研究下去，才知道那是澳洲西部城市珀斯附近的一个港口，离开珀斯还有不少路程。珀斯虽然也是澳大利亚的大城市，但是自然不能和悉尼，堪培拉等城市相比。在中国，听说过的人很少。那么，既然去结识一个新朋友，为什么不能前去最重要的城市，大大地风光一下呢？“哥德堡”号造得美仑美奂，倘若在悉尼歌剧院的水边一停，交相辉映，这条船的辉煌，也算到了极点。为什么不呢？
仅仅说是因为珀斯是澳大利亚西部港口，似乎并没有说服力。从南非到珀斯，航程非常漫长，这么长的航程都过来了，从珀斯到悉尼这段航程，几乎是小菜一碟。再说“哥德堡”号得沃尔沃公司赞助，船上装着多台先进的船用发动机。所以说，“哥德堡”号这次访问澳大利亚，也未必在澳大利亚引起多大重视。话反过来，如果“哥德堡”号先拜访老朋友，在中国大大地风光一阵子，再到邻近地区去巡回展览一番，更符合人情道理，也能取得更好的效果。这就好比某人衣锦还乡，总要先探视瞎了眼的老娘，再去附近七乡八镇探访朋友，勾搭美女。倘若衣锦还乡之时，不看老娘，先去和美女勾勾搭搭，这等行径，是为不耻也！
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