一年一度的美国笔会／福克纳小说奖宣布了今年的得奖者，美国著名作家、纽约大学教授E.L.多克特罗（E.L.Doctorow）以一部南北战争背景的历史小说《进军》（TheMarch）夺冠，这也是他继1990年的《比利·巴思盖特》之后，第二次获得这一殊荣。
多克特罗是美国当代为数不多的一流严肃小说家之一。尽管他从不
愿以写作来取悦于人，但作品在美国却颇为畅销。1975年出版的《拉格泰姆时代》为他奠定了声誉，这部作品作为美国上世纪70年代的代表作品之一，被列入了美国大学文学课程的必读书目。今年的评委之一乔治·加特勒认为，多克托罗最终夺冠是众望所归。
《进军》讲述的是，1894年到1895年间，北军骑兵将军W.T.谢尔曼率6万联邦士兵南下，一举攻下亚特兰大之后便开始了著名的“向海洋进军”，在一路穿越佐治亚州和卡罗莱纳州的征途中，对敌人的各种军事设施进行了毁灭性破坏，使南方经济陷于瘫痪。在书中，多克特罗不失公正地批评了谢尔曼将军的“焦土政策”。
小说以亚特兰大那场漫天的大火拉开序幕。优雅的行文、曲折的故事、非凡的人物创造，《进军》真实而残忍地揭开了那段至今还存在争议的历史伤疤。在南部纵深地带60英里范围内，北军对那里的居住者、风景和历史进行了摧毁。随着行军的前进，聚集成团的自由的黑人和惶惶不可终日的白人之间爆发了一场场冲突。除了对主人公的刻画备受好评外，多克特罗还描绘了谢尔曼将军身边几十名令人难忘的男人和女人、黑人和白人的形象。他以特殊的写作技巧，在叙述过程中保持了人物复杂、多重的个性塑造。评论家认为，这段历史虽然被指残暴，但多克特罗的小说却是“唤醒了历史的阴暗面”。乔治·加特勒坦言，这是一部让人“无法接受”的优秀历史作品。
在听到获奖的消息后，多克托罗在接受《华盛顿邮报》记者电话采访时，毫不掩饰自己的兴奋，表示“非常满足”。现年75岁的多克特罗说，早在20年前自己就有了写作《进军》的念头。在读了一本历史学家约瑟夫·格拉绍尔从一名士兵的角度所撰写的关于谢尔曼战役的著作后，他认为自己在这点上和作者获得了共鸣，即“在内战中取得身份地位的认同比其他任何东西都重要”。多克特罗认为，那场战争是“自我毁灭的不朽一幕”，“作为一个国家，（我们）刺痛了每一个人的心”，而这，显然可作为小说的支架。不过，他却没有撰写当代类似作品的打算，尽管写作《进军》时，正值美国出兵伊拉克之际。
自第一部小说《欢迎到哈德泰姆斯来》于1960年出版后，多克特罗获得过包括1986年度国家图书奖、两次国家书评协会奖、美国艺术和文学协会奖在内的一系列重要文学奖项。他把这归结于家庭对音乐和文学的热爱，让他萌发了对艺术的热爱。多克特罗1931年出生于纽约，父母是移民美国的俄罗斯犹太人，是那种酷爱书本与音乐的知识分子。在这种家庭的熏陶下，加上成长的时代正逢1930年代大萧条的艰难岁月，这为他日后从事文学创作打下了基础。
在哥伦比亚大学研究院攻读戏剧学位之后，多克特罗于1953年去军队服役，两年后复员，本打算靠退伍金养家，自己可以专心去写一部小说。但现实却不尽如人意，他只得先谋求一份稳定的工作，因而他甚至在机场当过订座员，其后又在哥伦比亚广播电视部和哥伦比亚电影公司做审稿人。上世纪60年代初他从电影业转入出版界，先后在新美洲图书馆和戴尔出版公司任编辑，33岁时成为戴尔出版公司的总编辑。1968年，他从出版界转入高校任教，先后在加州大学、普林斯顿大学、犹他大学等学校任教，目前的身份是纽约大学教写作的教授，与同是小说家的妻子海伦·亨斯莉和三个孩子住在纽约郊区。
据悉，此次获奖，多克特罗将获得1.5万美元的奖金。今年的其他四位入围作家分别为威廉·亨利·刘易斯（短篇小说集《在斯汤顿得到了他》）、卡伦·费什（处女作《一个突如其来的国家》）、布鲁斯·瓦格纳（《菊花宫》）和詹姆斯·斯托尔特（短篇小说集《昨晚》），他们也分别得到5000美元奖金。5月6日晚上，福克纳小说奖将在华盛顿的福尔杰·莎士比亚图书馆举行颁奖典礼。
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笔会／福克纳小说奖创立于1980年，是美国四大小说奖之一，也是美国奖金额度最高的一个小说奖，不过1981年第一届给获奖者颁发的奖金只有1000美元，之后奖金额逐年提高。这一奖项的设立者，是美国著名小说家威廉·福克纳。1950年，他在获得诺贝尔文学奖后，决定将奖金捐献出来，成立一个基金会来支持和鼓励新人，最后建立了笔会／福克纳小说奖。目前它隶属于国际笔会，由福克纳基金会提供经费。
这一奖项独立于出版业，也与所有的零售榜单和销售市场无关，完全是从作家的角度来评判作品。评审者从美国90家出版社（包括小型和专业出版社）去年出版的359本长篇和短篇小说中，挑选出候选作品进行评审，同时，评审委员会对出版社递交的出版物，不会支付任何费用。该奖项去年的得主是华裔作家哈金，得奖作品为《战争垃圾》，他还曾在2000年时凭借《等待》一书获得过此奖。近年来获得过该奖的名家还包括菲利普·罗斯、唐·德里罗等。