这次我要谈谈中国内地的政情，而这个星期最引人关注的新闻就是硕果仅存的“八老”之一、中共元老薄一波在一月十五日于北京逝世，享年九十九岁。新华社发出了简短的报导指，他是“中国共产党的优秀党员，伟大的共产主义战士，杰出的无产阶级革命家，我党经济工作的卓越领导人”，可见给与他非常高的评价。
说到所谓的“八老”，严格来说他们算是中共的第二代领导，跟邓小平同一辈。在八十年代中至九十年代初，特别是在八九民运前后，在中共的权力核心当中有所谓的“老人政治”，这是指中共有一群老人家并没有什么的实际职务，顶多是中央顾问委员会的成员，好像薄一波就是中共中央顾问委员会的副主任。理论上，没有实际的职务应该是没有实际的权力，但是这群老人家的影响力甚大，一般称他们为“八老”，他们其实都是一群老干部，是中共第二代的领导集体。当时的“八老”所指的包括了邓小平、陈云、杨尚昆、薄一波、彭真、李先念、王震、邓颖超等人。虽然他们在那一段时间没有实际的职务，但是他们具有影响力，特别是在八九年的爱国学生民主运动期间，提出要镇压的就是这些老人家。
中国的政治是很有趣的，特别是中国共产党的“老人政治”，只要他们还是一息尚存，还是会指手划脚，譬如说邓小平在八九年举行亚银会议的时候，当时的总书记赵紫阳在会见苏共总书记戈巴卓夫时表示，真正拿主意的还是中共总舵主邓小平，这与中共的体制是有抵触的，他说了这些话后，就被认为是逼供，其后他要下台。其实，当时的邓小平并没有实际的职务，为何他有那么大的权力呢？为何他是“匹夫而为百世师，一言而为天下发”那么厉害呢？这就是中共的“老人政治”当年之特色，他们的影响力是维持到其去世的那一天。虽然目前胡温已经上场好一段长时间，但是中共对于薄一波的辞世，当然仍会给予这位无产阶级革命家、共产主义战士非常高度的评价。
事实上，薄一波是最后一位去世的“八老”，中国的“老人政治”好应该是随之而画上句号。即使薄一波还没去世，其影响力已经是有限度的，可能是将之留给他的儿子薄熙来罢，他是目前的商务部长，说不定将来他会在中共的领导层中占一个十分重要的角色。不过，中国的“老人政治” 目前已经是明显地画上句号，而中国究竟是否可以从此朝向民主开放呢？我认为这还有一段很长的道路。
“家长政治”、“老人政治”是应该要结束的了，接下来真的要以民为本，又或是中国共产党要真真正正的自我完善、开放党禁，否则中国经济改革开放的步伐与政治改革不一致的话，就是两条腿走路，一条走左边，一条走右边，早晚会跌死。从薄一波的辞世，我们可以看到“老人政治”的正式结束，希望未来的中国能够走向真真正正的民主政治。