尽管来自底层社会的愤怒越来越强烈，各地群体性事件此伏彼起，但到目前为止，都还不足以构成对权力的重大威胁。至少这个政权仍拥有十分有效的消防队功能，哪怕防患於未燃做不到，但及时灭火还是做得到的。老实说，今天对权力最大的挑战并不是来自底层的人群，而是在市场化大潮中率先富起来的那个阶层，他们财大气粗，有着很强的搏弈能力。他们当中不少人是靠钱权交易暴富起来的。他们与这个腐败的体制有着千丝万缕的关系，没有权力腐败就不会有他们的今天。以往我们总是轻易地下结论说，他们和权力之间有着共同利益，不可能有赚钱以外的意愿。
资本与权力的蜜月开始解体
但是，人们忽略了当他们中的一部分完成了钜额的资本积累，不满足於现有的地位时，资本与权力的蜜月关系就会微妙地解体，资本就会千方百计寻求机会，扩大自己的社会影响力，影响这个国家的未来走向。在这种情况下，新兴的资本集团将成为当权者最头痛的对手之一。官方已经清楚这个集团的实力不可小看。《人民日报》报道称，以非公有制经济人士为主体的新社会阶层，据估算人数大约有五千万，如果包括相关的从业人员，总人数达一点五个亿。他们掌握着十万亿元左右的资本，每年贡献着近三分之一的税收，吸纳了半数以上新增就业人员。这个影响越来越大的新社会阶层，「有逐步扩大的趋势」，「多数是非中共人士」，「政治诉求逐步增强」。
对於他们，中共一方面是拉，动用统战手段，想方设法把他们容纳到现有的政治体制当中来；一方面又是保持高度的警惕。最近，中国社科院政治学研究所副所长房甯对记者这样说：
「多党制竞争能解决问题吗？结果只会更糟糕。现在中国贫富差距很明显，大量的财富集中到少数人手里，经济上有大量资源的人想要搞政治投资，想要渗透到政治权力当中来，这是腐败的重要原因之一。如果在这个时候搞竞争性的选举，会导致资本迅速地向权力渗透。」
这番话传达了一个强烈信号，就是资本家集团中开始有苗头了，一旦有竞争性的选举，资本就会借助现有的经济资源进入政治权力。这是中共当局不想看到的局面。权力和资本结盟，共同瓜分资源本来是我们这个时代的重要特徵之一。但是这种同盟关系决不是稳固的、长期的。房甯是掌握大量信息的人，他的话决不是空穴来风，至少表明在权力和资本之间裂痕已经出现，权力对资本已经高度戒备，而资本也在跃跃欲试，等待机会，向权力渗透。
权力不容资本有更高诉求
问题在於，经济上有大量资源的人为什么不能搞政治投资？资本为什么不能向权力渗透？言下之意，政治是他人不能染指的垄断领域。表面上，这和官方的公开政策似乎矛盾，因为多年以来，官方不仅鼓励资本家入党，而且给资本家进入人大、政协大开方便之门。这次中共开十七大，特别给「新经济组织」、「新社会组织」留出代表名额，有些地区，资本家之间对代表名额的争夺异常激烈，国内媒体对此有过一些报道。那么，为什么又要担心资本向权力渗透？要害就在於，权力无论给资本多大好处，那都是一种自上而下的恩赐，一种象徵性的拉拢，就是要让资本永远臣服在权力之下，俯首听命，而不具有自身的独立意志。换言之，权力要驾驭资本，不容许资本在经济之外有更高的诉求，更不容许资本脱离权力设定的轨道。
资本家呼唤工商文明
这几年来，随着经济结构的变化，非公有制资本的迅速成长与壮大，在先富起来的资本家当中，参政意识确实在高涨，他们已经不甘心於只是埋头赚钱，对共同事务没有发言权。资本与权力之间的蜜月期已渐渐走到终点。长远来看，资本家利益最大化的冲动，以及工商文明对规则的追求，也必然与高高在上、不受约束的权力发生冲突。持香港护照的云南红酒业集团老闆武克钢发表过一篇题为《中国呼唤工商文明》的文章，被看作是新兴资本阶层的宣言，甚至是「资产阶级要夺权」的一个信号。这些说法是不是有点危言耸听姑且不论，武克钢对工商文明的理解还是值得我们注意的：
「现代工商社会里，企业家阶层、官僚阶层、市民阶层应该是一个等边三角形，才能达到平衡。
在『商本位』之下，人与人的关系、官与民的关系是平等、自由、契约、法治的关系。
因为工商文明以生产和建设为本，而不是掠夺和分配为本，所以工商文明内部的阶级关系、官民关系是通过谈判和契约来完成的，不是以暴对暴。
不是说我们忽然有一种道德觉悟，而是相信力量的制衡将愈来愈强。」
商本位比官本位进步
作为新社会阶层的代言人之一，武克钢的表述是不能忽略的。「商本位」无疑比「官本位」要来得进步，当然，我们更不能忘记，在它们之上还有一个「人本位」，一个正常的现代社会应该建立在「人本位」之上，官和商都可以从中找到自己恰当的位置。由於资讯等原因，我们对今天有着「商本位」自觉，追求工商文明的这个阶层缺乏足够的瞭解。在「官本位」笼罩的市场环境里成长起来的新社会阶层，是不是已经为自己迈入工商文明作好了相应的准备，我们无法判断。在中国的新社会阶层中，是不是已经产生一大批成熟的而且有社会责任感的企业家，我们也无法知道。可以确信的是，资本渗透权力并不是什么洪水猛兽，没有那么可怕。在竞争性的选举中，任何人最终都要以自己的主张、形象来获取普通公民的广泛支持。权力对资本的恐惧，从一个侧面证明，现有政治体制与工商文明是格格不入的。「官本位」是建立在农业文明基础上的，自上而下，垂直统治，不受制衡，党同伐异。这一套农业社会的政治模式，与工商文明之间有着巨大的落差。在这种旧模式下，官就是官，商就是商，官可以与商勾搭、可以利用商、可以实施重商政策，但他还是不放心商，不把商当自己人。然而，在传统农业社会向工商文明转型的过程中，资本向权力渗透，竞争性的选举，这些都是不能阻挡的趋势，只要这种「渗透」是公开的，光明正大的，是在阳光之下进行的，就是正常的，是社会进步的表现。接下来，中国的新兴资本家以及新社会阶层将会有怎样的作为，我们可以拭目以待。
－－首发争鸣