我多次去台湾，常听朋友说他们那里很早就直选乡镇长了，最近查了一下才知道：
1950年，台湾开始直选乡镇长；
1951年，台湾开始直选县市长；
2009年，已经进行了16届这样的直选。
事过六十多年，中国大陆，不但县市长没直选，就是小小的乡镇长也不敢放手直选，现在只开放了一个职权很小、不拿工资、兼职的县区人大代表的直选。就是这样一个微不足道的选举，当局还要严防死守，不给异见人士留下空隙，不惜大举动用公安暴力干预，关押、抓捕、囚禁独立参选人。大陆在选举进程上至少落后台湾六十多年，而且在“维稳”喧嚣中看不到任何改革的迹象。真是可悲！可叹！
现在台湾不但可以直选市长，还可以直选总统。1949年蒋介石败退台湾，开始推行一套选举制度，鼓励民众参选。上世纪五十年代，就非党人士通过选举当上了台湾第一大城市台北市的市长。台湾和大陆在选举上为什么差距这么大？——关键是当权者的理念和追求。如果当权者要建立民主、法制、宪政的社会，当然要从推行直选开始，制定出直选日程表。如果当权者只追求少数人的权势、既得利益，他们就会把直选看做不稳定因素，是洪水猛兽。
有人说大陆民众素质低下，不能直选——假设这一自轻自贱的卑贱心理真的成立，那么请问，素质为什么低？难道素质不是在参与中提高的吗？谁都知道小孩子学走路要从爬行、跌跤开始，如果让孩子整天跪着、躺着，他能学会走路吗？大陆的领导者应多向台湾、向民主国家学习，不要把“民众素质差”当做借口，逆历史潮流而行。
很多人在讨论台湾民主化的时候都谈到了两个重要因素，一是蒋经国开放党禁、报禁，其二是反对派的抗争。现在看来，六十年前国民党政府就推行基层直选、开始建立选举制度，这也是功不可没的。
现根据维基百科上的相关资料介绍，将台湾基层直选进程罗列如下：
1950年
10月29日 第1届乡镇长直接选举（3个县市）
1951年
2月25日 第1届乡镇长 直接选举（其余县市）
4月1日、8日 第1届县市长 直接选举
1952年
12月21日 第2届乡镇长直接选举（1个县）
1953年
2月15日 第2届乡镇长直接选举（大部分县市）
1954年
2月7日 第2届乡镇长直接选举（其余县市）
3月21日 第2届县市长直接选举
1955年
12月18日 第3届乡镇长直接选举（1个县）
1956年
2月5日 第3届乡镇长直接选举（大部分县市）
1957年
1月20日 第3届乡镇长直接选举（其余县市）
4月21日 第3届县市长直接选举
1959年
12月6日 第4届乡镇长直接选举（大部分县市）
1960年
2月14日 第4届乡镇长直接选举（其余县市）
4月24日 第4届县市长直接选举
1964年
1月26日 第5届乡镇长直接选举
4月26日 第5届县市长直接选举
1968年
1月21日 第6届乡镇长直接选举
4月21日 第6届县市长直接选举
1972年
3月21日 第7届县市长直接选举
3月17日 第7届乡镇长直接选举
1973年
11月19日 第8届县市长直接选举
第8届乡镇长直接选举
1981年
11月14日 第9届县市长直接选举
1982年 第9届乡镇长直接选举
1986年
2月1日 第10届乡镇长直接选举
第10届县市长直接选举
1989年
12月2日 第11届县市长直接选举
1990年
1月20日 第11届乡镇长直接选举
1993年
11月27日 第12届县市长直接选举
1994年
1月29日 第12届乡镇长直接选举
12月3日 第1届台湾省长直接选举
第1届直辖市长直接选举
1997年
11月29日 第13届县市长直接选举
1998年
1月24日 第13届乡镇长直接选举
12月5日 第2届直辖市长直接选举
2001年
12月1日 第14届县市长直接选举
2002年
1月26日 第14届乡镇长直接选举
12月7日 第3届直辖市长直接选举
2005年
12月3日 第15届县市长直接选举
第15届乡镇长直接选举
2006年
12月9日 第4届直辖市长直接选举
2009年
12月5日 第16届县市长直接选举
第16届乡镇长直接选举
2010年
6月12日 第5/1届直辖市长直接选举
台湾总统直选选举历程：
1996年 台湾总统直接选举
时间：1996年3月23日
总统当选人：李登辉（国民党）得票数：5，813，699票当选。
台湾首次总统直选。
2000年 台湾总统选举
时间：2000年3月18日
总统当选人：陈水扁（民进党）得票数：4，977，737票当选。
台湾首次政党轮替。
2004年 台湾总统选举
时间：2004年3月20日
总统当选人：陈水扁（民进党）得票数：6，471，970票当选。
2008年 台湾总统选举
时间：2008年3月22日
总统当选人：马英九（国民党）得票数：7，658，724票当选。
2012年1月2日
（《参选纪实》，孙文广/著，香港夏菲尔国际出版公司，2012年）