时政小议（之四）
法治（rule of law）和“依法治国”（rule by law）似乎一样，其实有所不同。“依法治国”和“以法治国”，主体都是统治者、执政者，在当代中国，就是由执政党和政府依据法律或运用法律来治理国家，这种“法”代表国家意志。因此，“依法治国”，主要是依据国家意志来治理人民。可以说，这是“政府法治”或“国家法治”，法律只是政府手中的“武器”。
法治则不同。法治的主体是法，这种法代表人民公意，人民参与制订法律和批准法律，也有权修改法律和废除“苛法”、“恶法”。法治的首要功能是约束政府和保障国民的公民权利和政治、经济、社会、文化权利；其次，才是人民的自我约束。
真正的“良法”，不是出于政府和法律部门”善意”的恩赐，而是出于全体公民综合利益的诉求，这就需要实现言论自由和新闻、出版自由，爲公民提供自由地表达、讨论各种诉求和进行协商、整合、提炼的平台。政府能否爲公民提供这样的平台？是推动和保障民间诉求的表达、讨论、协商、整合、提炼，还是加以阻挠和压制？这是法治能否实现的关键。
从“政府法治”到“人民公意的法治”，这也是现代文明成长的一条必由之路。
网路文摘275 Nov 5, 2003