我记得知乎上有一个提问和回答，现在被删了。提问内容大致是：专制政府面对曼德拉这样的民主斗士，难道不会选择在其崭露头角后、进一步成名之前杀掉，以避免其形成号召力、推翻他们的专制统治吗？有一个回答很好。他列举了南非反抗白人种族隔离政权的许多英雄人物（具体名字忘了，只记得一个叫佳士提斯），这些人物曾是曼德拉的战友和前辈，知识水平、勇气、形象都比曼德拉好。
这些人在南非反专制反种族隔离抗争中，知名度、影响力、对政权的威胁，都比曼德拉成名之前更大。如果他们活着，显然比曼德拉更可能当上民主高峰期的运动领袖、民主化后的总统。
但是他们没有，他们在民主运动最艰难的时期、抗争的低潮期，相继都死了。原因就是种族隔离政权发现他们有能力或潜力颠覆其统治，于是将其杀害或囚禁致死（即“罗本岛的囚徒”，曼德拉也在此关押），避免其形成更大的影响、对其统治造成更大的威胁。
这些曾经比曼德拉更有能力和勇气的民主人士，被杀死或者监禁后，曼德拉才从一众相对不知名的民主斗士中崭露头角，逐步成为新的民主领袖，并带领黑人、联合反种族隔离的开明白人，推翻了种族专制政权、实现了民主化。
专制政权显然考虑到了有魅力、影响力、感召力的民主人士对他们的威胁，且果断处决了他们（或变相处决、消除其影响力，如酷刑和终身监禁。如曼德拉第一任妻子温妮就被残忍虐待，留下终生身心创伤）。但是，“野火烧不尽，春风吹又生”，革命者前赴后继，将革命事业进行了下去。
这个回答很好的应答了提问。专制政权是残暴的，对专制政权形成威胁的人，他们在分析风险后认为应该杀掉，当然会痛下杀手（或者通过其他方式摧毁其反抗能力）。但是，他们在杀掉那些已崭露头角的潜在威胁者后，新的反抗领袖又在成长，并接替前人的位置、履行烈士未竟的使命。生命是脆弱的，但是人心是顽强的，不公不义下的抗争是生生不息的。
不仅南非，中国的反满反帝制民主革命，同样如此。黄花岗七十二烈士，是革命党“拿大将当小卒用”，参与者都是不亚于黄兴宋教仁的当世菁英。吴樾和彭家珍的生死如果与汪精卫调转，以其才华、勇气、身份，或许也是国民党的领袖、共产党的魁首，或者其他能在中国有一席之地的新势力的领袖甚至开创者。但是他们都死了。但他们的死并没有让革命停止，相反激励了后继者、推动了革命进程，也在中华历史上树立了新的丰碑。
不仅国民党，共产党在曾经的革命中，在还有热忱的初心时，不也是如此吗？“杀了夏明翰，还有后来人”。薪火相传、生生不息。人民对平等与自由的向往、对民主与正义的追求，是不会因为暴力和杀戮而消失的，可能一时沉寂，但地下的潜流会更加汹涌。思想的流传、文字的散布，从广播到耳语，悄然而博大的在知识分子中传递、在人民大众中播种生根，这是任何屠杀和文字狱都不能禁绝的。
中华民族尤其汉族人民，绝不会被“昏迷”与“强暴”征服和麻醉，推翻专制统治、击败列强侵凌，建立独立、平等、自由的共和国，缔造世界民主、进步、和平的大业，一定会实现。
王庆民
2023年1月17日
共和历231年雪月锌日