至今还押 21 个月的《壹传媒》创办人黎智英，与《苹果日报》3 间相关公司，被控“串谋勾结外国势力”等罪，排期于 2022 年 12 月 1 日在高等法院开审。黎智英欲聘用英国御用大状 Tim Owen 来港抗辩，惟律政司司长及大律师公会反对。高院早前批准 Tim Owen 代表黎智英，律政司不服决定上诉。
上诉庭副庭长关淑馨及朱芬龄，以及上诉庭法官区庆祥周三( 9 日)颁下判词，指即将开审的案件，受本地及海外高度关注，当中涉及法律事项的解析，影响《国安法》法理及煽动罪行的发展，对公众非常重要；公众感到审讯公平，对执行司法工作亦极其重要。
因此，法庭在是次申请应弹性处理，作出最符合公众利益的决定，驳回律政司上诉，批准黎智英聘用 Tim Owen，并颁令律政司须付讼费。
律政司：Tim Owen 无《国安法》经验 无能力带来重要观点
判词指，律政司一方认为高院首席法官潘兆初，批准 Tim Owen 来港抗辩的决定，在法律上出错，因他没有考虑《国安法》，是为香港度身制订的独特宪制框架，受国家高度关注。而 Tim Owen 就《国安法》的制订及应用，或者煽动罪等涉及危害国安的本地法律，都没有相关专业或经验，因此没有能力为“黎智英案”带来重要观点及角度，而黎已聘用有相关经验的香港资深大律师。
律政司一方又认为，就煽动罪的宪制争议，潘官应考虑香港已确立挑战法例合宪性的案例，本港大律师亦有很多相关经验。
判词：《国安法》独特性不足以凌驾公众利益
上诉庭副庭长关淑馨及朱芬龄，以及上诉庭法官区庆祥颁下判词指，潘官曾裁决多宗涉及《国安法》不同条文的案件，绝不可能忽视《国安法》立法背景的独特性。因此，针对法官潘兆初“法律上出错”的指控，并不成立。
但上诉庭相信，律政司一方真正的争议，是认为基于《国安法》的独特性，处理相关案件的法律代表，需对中国及香港社会、政治及宪制有一定理解，而这项要求甚至可凌驾其他公众利益。判词认为，这就涉及法官的权衡考虑，在众多公众利益之间如何取平衡。
上诉庭指，虽然《国安法》的独特背景，是行使酌情权时的重要考虑因素，但法庭不认为这项因素，较其他公众利益重要，足以凌驾于一切考虑之上，又指若套用律政司一方的逻辑，那么所有《国安法》案件，都不应聘用海外大律师。
《国安法》保障人权 海外法学理论或有帮助
上诉庭续指，法官潘兆初作出裁决前，明显已充分考虑多项公众利益，包括案件涉非常复杂的法律争议、对本地法律发展将有重大价值等。而他在公共法及《国安法》有相当多经验，上诉庭认为没有恰当的基础，推翻潘官的评估。
上诉庭又指，人权涉及国际法层面，而《国安法》第 4 条亦列明，维护国家安全应尊重和保障人权，上诉庭认为，海外法学理论或许能提供良好的论点，而非律政司一方所说，只能提供有限协助。
海外大状均有参与《基本法》案件
上诉庭又接纳黎智英一方所指，《国安法》就如《基本法》一样，在港有特别宪制地位，草拟方式及条文框架均与其他本地法例不同。但过往有多宗案件，都邀请了海外大律师参与解读《基本法》。法庭过往亦未曾因为法律代表不谙中文，就认为他对《基本法》中文条文的解读帮助不大，而拒绝他参与案件。另一方面，《国安法》指定法官，亦包括非华语法官。因此，《基本法》案件接纳海外大律师的原则，应同样适用于《国安法》的案件。
杰出法学家为《国安法》发展作贡献 符合公众利益
上诉庭基于上述原因，驳回律政司上诉，并指出有杰出的法学家，为《国安法》法理发展作贡献，显然符合公众利益。上诉庭又认为，《国安法》在 2020 年中才订立，终审法院就《国安法》及煽动罪的判词，暂时只涉及保释事宜，因此能在《国安法》订立初期，为相关法理发展坚固的基础，以反映法例符合国际采纳的司法标准，坚守法治，至为重要。
尽早厘清法律观点 做法恰当
律政司一方另指，潘官在裁决时，曾考虑部分不相关事宜，即未知案件是否有可争辩之处前，已考虑案件有机会上诉至上诉庭及终审法院。上诉庭在判词中指，潘官有权将上述因素纳入考虑，并认为在案件审讯前，厘清所有法律争议，是最佳做法。而且案件涉及愈复杂及困难的论点，就愈有理由基于公众利益，批准黎智英聘用 Tim Owen。
上诉庭行使酌情权也会达相同结论
上诉庭总结认为，没有基础干预法官行使其酌情权，即使交由上诉庭重新判断是否行使酌情权，也会得出相同结论。判词强调，即将开审的刑事案，受本地及海外高度关注，当中涉及法律事项的解析，影响《国安法》法理及煽动罪行的发展，对公众非常重要；令公众感到审讯公平，对执行司法工作亦极其重要。
因此，法庭应采取弹性及合理做法，作出最符合公众利益的决定，批准Tim Owen 来港代表黎智英，并颁令律政司须付讼费。
黎被控串谋勾结外国势力案 12.1 开审
黎智英被控《国安法》串谋勾结外国势力罪一案，将于 2022 年 12 月 1 日开审，不设陪审团，由指定法官杜丽冰、李素兰、李运腾负责审理，预计审期 30 日。
CACV425/2022
来源：法庭线