非美国公民在总统选举时投票,这是联邦重罪;如果利用了信誉系统,发了假誓,还可能追究虚假宣誓。(选务人员准备投票机器/美联社)

美国大选在即,选情依然异常紧张胶着。这是美国选举多年未见的紧张形势,未到宣布胜者的最后一刻,都无法得知谁会最终胜利。

作为成熟的民主国家,美国人民应该有勇气去接受任何选举结果。正如在2000年大选小布希vs高尔一战中,美国人民平心静气地等到最高法院的宣判。

然而,随着川普近年来鼓吹“民主党舞弊”的阴谋论,只要川普不赢,就是“民主党作弊”,美国人对民主选举的信心也大幅动摇了。

在中文舆论世界,在川普的指挥棒下,鼓吹“民主党作弊”的也大有其人,当中也包括一些名作家、名评论人、名知识分子。比如,有专栏作家在上报发表评论《美国大选 捍卫民主规则与反民主规则的博弈》,就信誓旦旦地说“只要坚持一人一票、验证选民ID、大选日当天公布结果这些基本规则,川普胜出已经毫无疑问。”

他们现在不断造势“川普大幅领先”。目的只有一个,就是万一川普在大选输了就立即可以归咎于“民主党作弊”。

随着华人对美国大选影响的加强,他们的言论的后果不容忽视。然而,他们所言的“民主党作弊”到底是不是真的?

这些当然“全是阴谋论”。

第一,所谓“大选日当天公布结果”不是什么基本规则。从来没有规定,选举结果必须在大选日当天公布。

实际上,美国也从来没有在选举日当天宣布选举结果。

正式的选举结果,必须在所有票都点算完毕,经过州政府确认,才能做实。点算完通常要几天,要经过汇总确认流程,需要两个星期或更长。在2016年的总统大选中,加州票数多点算慢。虽然大家都知道希拉里赢了加州,但到了最后加州点完票公布最终结果,才知道希拉里的加州选票赢那么多,以致全国普选票竟然比川普多了三百万。以上还只是一般情况,如果有诉讼,要重点票,那么州政府确认的时间就更长。2020年的选举,拖了这么长,就是因为川普(支持者)在各地诉讼,要求重点票。

在这一切都完了之后,各州才可选出“选举人”。然后在明年一月初,选举人聚集在华盛顿,经过在新一届国会上投出“选举人票”,这才有最终的正式选举结果。四年前的“一六国会山暴动”,大家可能都记忆犹新,那就是川普鼓动川粉围攻国会山,阻止国会确认选举结果。

由此可见,什么“选举日当天宣布结果”,在美国这个多样化的超级大国,至少在现代选举中从未出现过。

我们一般看到的“选举结果”,都是媒体根据各州的开票情况,结合出口民调,对选举结果的“预测”。如果各州票数相差悬殊,媒体很容易预测结果。所以有不少州,一开票媒体就已经宣布谁赢了这个州。这不是有人误以为的“媒体作弊”,而是在那些根深蒂固的红州和蓝州,双方差距太大,我们甚至不用开票就知道结果了。

相反,在摇摆州票数相差很小,媒体预测就必须很小心。试想,如果最后结果就差那么几千票,那么在票数点算基本完毕之前,谁敢贸然预测结果?

2020年大选中,多个州结果异常接近,选票点算缓慢,媒体迟迟未能预测结果。亲保守派的福克斯电视台,在选举几天后选票尚未点完前,率先预测拜登赢得亚利桑那,让拜登阵营士气大振,却被川普猛烈抨击,说福克斯偏帮民主党。好在最后结果证明福克斯电视台的预测是对的,否则福克斯电视台还不给川粉扒了皮?

如果不包括诉讼带来的延误,美国点算缓慢的原因,主要有两个:人龙太长,处理邮寄选票。(美联社)

第二,人龙太长是点算迟缓的客观原因之一。

如果不包括诉讼带来的延误,美国点算缓慢的原因,主要有两个:人龙太长,处理邮寄选票。

投票日投票人龙太长。在绝大部分州,投票截止时间是以选民是否排在人龙时为准,而不是以实际投票时间为准。换言之,如果该州投票截止在晚上八点,那么只要你八点前已经排队,那么即便进入票站投票时间比八点晚,你的投票还有效。

这个规定相当容易理解。比如银行5点州关门,那么只要你5点前进入银行,或者拿到排队的票,那么银行总要把你的业务办理完才会关门。而不是一到5点,就把你赶跑。

解决投票日排队太长,有几个方法。第一,邮寄投票;第二,提前投票;第三,把投票日设定为公众假日,让广大劳动人民有时间去投票,不要都集中在下班后。

这三点,都是民主党人支持和长期推动的,却共和党人所反对和阻挠的。当然,现在越来越多州已经接受前两点,甚至川普阵营这次也鼓动支持者尽早提前投票了。但把投票日定为公众假期,在共和党人的反对下,还遥遥无期。

第三,很多州把在选举日前寄出,在选举日之后才收到的邮寄选票也算成有效选票,也被川普说成是“民主党作弊”。

邮寄选票是迟迟不能出结果的另一个重要的原因。绝大部分州都有规定可以邮寄选票(正式名字是“缺席选票”)。长期以来,邮寄选票都没有什么争议。直到川普宣扬“民主党作弊”,才把邮寄选票拉上争议中心。

围绕邮寄选票的争议中最重要的是,到底应该把有效的邮寄选票的截止时间,定为选举日时“收到选票”,还是选举日之前“寄出选票”(以邮件邮戳为准)。

显然易见,如果以“寄出选票”日期作准,那么最终结果就必须把寄过来的选票都点算完毕才能做实。

2020年,由于邮寄选票太多,于是在竞争激烈的摇摆州(大多数是以寄出时间为准),也必须等到这些选票到达,点算差不多了,才能宣布结果。

实际上,共和党也曾受惠于邮寄选票。2000年总统大选,共和党的小布希,就是靠邮寄选票(特别是海外军人寄回来的选票),而多几百票赢了佛罗里达州,最终赢了总统大选。当年如果没有这些邮寄选票,如果佛罗里达州规定,必须在选举日前收到的邮寄选票才有效,那么共和党的小布希一早就输给高尔了。

从道理上说,也是以寄出时间为准更合理。当然,各人有不同意见。这里就不展开了。

更重要的是,从权力分配说,邮寄选票的截止日期以收到时间为准,还是以寄出时间为准?这完全是州的事务和权力,正如组织选举通通都由州去组织。这不是正好是川普和川粉强调“州权”,“应该由州自己决定”的逻辑吗?怎么现在又鼓吹要联邦去定?

无论如何,不能因为要等邮寄选票,要把它们都点完才能宣布结果,就视为“民主党作弊”。这根本不合逻辑。

第四,投票是否要看ID,实际无关痛痒。

选举投票时是否要出示ID,这是争了很久的问题。然而,笔者实在觉得没有那么严重。

在美国,要投票要先注册为选民,纪录在案。注册为选民时就要出示ID。在大部分情况下,选民名单是一早已指定好,选举机构根据居住地址去分配投票点。在笔者生活过的州,选民都必须到指定票站投票,而不能随便到某个投票点投票。在投票现场,工作人员核对名单,要签名做实。显而易见,不是随便一个人跑到投票站就能投票。

于是,在投票现场,如果要对ID的话,可能会多一重核对机制,但不可能说如果不对ID,就变成无掩鸡笼,谁都可以去投票。

川粉老是说什么一些州投票不用看ID,但那些州全部都是根深蒂固的民主党州。基本都是一开票就宣布民主党赢的那种。就算要求出示ID了,难道就会反转吗?

当然,也有一些州规定,在注册为选民时,如果没有带ID,可以先不出示ID而是签下誓言,说自己是合法选民,以后补交ID。这是美国长期以来的“信誉系统”(honor system)。在美国人的思维中,先把你预设为好人,先去相信你,再求证。但是一旦发现你说谎,不可信,那么你的问题就大了。

非美国公民在总统选举时投票,这是联邦重罪;如果利用了信誉系统,发了假誓,还可能追究虚假宣誓。这些最新不但可能要坐牢,还要被遣返。总之,这是非常严重的后果。绝大部分人不可能铤而走险,去做这些对自己几乎没有任何好处却触犯重罪法律的事。

所谓“非法移民大规模投票”从来就没有证据。就算这些非法移民有办法去用上的“信誉系统”的空子,也没有证据他们会这么做,更遑论“大规模”。

事实上,绝大部分的“非法投票”案例,都不是非法移民,而是合法到美国的人,没有获得公民身份却去投票。比如,最近,有个中国留学生,可能听信了大家川粉的谣传,说什么“非法移民投票很容易”,而利用信誉系统的空子去非法他投票(根据他自己的说法,票投川普)。最后被抓了起来,正面临重罪起诉。

顺便说一句,上述那个写下上报评论的川粉,到美国几十年,甚至可能连ID是什么都搞不懂是怎么回事。比如她说“一是民主党掌控的15个州完全不验投票者ID,还有几个民主党州则将验证ID变成验证驾照,因为民主党政府早就下令让非法移民在全国范围内获颁发驾照”。

这里就明显搞不清ID和驾照的关系。驾照就是ID的一种,而且是最主流的photo ID。绝大部分美国人有驾照,而没有什么另外的专门ID。没有驾照的人才需要领另外的ID。

在今年台湾大选中,笔者写过评论,说美国确实应该向台湾学习,就是候选人输了,就要认输,不能输打赢要。正如侯友宜柯文哲等输了就认,还第一时间恭喜赖清德。曾几何时,这也是美国民主的“标配”,但现在反而要重新学习,实在是讽刺。

※作者为旅美学者

来源:上报

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