中国和动物有关的文学，好像还是近两年才热起来，如《狼图腾》。之前国外文学，有日本夏目漱石的《我是猫》，海明威的《老人与海》。还有诺奖获得者莫里斯 梅特林克的三部曲之《白蚁的生活》、《蚂蚁的生活》，和E.B.怀特的《夏洛的网》。这些都是与动物相关的文学作品。至于童话和寓言，那就太多了。印象比较深的有M.H.吉罗夫人的《列那狐的故事》和伊索寓言。两者都是借动物来说人。通过动物反映人的品性、特征，尤其是人性上的缺陷。那些动物其实并不没有作品要表达的意义那么地重要。
而中国和动物有关的文学作品，传统的也只有一部《山海经》，一部《聊斋志异》而已。山海经中兽禽之属大都其鸟异兽神幻之类。一般动物都是敲键盘敲不出来的罕见字，少数几个种类，倒是为我们所熟悉，开创了神话动物的原型。如比翼鸟：在其东，其为鸟青、赤，两鸟比翼。又如凤凰：鸟，其状如鸡，五采而文，首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信，是鸟也，饮食自然，自歌自舞，见则天下安宁。也有极少数我们常见的动物，但也具有某种神奇，如鹦鹉：鸟，状如鸮，青羽赤喙，人舌能言。更多的是人与兽结合的怪兽。总之，山海经是一部动物神话，是上古人对于不可知不可控的大自然的畏惧与敬畏之作。至于《聊斋志异》则是鬼影重重、人兽迷离。动物都得了道成了精化成妖，都会化为人形，所以除了知道她们的本身是狐妖粉蝶蜘蛛之外，与动物并没有多少关系。
至于动物文学，则更是国外的产物，动物文学这个概念对我们而言，还比较陌生。这种将动物置于现实的层面，观察、生活、记录描述它们的生活习惯、生存环境、生存法则和习惯、性格、心理，以及与人接触交往过程中它们的经历、故事，可归为动物文学。而与动物相关的，以动物之名，进行的虚构文学创作的作品，则可称之为动物的文学。这两者有根本的区别有两点，在写作手法上表现为非虚构还是虚构，在目的上则表现为关注动物还是关注人类。
我们没有自己的动物文学，关于动物的文学也并不丰富，但是，我们有很多与动物相关的成语、俗语 狼狈为奸、狐朋狗友、狐假虎威、狗仗人势、狼心狗肺、猪狗不如、蛇蝎心肠、鸡鸣狗盗、蛇鼠一窝、狗眼看人低、狗改不了吃屎
看看，这些动物有多么不堪。
“子系中山狼，得志便猖狂，金闺花柳质，一载赴黄粱。”中山狼这一忘恩负义的形象连大才子曹雪芹都很认同。狼实在不是什么好东西。
但是，如果只是这些动物凶猛凶残，而并不在人的身上找到共同点，那估计也不会有那么多流传广泛的词汇。可以说，这些成语俗语的流传正是因为它反映了我们人的某些劣性特点。因为我们自认为是高普通动物一等的存在，那位憋屈致死的丹麦王子就说“人是宇宙的精华，万物的灵长”。所以，当一个人没有表现出应有的人的高贵属性时，我们便用这些动物的属性来辱骂叱责贬低他的存在价值。这实在是一个绝妙的办法。
我们在动物词汇上见到我们自己的存在，我们以我们的需求要定义那些不会开口讲话的动物。在一个四处充满话语权的世界，动物是完全的弱势，它们没有自身，它们由我们来定义。这就是我们和动物共同存在的世界。在这种语境下，我们没有真正的动物文学。所有的动物，可爱也好，可憎也罢，都服务于我们的需求。
但是，在沈睿的这本《荒原上的芭蕾》中，你能见到一种全新的动物文学形式，她将动物视为与人同为自然的存在，她还原动物的本性，她将在动物们身上对照我们人类的社会，这是一种全新的视角，带着文化解读的语境，在动物们身上分析反思我们人类的生存境况。
敲窗而入的烟灰色猫咪兜兜，荒原上成群经过的芭蕾舞演员一样优雅的羚羊，像闪电一样飞过的卡犹狄，误入家中狼狗窝棚又夺路而逃的鹿，性格迥异却都从来不认为看家护院是他们职责的三只大狼狗，在空间感消失的白色世界中的一只蓝色小鸟。至于美国象征的白头鹰、有纳西塞斯情结的蓝色壁虎，和作者认为的保护神 狼。作者用平等水平的眼光，甚至是欣赏的眼光看他们。
它们的权力、斗争、爱与家庭 沈睿在动物们身上，分析它们的看到了许多人的特征，或者也可以说，这本书让我们意识到，我们身上的动物性，总是超乎我们的想象。作者对动物的介绍，是对人类自己学习和理解，她对动物的想象，对人类在地球上的位置的想象与思考。
这是一本动物故事的小册子，但又远不止我们要爱动物这个层面的作品。翻开这本集子，你会发现，你已经来到北美辽阔苍莽的荒原，在那里，与成群结伴伴着夕阳散步的优雅雍容的羚羊们相视相对，你看到它们，你看到荒原，你看到自由，你看到人类的现代化进程，你看到时间流逝，你看到人类与自然，你看到人类塑造的环境，你看到环境塑造的动物，你在它们身上看到自己，你在自己身上看到受限的它们 这是一次动物之旅，这是一次文化之行。
这是你未曾读过的动物文学。
2011年7月4日
文章来源：沈睿的博客
2011-07-07