11月18日，美国众议院以427票赞同，1票反对通过了《爱泼斯坦文件透明法案》（Epstein Files Transparency Act），要求司法部在60日内公开所有未分类文件。此文件随即送交参议院，并在几个小时后在参议院以全体一致通过，而川普总统已经公开说他将签署成为法律。这个法案并不涉及美国重大的内外政策，但是典型体现了美国两党政治下的党争特点。而且此案由来已久，不同立场的人，包括在美华人，都各说纷纭，很多人搞不清头绪。本文通过查询各种公开材料，对一些典型的观点进行评析。
一、爱泼斯坦案为何引起关注
杰弗里·爱泼斯坦表面是亿万富翁、对冲基金经理，实际长期经营一个针对未成年少女（多为14–17岁）的性贩运网络，供自己及权贵“客户”享用。他的情人吉斯莱恩·麦克斯韦帮助他招募和培训少女，是主要帮凶。爱泼斯坦从1980年代开始性犯罪，高峰期是1996-2008年。他还买下一个大西洋中的小岛，直到2019年第二次被捕后这个被称为“罪恶岛”的犯罪巢穴才得以曝光。
2008年，50多名受害者在佛罗里达举报爱泼斯坦的性侵害，但当时的迈阿密联邦检察官袒护他，与之达成州罪的轻罪认罪秘密协议，只是判处了18月监禁而且中间还可以外出工作，并且免除了联邦层面的再指控。
2018年11月，《迈阿密先驱报》记者布朗公开了60多名受害者被检察官抛弃的故事，引起全美国人的愤怒。当时还有哈维·韦恩斯坦等性侵案件引起了声势巨大的米兔运动。在此背景下，2019年2月，佛罗里达南区联邦法官Kenneth Marra裁决： 2008年的爱泼斯坦秘密认罪协议无效，理由是该协议并没有依法在达成前取得受害人同意。2019年7月爱泼斯坦在纽约被捕，但很快于8月10日就在狱中上吊自杀。
此案引起美国和全世界关注有许多原因，重点包括：
（1）大量权贵人物卷入，包括现任总统川普、前任总统克林顿、英国王子安德鲁、企业大亨、华尔街大佬、好莱坞明星、顶尖科学家、常青藤校长等等。这些精英人物即便没有参与性侵，但他们和一个如此肮脏的犯罪分子称兄道弟也足令美国人异常愤怒。
（2）美国司法部（DOJ）竟然如此放纵一个践踏人类道德底线的犯罪分子，突破了美国人对公平正义的基本期待，他们绝不能容忍“有钱有权就可以任性“随意发生。
（3）爱泼斯坦的死亡也很蹊跷，包括监管人员的失职以及监控录像的不完整。官方检查的结果是自杀，但疑点不少。
（4）两党都用这件事来攻击对方，且新的档案材料不断公布出来，已经对美国政坛造成巨大冲击，而且人们对于未公开的部分是否会爆出更大的料有期待。
二、爱泼斯坦档案及公布的时间线
爱泼斯坦档案，包括政府调查爱泼斯坦案件的材料，比如询问笔录、证人证言以及作为证据的视频、电子文档等，这些文件掌握在司法部、联邦调查局（FBI）、法院等部门，同时也包括爱泼斯坦死后遗留下来的没有被查抄走的各种文件、飞行记录、信件、电子邮件、影音文件、电子文档等等。
2021年12月，麦克斯韦案审判文件有1000页被法院强制公开。
2024年，通过FOIA请求（根据美国的信息自由法案，任何人都可以向政府机构申请公开未被豁免的官方文件）和Maxwell上诉，DOJ和FBI公开了33000多页没有设为保密的文件，包括电子邮件、财务记录和遗产材料。
2025年2月，司法部公开了约200页的第一阶段文件。
2025年7月7日，DOJ和FBI联合声明，没有“客户名单”的证据，确认Epstein死于自杀，并发布了有缺陷的视频。
2025年7月15日，共和党议员Thomas Massie与民主党议员Ro Khanna联合发起请愿，要求众议院投票公开文件，很快签名接近218门槛。
2025年8月5日，监督委员会主席James Comer发出11项传票，要求特朗普政府提供2005-2025年间的Epstein调查文件，司法部表示配合。
2025年9月2日，司法部公布了33295页的文件，包括拘留记录和电子邮件。
2025年9月8日，民主党监督委员会成员发布Epstein 50岁生日册电子文件，包括麦克斯韦写的序言及疑似特朗普签名绘制的淫秽卡片，而川普否认签名是自己的。
2025年11月12日，民主党公布了提及特朗普的3封Epstein邮件，这些邮件暗示其知晓爱泼斯坦的性犯罪活动。共和党主导的监督委员会立即发布了遗产中的23,000页文件，包括更多电子邮件和财务记录。同时，白宫指责民主党“选择性泄露”。
同一天，新当选民主党议员Adelita Grijalva宣誓就职，成为第218名推动档案公开法案的签名者，议长Johnson宣布下周投票。
2025年11月16日，川普通过社交媒体平台 Truth Social 发布贴文，要求众议院共和党议员支持公开 Jeffrey Epstein 档案，并写道：“我们没有什么可隐瞒，是时候结束这个民主党骗局 (‘Democrat Hoax’) 了”。而媒体将此描述为川普态度逆转。
2025年18日，《爱泼斯坦文件透明法案》在众参两院通过，要求公开所有未分类文件。所谓未分类文件（unclassified documents）是指未被划定为机密（confidential）、秘密（secret）、绝密（top secret）的文件。
三、合法公布爱泼斯坦文件的法律阻力
现在美国的民主党和共和党互相指责对方不愿意公开档案。在分析双方的指责和辩护之前，有必要了解一下根据美国的法律和惯例，哪些可以公开，哪些不能公开。
理论上公开透明当然是好事，能够防止黑箱操作和腐败。但是涉及到国家安全、个人隐私、受害者权益，并不是所有公共档案都公开最好，这就必须在公开公正和保护人权之间进行权衡。美国所有豁免公开的法律都是基于此种考虑，这和独裁国家出于保护执政者自身利益的出发点是完全不同的。
首先，是保护受害人原则。如果政府公开的文件造成了受害人二次伤害，那么就以不公开为宜。政府从爱泼斯坦的庄园里起获了300GB的数字影音文件，因为涉及大量受害人和无辜第三者，为保护他们的隐私，新通过的《爱泼斯坦文件透明法案》也不会强制公开。
其次，那些未分类文件，也就是没有密级的川普政府手里的文件原则上都是可以公开的。根据美国的信息自由法案，不但美国人，就是外国人也可向政府申请没有密级的文件。但是如果对受害人或者第三者可能造成泄露隐私，那么政府在公开时可以将敏感信息涂黑处理（redact）。
再次，大陪审团（grand jury）记录不公开。普通陪审团是给罪犯定罪的，而大陪审团的功能则是决定是否对嫌疑人进行起诉。因此联邦法律Rule 6(e)出于对大陪审团制度的维护，规定大陪审团的审讯记录和有关证人、证词等材料通常不对公众公开，当然特殊情况下，经法官批准还是可以公开的。
最后，正在进行调查的案件有关材料不能公开，这是为了保护案件调查和审判的公平和中立。换句话说，不能因为公开某些材料造成舆论压力使得司法审判沦为走过场。
所以，无论共和党还是民主党政客，通常都是以法律程序和保护受害人的理由来解释自己一方为什么没有积极公开有关档案，同时把不积极公开档案的皮球踢给对方，从而使得对方在道义上处于下风。
四、两党争论的重点和有关事实
普通美国人关心爱泼斯坦档案的公开是反对这些不公义的事：儿童被权贵系统性伤害；法律对富人形同虚设；真相可能永远被掩盖……
两党之间的斗争更侧重对政治人物的成败影响。川普总统被民主党认为是不但观点和政策错误而且是个人品行不端的人，借助爱泼斯坦案件与川普之间的关系，可以打击川普的威信并为明年的中期选举胜利奠定基础。共和党当然要全力维护目前的两院优势，为此就不得不尽力维护川普总统的个人威信和形象。 但是因为爱泼斯坦的形象实在是过于肮脏低劣而已经披露的文件已经证明了川普和爱泼斯坦的个人交往，所以也有一些共和党议员为了自身形象而没有采取跟川普一致的立场。
因此，两党目前的角力主要围绕川普本人卷入多深而展开。至于前总统克林顿及其他名人大亨也涉及此案，并不是争论的焦点。因为他们大多数过气的明星，即便真是被牵涉犯罪，也仅是其个人问题，并不显著影响目前两党的人气。而川普是否有犯罪嫌疑则会极大影响明年的中期选举以及三年后的总统大选。
从已经披露的文件来看，川普不可能和爱泼斯坦划清界限，川普也不得不承认他们是熟人关系，只是不承认知道爱泼斯坦是个犯罪分子，当然更不承认自己参与了他的犯罪活动。
已公开的爱泼斯坦文件涉及川普的内容主要有以下几处：
（1）2024年1月，麦克斯韦案公开材料显示，川普7次乘坐爱泼斯坦飞机，但不是飞向罪恶小岛的。
（2）2024年2月，DOJ初步公布的文件证明川普和爱泼斯坦有社会交往。
（3）2025年9月的生日册事件牵涉有川普签名的淫秽图片，而川普否认。
（4）2025年11月民主党人公布的三封爱泼斯坦电子邮件涉及川普，其中一封称川普在其家中与一名受害者独处数小时。而川普的辩护者说，这位受害者其实是以前一位声称特朗普没有任何不当行为的已经去世的女性Virginia Giuffre。
此外，在X等自媒体上，出现了大量的川普和爱泼斯坦一起在Party上快乐的照片，身边是年轻漂亮性感的女孩子们。当然这些照片没有证明是在那个小岛上，基本上是在双方的庄园里，但是也可以看出青壮年时期的川普热衷于参加爱泼斯坦的有众多美女的社交场合。
如果从两党争论时谁阻碍或不愿公开爱泼斯坦档案的角度，从目前已经发生的事实看，民主党人对于推动文件公开做出的努力更多一些。虽然一些共和党人也在奋力推进，而川普总统则在相当程度上被认为不愿意公开档案。
川普总统从来没有公开说，我反对公开爱泼斯坦档案这样的话。其不愿公开的论据来自两方面，一方面是他从2025年7月开始把公开爱泼斯坦文件的要求称为民主党的骗局（Democrat Hoax），他也曾表达担忧，认为某些公开内容可能 “伤害无辜的人”。这些态度显然都不是在推进公开，而是会给政府部门公开档案造成阻力。另一方面从川普及共和党对公开档案议案的态度可以看出来。这个议案是一名共和党和一名民主党的议员联合提出，民主党的众议员全部签名，而共和党议员除了发起者还有三人签名。其中的Greene公开批评了川普不公开档案的态度，被川普斥责为叛徒。另外一名议员Boebert则接到川普的劝说电话，但她在尊重特朗普的表态同时，坚持签名支持议案。当签名者达到217人离218票的门槛还差一票时，Adelita Grijalva 在 2025 年 9 月 23 日被选为众议员，但共和党的议长约翰逊直到7周后才让她宣誓就职，这被反共和党的人称为有意拖延。
当签名者达到218票的门槛后，提案几乎肯定要通过成为法案。四天后川普总统明确支持公开爱泼斯坦档案，称 “我们没有什么可隐瞒”。这被反对派称为“态度逆转”，而其支持者则称川普一直就不反对公开档案，反而拜登的民主党政府在四年里一直不公开档案说明民主党是档案公开的阻力。对此质疑，民主党方面表示，一方面拜登总统尊重司法部的独立性，所以没有为此对司法部下命令；另一方面Maloney、Raskin等民主党议员声称2025年之前公开档案的努力受到占多数的共和党阻挠。
客观来看，拜登总统以及副总统哈里斯本人并没有牵涉爱泼斯坦案，而川普总统至少和爱泼斯坦往来密切，因此川普也比拜登更有动机拖延和掩盖此案。而且他还发帖劝支持者 “不要在 Epstein 这事上浪费时间和精力”，并且在接受采访时称关注此案“无聊”，此外，他还谴责某些跟进这个议题的人是被 “假新闻 ” 和 “激进民主党人” 利用。
从目前披露出来的事实来看，川普跟爱泼斯坦很熟，但是没有证据证明川普有过和未成年人发生性关系或有过强迫性行为的犯罪行为。至于川普是否知道爱泼斯坦是个罪恶深重的性犯罪分子，仅凭已有的爱泼斯坦电子邮件，证据还不充分。
对于《爱泼斯坦文件透明法案》是否可以顺利执行，目前还有些不确定性。这主要是因为川普在表态支持该法案的同时，还命令司法部启动对克林顿等人民主党人牵涉此案的调查。而根据美国法律，一旦关联到刑事调查，相关资料可以不必公开，哪怕已经有了公开档案的法案。川普总统的反对者因此认为这是川普阻碍文件公开的又一个手段。但结果怎样，我们只能拭目以待。
五、爱泼斯坦一案的启示
中国官方媒体常将 Epstein 事件视为美国权贵、精英阶层腐败与道德问题的典型案例，借此批评美国权力结构的不公与不透明，同时把爱泼斯坦案作为美国司法和政治“权贵阶层”潜规则。总之，中国官媒把爱泼斯坦事件作为工具向中国民众灌输美帝国主义的腐朽、黑暗形象，从而为中共的一党专制服务。
作为旁观者和普世价值的拥护者，我们应该吸取的经验教训则不同。
首先，对人性必须保持警惕，切不可把各种名流人物看作道德高尚的人而放松制约。无论是总统、王子、富豪、名人，贪财好色之心是生物基因决定的，不是靠个人修养就能够成为圣人君子。我们大部分人没有堕落可能仅仅是缺乏这些名人们堕落的条件:我们没有这些人具有的金钱、权力和个人魅力。这些名流如果为了维持其地位和形象可能还会有所收敛，但如果不在乎其形象更有能力堕落为爱泼斯坦这样的作恶者。
以此来看中共那些不受法律和舆论约束的高官，他们的腐败变质是必然的。美国毕竟是三权分立的国家，川普作为总统对于卷入丑闻也战战兢兢，如履薄冰。而习近平、普京、金正恩这样的独裁者则根本不会顾及民意。
其次，爱泼斯坦案说明，新闻自由、司法独立、民主选举这些民主国家的基本价值对于维护社会公正起到了至关重要的作用。在任何国家，富豪和权贵这些上层人物都是作恶后不容易被追究的人 ，但是有了新闻自由，这些权贵的丑事就难以通过权力之手进行掩盖，即便一时掩盖也不能长久掩盖，还是有被追究的一天。而司法独立是保证公平正义的重要手段，同时也是平衡社会公正和弱势保护的工具。民主选举则是官员们必须背负责任以及保证自由、法治、平等、人权等其他制度和价值不被破坏的基础。
对比之下，习近平独裁下的中国，曾经的调查记者已经消失，司法审判独立被党的领导取代，无论官方媒体还是自媒体都被严格限制只能歌功颂德不能揭露黑暗，民主选举更是一个笑话。中国比爱泼斯坦还黑的官商一体的罪犯更多，但是他们有党权保护伞，对于欺压鱼肉百姓没有丝毫忌惮，唯一的失败可能性来自政敌的权力斗争。
第三，尽管川普的第二个总统任期打破了很多惯例，让很多人担心美国会变成一个威权国家，但爱泼斯坦案证明了美国的民主还是坚固的。尽管共和党占据了总统和两院以及最高法院的优势，但在民主选举的压力下，议员们不会都一条道跑到黑。两党虽然斗争但并不是非要你死我活，议员出于自己的良知仍然可以选择不同于同党多数的立场，两党也仍然可以合作通过共同的对国家社会有利的议案。
最后，对于中文读者，我想介绍一本25年前的畅销书《总统是靠不住的》，这本书是近距离看美国丛书之一，通过尼克松水门事件和其他事件论证了政治权力如何互相制约防止总统变成为所欲为的独裁者。总统靠不住，实际说的就是人性靠不住，也就是不能指望一个圣人君子担任不受制约的掌权者。尼克松是这样，川普也是如此。总统很有可能跟我们一样有人性的弱点，只有在监督制约下才能发挥其领导才能并避免其人性的弱点给国家带来灾难。
联想到海外民运，经常有人批评说，假如共产党倒了而你们民运上了台，可能比共产党还专制独裁！这种批评对于具体人来讲，也许有警醒作用，但是也可以看出，这种批评并没有理解民运的根本目标是建立自由、民主、法治的政治体系，这种体系不能依赖任何人或任何党派，而是靠权力的制衡和自由的社会监督以及民主选举的机制来维持社会正义。
因此爱泼斯坦的案子不但没有打击美国的民主，反而通过揭露黑暗面，彰显了民主制度惩恶扬善的正面价值。中共的反美宣传在有分析能力的中国民众面前，反而能够让他们反思美国之所以长生不衰的根本原因。
（题图来源：路透社）
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