2018-09-14
《诡图》（The Phantom Atlas）是一本印刷异常精美，收集二百几页全彩印刷的一古地图集，收集了自大航海时期以来，因为种种理由错误存在过的地图，以及简单地介绍这些地图之所以存在的故事；一般航海的书籍，均集中在成功发现的故事上，反之此书却把视野放当年的传说与错误上，相对更为罕有。
作者爱德华·布鲁克希钦是英国皇家地理学会研究员，是独立制片人，以及BBC电视著名节目“QI”的作者，其父亲为古书商人，因而对古地图产生了兴趣；作者在书内收集了很多传说中著名的地图，由柏拉图提及的阿特兰提斯，到尼罗河传说中的发源地──月亮山脉；由十字军幻想中的救星──传说中的祭司王约翰，远比澳洲大的南方大陆，以至太平洋中心幻想中的“雷姆利亚大陆与姆大陆”等等，过去电脑游戏开发商所创作的游戏《大航海时代》，正是以这些西方的传说为蓝本，让玩家在游戏内去圆探险梦；而《诡图》一书，正是令喜爱这类探险故事的读者，能对这些传说有更多的了解与认知，配以精美彩色印刷下的地图，远非以往那些简陋印制的小书能够比较。
大航海时代最独特之处，就是参与这个航海竞赛的，不是一个独大的帝国，而是在不同时代由不同国家所组成竞赛；明帝国永乐皇帝的驾崩，就令下西洋的航行停止以至取消；在大航海时代，欧洲各国争相航行贸易，以至在海外建立仓库，最后变成了殖民地；而为了找到更好的航线，更多的贸易机会，以至寻找宝藏的传说，则变成了几百年的冒险航行之旅；一个冒险家的新发现，会引来后继者不断去验证，如证实是造假或从来都不存在，这些幻想中的岛屿，就会因此被删除，不会再继续误导后来者。
当然有一些故事远比起错误复杂得多，有些是为了欺诈而存在，有些则是一连串的巧合甚至进入了今日的Google地图，有些则是明知错误，却继续为了政治原因错下去；这些奇怪岛屿如墨西哥外海的贝梅哈岛（Bermeja），以至新喀里多尼亚（New Caledonia）进入了Google地图的珊迪岛（Sandy Island）；后者迟至1979年才在部份地图删除，而迟至2012年才发现连Google地图也错了；这座曾被英国著名认真的库克船长所纪录，一直留在英国海军的海图，最终却不存在；而前者这座贝梅哈岛，因涉及墨西哥与美国争夺当区的油田，则迟至2009年仍为墨西哥政府所坚持拥有，最后派船查探证实根本不存在，却阴谋论认为是美国中情局“炸沉”了岛屿云云，这些“诡图”影响深远至21世纪，甚至其错误令人感到难以置信，人们宁可选择相信没有根据的阴谋论，这就已经超乎想像了。
事实上大海中的岛屿或礁石，往往只是各国航海时路经一眼的发现，因此经常在别国文献中互相“再发现”，根本不属于主权；即使有路过船只曾经停泊，或在当地作出紧急维修，也根本不属什么拥有主权的证据；然而当“民族主义”冲昏头脑，错误则绝对不能修正，只能继续坚持错下去，一如墨西哥；在南海，1935年中华民国抄袭英国航海图时搞错英文，把James Shoal误译成“曾母滩”，把海底的暗岩礁当成了陆地的沙滩，虽然在1947年终于纠正为“暗沙”，却仍然被国共双方同时继续坚持成中国领土，作为“南沙群岛”中最南的“岛屿”，甚至至今仍宣称的“九段线”，即最南一段的“九段线”之基础，即划在曾母暗沙之南；中共分别在1983年、1990年、1994年、2005年、2010年最少五次在大海中心投放“主权象征物”如主权碑；然而海底不露面的礁石，从来都没有任何法律依据，去主张领海或领土！这个22米深海底下的礁石，竟可以继续成为南沙群岛最南的“岛屿”，比起其他“诡图”更诡异地，成为那自称代表十几亿人民的国家所坚持的“领土”。
RFA