托克维尔在其巨著《民主在美国》中，指出了美国政治和社会思想受到了极深的宗教因素影响。韦伯也是在考察美国之后，受到启发写成了《新教伦理与资本主义精神》，发现现代资本主义，特别是在美国，与新教之间有密切地亲缘关系（不是因果关系）。就此，《四季书评》特别请教了美国著名社会思想和教会史学者马斯登（George Marsden），列出了一个理解美国宗教对其社会和政治思想塑造的书单。
E.Brooks Holifield, Theology in America: Christian Thought from the Age of the Puritans to the Civil War
(耶鲁大学出版社，2005)
作者Holifield是Emory大学的教会史权威。这本书是美国早期社会、神学思想和宗教发展方面的权威著作。清晰地展现了美国从早期殖民地1630年到美国内战前1860年时期的思想发展脉络。书中使用了浩瀚的一手资料。这本书无疑对了解美国起源有着重要且不可替代的意义。正如这本书一开始所写的，“在美国殖民初期的一个多世纪内，神学家在理念领域占据主导地位。美国第一个有学识的阶层，大多包括的是新教神职人员，以及少数发表过神学书籍的牧师们。他们在知识阶层获得了最博学之人的地位。一直到美国革命初期，神学家在美国出版文化中都占据独一的权威地位。到了十八世纪末，在每十年内，他们都是美国发表量最多的作者。在革命之后，他们的显赫地位有所下降，然而即便在整个十九世纪初期，神学仍继续在美国知识界受人尊敬，同时它还提供了一套词汇，让普通美国人在实践宗教生活过程中使用出来”。
Thomas S. Kidd, George Whitefield: America’s Spiritual Founding Father
(耶鲁大学出版社，2014年；2016年再版)
作者是Baylor大学杰出教授，青年历史学家。在对于早期殖民地时期的研究中，学界通常低估了英格兰布道家对于北美殖民地的影响。这本书注意到了乔治·怀特菲尔德对于当时美国社会的影响。研究了怀特菲尔德和美国国父富兰克林的友谊和合作、他们如何开始使用现代印刷技术和广告传播自己的思想，也涉及到了美国社会在大觉醒时代的草根运动。
Catherine A. Brekus, Sarah Osborn’s World: The Rise of Evangelical Christianity in Early America
(耶鲁大学出版社，2013年)。
作者目前是哈佛大学美国宗教史教授。这是作者最重要的代表作之一，也是美国目前新历史学写作潮流中的代表作。该书主要通过Sarah Osborn留下的日记，从女性的视角理解北美殖民地时期的社会生活信仰。Sarah Osborn非常重要的原因在于：一方面，在以男性主导的社会中，女性的著作极少流传，而Sarah Osborn的著作是北美最早出版并影响广泛的书其中之一；并且Sarah Osborn在当时作为一位经历坎坷的女性，在老年时影响了诸多的思想家，如当时的思想家和废奴主义提倡者Samuel Hopkins。
Nathan O. Hatch, The Democratization of American Christianity
(耶鲁大学出版社，1991.)
作者是Hatch教授是美国宗教史研究的权威学者。这本书出版多年来，一直是学界讨论的重要著作。这本美国早期社会史的书，多方面地描述了美国早期历史上各种草根的宗教运动，如大觉醒、循道会（就是希拉里隶属的宗派）、摩门教（洪博培隶属的教派）等，是如何塑造了美国早期从精英政治转变到平民-更为民主化的社会。
Paul Harvey, Through the Storm, Through the Night: A History of African American Christianity
（Rowman and Littlefield出版社，2013）
作者是卡罗拉多大学杰出历史学教授。该书研究了早期美国黑人宗教史，从非洲本土的宗教如何在美国演变，以及和基督教融合，该书特别关注了美国基督教在黑奴中传播的独特性。
George M. Marsden, Fundamentalism and American Culture, Second Edition,
（牛津大学出版社， 2005）
The Soul of American University: From Protestant Establishment to Established Nonbelief
(牛津大学出版社，1996)
这两本书，前一本书研究美国基要主义运动如何塑造了美国文化。其背景是1960-70年代，围绕美国保守主义思想家尼布尔，关于塑造美国文化在思想界掀起的激烈讨论。这本书客观地描述了美国基要主义对于社会、政治、战争等的反应。后一本书则讨论了美国大学如哈佛、耶鲁，如何从神学院转变为世俗化大学的过程，并且对此进行了反思。《美国大学之魂》有中译本（北京大学出版社，2015）。
Grant Wacker, Heaven Below: Early Pentecostalism and American Culture
(哈佛大学出版社，2001)
作者是杜克大学教授。现代人不仅仅是理性人。在这本书中，作者描绘了美国社会早期的灵恩运动，这个打破了长久以来中国人对于美国社会和普通人的刻板印象。很多阶层的美国人，相信圣灵和祷告在疾病医治中的作用，强调神秘主义的属灵体验。作者在书中特别地关注了这些非理性和非科学的运动如何在美国社会产生，并且影响了美国社会。尽管早期灵恩运动更多是在黑人社群中发展出来，但是目前却影响到各个阶层。
Matthew Avery Sutton, Aimee Semple McPherson and the Resurrection of Christian America
(哈佛大学出版社，2009)
Aimee Semple McPherson（1890-1944）这位女性被誉为是好莱坞的布道家，在她的时代，可谓是家喻户晓，在美国媒体上的热门程度，甚至远甚于今日的美国脱口秀主持人奥普拉（Oprah Winfrey）。对美国政治和社会的影响，如同今日葛培理对于美国政治和宗教的影响。这位女性却也是一位颇具争议的人物，通过宗教卷入到美国政治中，影响了很多有争议公共政治决策。这本书是近年关注女性在美国政治、宗教公共生活中作用的重要书籍。
Molly Worthen, Apostles of Reason: The Crisis of Authority in American Evangelicalism
(Oxford，2016年再版)
作者是美国80后年轻的女性历史学家。这本书梳理了美国社会的宗教社会运动和公共生活之间的关系。深入探讨了美国社会中一个看似奇怪的悖论，一方面是新教福音派传统下的个人主义，另一方面又强调公共社群生活。这两种冲突，是如何共同融合在美国人日常的生活中。她描述了影响美国社会权威的要素，特别是社会转型是如何挑战过去的宗教权威和日常的伦理。这对于今日美国以外的人，理解美国社会各种权利运动提供了一个有力的历史-社会视角。
Kate Bowler, Blessed: A History of the American Prosperity Gospel
(牛津大学出版社，2013)
作者任教于杜克大学，年轻的历史学者。这本书关注了美国社会一个庞大的群体，就是成功神学的信众。在中国泛滥的成功学也是脱胎其中。作者通过长期的对于这个群体聚会和布道、社会参与的研究，发现不仅仅是美国的中产阶级和社会上层喜欢参加这种宗教活动，教会组织中还有数量众多的社会底层人士。在美国，成功神学的布道家，通过媒体和体育场馆，每次的受众都多达几万人。这本严肃的学术著作，详细研究了美国成功神学的历史和组织发展，提供给我们理解中国社会成功学泛滥的一个美国视角。
（四季书评2018-01-23）