原创： 小戎在望 不知君子于役 6月1日
（在罗布泊，陈宗器拍摄）
仍旧按老办法分两路，他自己亲率一路沿河漂流，另一路走陆路。远离战乱让人心旷神怡，这是新形成的河上第一次漂流，要考察复杂的地质和水文状况与湖泊的关系。管理和利用塔里木河这条沙漠中的生命线，是非常复杂而谨慎的工作。需要详尽的监控数据、和审慎的行政管理，分配自然草场、树林和人工灌溉使生命保持长期平衡。这是此行非常关键的课题之一。以及那个魂牵梦绕的梦想，唤醒沉睡的楼兰，让从敦煌经楼兰到库尔勒的沉睡古道重现天日。岸边的树林初具雏形，但树苗都还不大，水鸟亦不常见。
船队顺利进入到罗布泊，与其车队汇合，并在三角洲建起大本营。在这里重新分配了工作：尤寅照和龚继成率领一支汽车队向东，带上足够的汽油和机油，去寻找通往敦煌的道路。赫默尔医生四处收集动植物标本，赫定和陈宗器继续考察水系，贝格曼为另一路。这里沟渠纵横，象她的旧湖喀喇库顺一样拥有无数支流，不停地改变着形状。再加上古代灌溉沟渠和护城河重新获得水源，更加错综复杂。在一条支流旁，陈宗器发现了一处古墓群，在河水冲刷下岌岌可危。他们顾不上思考协议中禁止考古发掘的禁令，用唯一一把铲子发掘了这些古墓，没想到这次发掘以及陈宗器在古城附近收集的一些散落古物，后来险些导致全团覆没。
（赫定为小河公主速写，他一生未婚，队员们开玩笑说你就与小河公主结婚吧。）
黄文弼踪影也出现附近，看起来他并没有和“李教授”他们在一起。他没有来找全团汇合，取走存放在无人营地里的给养时，也不留下任何字条。
经过一个多月的考察，几个小组重新在大本营集合，汽车队并没有找到前往敦煌的道路，他们在沙漠中历经险阻，油料消耗得远远超出预算，只好半途返回。贝格曼更是一无所获，赫默尔医生手臂受了上，他给自己做了夹板，后来险些因此失去了一条胳膊。
（小河公主复原图，希腊式的外貌特征）
与世隔绝的幸福日子就要结束，不知外面战事如何？车队的油料已近枯竭，经费也岌岌可危。赫定决定带上尤寅照去库尔勒找俄军，出发前他们曾许诺过油料。必要的话就乌鲁木齐见盛世才，其余人留在罗布荒漠继续躲难。
库尔勒果然没有一滴汽油，去乌鲁木齐势在必行。6月6日，下午6点半，汽车来到了乌鲁木齐城门外，城门把守森严，一群穿着北军制服的兵荷枪实弹把汽车拦下，从他们的举止来看很象是红哥萨克。他们被安排在督办的客房里，从此又开始了长达几个月的软禁生涯。
到乌鲁木齐之后大家发现，盛世才对考察队的重重疑心，远远不是因为马仲英坐着他们的汽车跑了那么简单。在过去的一年多里，南京来过两位调停大员，分别是黄埔军校校长黄慕松（名义上的校长是蒋介石，所以黄慕松的头衔只是“代理校长”），和外务总长罗文干。这两人都被盛世才当着面杀了支持者和随员，撵回南京。现在，盛世才怀疑考察团是南京方面搞的什么新花样。此时逃到喀什的马仲英也投靠了苏联，他把马虎山和“新三十六师”留在新疆，自己到苏联去“学习”。苏联人给盛世才留了一手，随时可以用马仲英来取代他。盛世才表面是个大权独揽的土皇帝，实际上不过是个刀架在脖子上的傀儡。这个阴谋家打败了马仲英却输掉了一切，他比那些害怕自己的人更加昼夜胆颤心惊。
盛世才明着暗着把赫定和尤寅照两人隔离盘问，尽管两人的回答几乎一模一样，他仍无法解除疑心。
没有盛世才亲自开具的路条，他们根本无法离开乌鲁木齐一步，名为做上宾，实为阶下囚。不过乌鲁木齐还有另一位统治者：苏联领事阿布列索夫。阿布列索夫并不认为考察团是负有什么秘密使命的“南京特派员”，在他的庇护下，考察团度日如年。孔雀河畔的队员们陆续靠牲口向乌鲁木齐汇合，把汽车都留在那里。瑞典团员们陆续送回欧洲，离开这是非之地，要做到这一点并不容易，当时乌鲁木齐有好几位滞留的欧洲人，还有不少拿不出护照的欧洲人被杀或者被投进监狱。如果没有苏联领事的帮忙，外籍团员不可能顺利返欧。赫定自己和几名中国团员留下来，他有责任把几个中国团员平安带回南京复命。
盛世才的算盘，是把考察团队的外国人都撵走，中国人长期扣留在新疆，“为新疆修公路”。经费已经见底，盛世才乘机讹诈，他许诺用2500大洋买下考察团的一辆卡车。谁都知道他不可能开现洋钱，他自己发行的银票兑换银元的汇率已经贬值到了400：1，其中有过一次短暂地反弹到180：1，是因为那几天印刷机坏了，等他的印钞机修好，汇率再次跌落。俄国人答应卖给一些油料，卖掉汽车才付得起油钱，而汽车在孔雀河边，没有油就开不回来。南京方面还在反复催促，合同中规定的八个月考察期限将至，为何不去按期考察喀什噶尔？
正在这一筹莫展、焦头烂额之时，8月26日，一封铁道部7月7日发出电报称：他接到教育部长的一封信及黄文弼的电文，状告赫定先生未经许可在塔里木河及罗布泊挖掘珍宝，严重违反法律及部长指示。要求铁道部对这一越轨行为负责。铁道部长负责调查此事，如果属实，考察队将担当一切罪责，同时要求停止发掘把发掘物全部交给教育部代表黄文弼。
赫定拿着电文反复研究，决定向部长辞职，如今落在盛世才手中难以脱身，唯一的希望就是来自南京方面的支持，给盛世才压力和解释。如果考察团再背上“盗宝者”的罪名，必将沦为盛世才的板上之肉。盛世才不是马仲英那种随心所欲，抓人放人全凭一时兴起之辈，他会慢慢地收拾可疑的对象，其下场令人不寒而栗。乌鲁木齐各界已经有很多人不明不白地做了鬼或者下狱，他统治新疆十年间数万人遭遇黑手。此时盛世才刚刚粉碎了东北抗日联军的一场兵变阴谋，大量抗联官兵被秘密处死，盛世才的疑心来到了顶点。
尤寅照绝望得不知所措，而龚继成则惊恐万分，只有借重赫定的声望，他们才有可能重回南京，如果赫定辞职他们落在盛世才手里，最好的结局就是无限期被囚禁在乌鲁木齐。但为今之计，被南京方面抛弃的话，亦是同样结局，要想获得南京方面的支持唯有提交辞呈，向南京施压。
他们当即起草了一封长电，向铁道部解释发掘一事，拿到盛世才那里去审查，两天后电文被打了回来，只好把电文摘要成五分之一才通过了审查。29日，赫定的一封加急辞职电文发出：
“我接到并考虑了您7月7日的电报。我很震惊，这电报是基于一虚假事件。事实上，阁下已相信了电报中对我的指责，这严重地损伤了我的人格和荣誉，我自己从未想过有如此类侮辱性的事情，因此我以这种方式提出我的辞呈，并通知你，我正在准备一旦得到离开新疆的许可就启程返回瑞典。”
全体中国队员签名给铁道部长发了另一封电报，称如果斯文.赫定辞职，考察团将就此解体。
回电9月5日便收到，比任何时候都快：
“你们8月29日的电报已收到。赴绥远——新疆或直至喀什噶尔的汽车公路考察是一项非常重要的工作。我们都了解你具有非常丰富的知识和经验，你的名字是举世瞩目的。考察团尽了最大的努力来完成考察工作，事实上成果是非常令人满意和值得称赞的。我希望你们继续履行探险队使命。——顾孟余”
没过多久，又接到一封电报，告知考察团所需追加经费已获批准，可在北京的德华银行支取。盛世才的态度也随着这几封电文的来往有所缓解，蒙古司机得以带着油料去孔雀河边把汽车接了回来，但他听说考察队从罗布泊挖到了“宝贝”，要求考察队把全部行李带去接受他亲自检查。阿布列索夫又帮了大忙，他们把所有的地图、笔记、汽车路线图放在私人行李中，在阿布列索夫陪同下接受检查。桌上堆着那些考古发掘来的“宝贝”，有丝绸、鞋、木片、陶碗、碟子、武器碎片和箭头，活像一堆垃圾。盛世才围着桌子查看，装出一副博学之士派头，听赫定、陈宗器和尤寅照为他一一讲解，分散他的注意力。在这当口，阿布列索夫指使几名士兵，把他们的私人行李全部贴上盖有督办印信的标签。
盛世才显然并不喜欢这些破烂玩意儿，为了充面子还是硬着头皮检查了一遍，然后用夸张的姿势和语调宣布这些东西“与本省利益无关”，承诺开具特别通行证，放赫定一行从吐鲁番和哈密返回甘肃。
10月17日，盛世才设宴为考察团送行，他经常举办这种宴会，请柬上列着所有客人的名单，在这些令人心惊胆寒的宴会上，他干了很多出铲除异己的事。宴会上还送给赫定一张亲笔签名的照片，当时的达官贵人们很流行这一套，获赠者拿照片出去显摆的同时，更是在为自己做宣传。至于盛督办欠考察队2500大洋的买车款，在苏联领事的帮忙下以特供苏联的金沙代替。
