哲学园 2018/11/16
美国著名学者，哈佛大学政治学教授夏菲曼斯菲尔德（Harvey Mansfield）接受媒体Minding the Campus 的访问，探讨美国高等学校的左派自由主义（Liberalism）泛滥的现象。
他曾公开表示，自己一向有两套评分机制，一套是为迎合大学“宽松教育”的大方向，一律给学生高分，作为学校官方纪录，方便学生毕业之后找工作。目前A- 已经是哈佛大学成绩的中位数。但他同时会给学生另一个私下评分，让他们了解自己的真实状况。
今天美国拥有数量空前的州立大学，但是大学教育缺乏实质内容，导致学历变得空泛。正如2011 年Richard Arum 和Josipa Roksa 的著作“学术的散漫（Academically Adrift）”所述，主要原因是许多大学已经不再以追求真理（Truth）为教育目的，学术界的专业人士不再相信或者怀疑世上有所谓真理，而“各行其是”的主张成为主流。
各行其是，或称“相对主义（Relativism）”的观念，导致学习失去了重要意义。相对主义是左派自由主义最主要的政治观点之一，但是自从“后现代主义思潮”以来，相对主义变得愈来愈具体和专门，深入各个层面。譬如“文化多元主义”，主张所有文化是平等的，没有优劣之分，这一观点动摇知识的根本，容易误导学生，令他们失去斗志和信心。取而代之的是灌输，但灌输的观念无法证实其优劣或者真伪，因此，无法投入学习，缺乏成就感，往往是一体双生的结果。
接受媒体访问的曼斯菲尔德教授。 图片来源：David Howells／Corbis via Getty Images
曼斯菲尔德解释，当学生失去学习的乐趣，缺乏成就感的时候，代之而起的是校园政治行动（Activism）。学生将原本花在学业上的时间，转而投入政治行动，追求理想，或者任何课外活动，当然课外活动的毒害（toxic）远不及前者。
他观察到一些哈佛学生，对课外活动的投入和热情高涨，远超于投入学习，因为学习对他们没有挑战性，而课外活动充满挑战，无论是体能，还是要和其他人竞争。优秀的课外活动表现，有助于为个人简历增色；相反，参加政治行动，尤其是发起抗议，要求校方遵循自己的政治主张或政策等行为，效果则正好相反。
校园风气的另一大趋势是强调“被冒犯”，以及因被冒犯而发起反击，至于无孔不入的地步，不断制造言论禁区，致使言论自由不断收窄。这也是出于学生对教育根本的质疑：“到底有什么可学？”如果学生发现没有什么好学的实质内容，则他们会选择坚持己见，坚决维护感到被冒犯的人，而不是思考问题，尤其是反思他们在课堂上所学的内容，对实际生活到底有什么影响。
今天的大学生容易变得“一触即跳（touchy）”，轻易感到“被冒犯”，曼斯菲尔德认为和女权主义思潮分不开。“被冒犯”的概念自女权主义之上得到动力。早期女权主义者以性骚扰为名，提出“与女性为敌的环境”的主张，这个职场概念已经蔓延到大学。事到如今，任何不同声音，不同观点，和任何引起不适的感受，都变成了“有敌意的环境”。
在这种风气底下，每个人都有义务去监督和举报“冒犯”，即使有所“冒犯”的人并无恶意或者无辜，也都会遭到批判。而大学文化反而变得愈来愈单一，尤其是在社会科学和人文学科领域。
虽然曼斯菲尔德一早拥有终身教席，但他表示，如今保守派或自由意志派的学者应征哈佛教席变得相当困难，尤其是政治学以及相关的学科，立场不同的学者或意见领袖在校园里常常遭到抗议和攻击。许多大学似乎都放弃了捍卫言论自由的政策，因为长期以来，大学邀请的“异见人士”大多是左派，亦即符合左派意识形态，乃所谓的“少数”、“小众”或“边缘”，而导致“异见”变得和大学主流意见相吻合，真正的异见声音反而遭到排斥。
这种情况也导致大学开始出现专制色彩，不再相信理性辩论。推崇“多元化”是大学教育宗旨，但“多元化”似乎并不包括不同意见和观点。由于大学设终身教席，解聘个人是非常困难的事情，遑论解散学院或改革，与此同时，高等教育专业的相关组织也在推波助澜，这些组织的政治正确倾向比大学更为严重，譬如美国政治学协会（The American Political Science Association），它们往往由活跃社运分子负责。
目前大学的这种气氛已经引起批评，但是批评的声音十分微弱，他认为应该加强，以引起历届旧生和信托人的注意。而学生其实比大学的管理层以及教职员更为包容，愿意讨论，学生之所以给人激进的印象，其实只是一小部分社运分子。
曼斯菲尔德还认为，大学正面临“人文危机”，因为在科学当道的今天，人文学系要找到存在感并不容易。今天几乎所有的知识都建基于科学，科学和宗教对立，同时也和传统的人文知识对立，譬如主修英语、文学等学系的学生，必须面对在找工作时候处于劣势的现实。因此，提倡文理结合是一个出路。
人文学系在20世纪中后期的后现代的思潮中，一度处于主导地位，后现代主义其实是对科学的反动，尤其是反对科学和技术所带来的进步与益处。因为这一股思潮，大学兴起了对西方文化的不满甚至是鄙视的学术风气，而不断寻求其他意识形态，譬如共产主义和伊斯兰，甚至无法辨别思想上的敌人。