今天不是一个喜庆的日子。今天得到消息，我们笔会的会员包遵信先生因病与世长辞。包遵信先生是一位引领风潮的思想者，是八十年代思想自由运动的主将，也是我八九年在天安门广场上的亲密战友。他的离去，使我们大家都深感悲痛！在这样的日子里，我当选为独立中文笔会第四任会长，心情是很沉重的。想起老包，真不知道如何才能承担得起大家的信托。
我们还要继续生活，继续奋斗。
首先，我要感谢朋友们对江棋生、巫一毛和我的信任！感谢你们赐予我们这样一个为大家，为自由伟业服务的机会！这并非客套，而是出自内心。我们是一个写作者的社团。所谓组织起来，其含义就是朋友们把自己的名字，把自己经由长期写作、奋斗而成就的名望集中起来，交到我们手里，说，拿去做应该做的事情吧，我们信任你！我们将以大家的名义去扩展自由，去救助系狱同行，去提携后进。这种托付本身，是无比珍贵的。谢谢大家！
我还要感谢上届理事会、秘书长，感谢各工作委员会！他们交到我们手里的，是一个朝气勃勃、兴旺发达的组织。对内，我们有稳健的发展，新会员成分和数量都有可喜变化。未被压垮，还能开展许多活动。对外，积极参加国际笔会的各种工作，不过短短数年，已经成为世界几大分会之一。笔会在夹缝中求生存，没有成功的经验可借鉴。我们会十分尊重上届班子从摸索中得来的经验，行事积极而谨慎，争取更上层楼。我还要感谢曾经对笔会做出重要贡献的人士：我们已故的首任主席刘宾雁、卸任会长刘晓波、前任副会长兼秘书长万之、以及首任执行主任贝岭！
我的真诚的感谢之情，还要献给为自由写作而受难的系狱作家，特别是本会作家师涛、张林、杨天水、力虹、严正学！比起他们对自由写作事业所作出的贡献和付出的代价，我们的作为是微不足道的。只要你看过他们“犯案”的文字，就会承认他们是代我们坐牢的。只要他们一天不出狱，我们的声援救助就一天不会停止！
有的朋友说我们这个会开得还不如中共十七大。当然这不过是激愤之语。只要有表达自由，就会有不同意见。这很正常。那么，这种激愤是从哪里来的呢？这就是一个尊重少数的问题了。在笔会内部，大家是充分享有言论自由的，不曾压制不同意见，但这还不完全等于畅所欲言。上届理事会的工作报告和财务报告都已高票通过，反对意见甚少，这说明我们的少数派是很小的。越是这样，就越要尊重少数。这不是为了显示胸怀，不是这样，少数派是一个健康组织不可或缺的积极构成。少数派是有重大贡献的。诚然，我们没有权力限制或规范每一个人的发言，但另一方面，每一个人都需要并可能自我约束，自由与自律相辅相成。在我们之间，不要使用侮辱的嘲讽的语言，不要以势压人，而应代之以宽容、理解、尊重。我们要学会正确使用言论自由。我们的章程没有暴力，但语言是可能蕴含暴力的，我们要引以为戒。第三次会员大会即将结束，我要特别对少数派表示谢意。许多朋友，在笔会的历史上，都是有贡献或重大贡献的。在某些事情上，我们的观点不同，但对笔会都有拳拳之心。如果一时负气出走，我们也要虚席以待，期望他们回来继续共事。
另一方面，少数派的朋友们也需要保持清醒。比如，理事会工作报告表决结果，赞成86，反对1，弃权2.即便加上以不投票表示反对或弃权者，多数与少数的差距也是非常悬殊的。在这种势态下，不点票都明白，少数派的提案很难获得通过。有了这种思想准备，就能够更从容一些。一般来说，少数派的贡献并不在于一战过关，转眼变成多数，而在于提请多数注意问题的另一面，逐步争取更多支持，进而影响全局。当然，少数也应该遵守程序，尊重多数，不怨愤，不以“哀兵”显示对方的“多数暴政”。多数不一定对，少数也不一定错。这句话反过来也是成立的：少数不一定对，多数也不一定错。
派别斗争乃是自由的产物与代价，是民主政治中不可根除的“常见病”。就自由而言，我们不可能只获其利而不受其弊。但我们可能减轻“病情”，药方就是团结的愿望和爱心。既然我们为了一个崇高的事业走到一起来了，就应该友爱、宽容。杰弗逊说过：“我们应当一心一意团结起来。我们在相处中应恢复和睦与友爱，因为没有它们，自由，甚至生活本身，都将成为没有生气的事物。”从这个意义上说来，我们都是多数派，我们也都是少数派。
近年来，笔会也遭到外间的某些批评甚至恶意攻击。有些意见是正确的，有些纯属捕风捉影。笔会内外都存在“阴谋论”，把笔会多数派、笔会领导层想像成一群玩弄阴谋的肖小。其中的精神现象不多谈，仅就笔会方面来说，我们需要坦荡从容。我们尚有改进余地。上届理事会对外部反应基本上保持沉默，我理解那是避免卷入无谓争论。我们有五个工作委员会，仅狱中作家委员会就有十多位会员在紧张工作。七十多位系狱作家，要关心他们的现状，联系他们的家庭，不断更新资料，呼吁全球救助，还要筹款，尽可能给他们家庭以资助。这还只是一个狱委的工作。我们现在是一个大摊子，事务繁多，确实不能心有旁骛。今后，我们也许可以增加透明度。虽然不可能公布每次理事会讨论记录，但可以发布一些外间关心的消息。这会有副作用，比如引来无休止的缠斗，但或可一试。尽可能地主动介绍我们的设想、工作，以期与批评者沟通。此外，我希望大家在论争中要尽可能保持礼貌、克制、宽容，以理服人。有人骂，不要回骂。对笔会持批评意见者也请谅解：某一会员的意见不能代表整个组织；我们也没有权力限制会员发表言论，而只能提倡自我约束。作为笔会会长，我会放弃部分言论自由，自我约束，对已经和可能引起严重争端的话题保持缄默？我仅仅是参选，选举结果还没有出来，网上已是骂声一片。真不知一旦坐上这个位置会是如何阵仗。我相信我不会辜负朋友们的信托，在任何情况下保持良好风度。当然，这不单单是一个修养问题，而缘自内心深处对持异见者的基本认知：归根结底，他们不是敌人，而是同道是朋友。我高度赞同我们笔会内部的这种主流意见：我们没有敌人，包括体制内的作家同行和有官方背景的其他几个国际笔会中国分会（中国笔会、上海笔会、广州笔会）在内。
上届理事会给我们留下一个团结合作的好传统。在理事会内部，不同意见能够充分发表，相互尊重。我将继承这一传统，尊重不同意见，尊重老理事和各工作委员会协调人的意见。巫一毛和我身在海外，我们将高度尊重国内副会长江棋生先生的意见。
我将严格遵守理事会已经形成的惯例，在任职期间放弃一切获奖机会、带有资助性质的写作计划等，廉洁奉公。
我请求大家给我以适当的信任，使我在照章处理笔会公共事务时不至优柔寡断。如果我犯了无心之错，请大家批评指教。如果我犯了严重错误，我会自动请辞，以挽回笔会声誉。
我是一个有着全部人性弱点的人。希望借助于笔会完善的制度和诸位的监督，我的种种个人缺点不至于影响全局。希望两年任期结束时，我交给下届会长的将是一个团结友爱兴旺发达的局面。
我参与创会，曾任首届副主席。现在，诸位文友又把第四任会长的殊荣授予我。我当临深履薄，不负众望。
朋友们，我们要心怀大目标，勤奋写作，努力工作！
继承包遵信先生未竟的事业，为争取思想自由言论自由而顽强奋斗！
2007年10月28日于美国华盛顿DC
（独立中文笔会第三届会员大会秘书处转发）
本会网站首发2007.11.11