最近读到一则消息，台湾行政院长刘兆玄决定推动正体字列入世界文化遗产的计划。正体字，就是大陆说的繁体字。记得当年初到海外，常听一些大陆留学生抱怨读不懂海外的中文出版物，因为上面是繁体字，很多字不认识。好在我比一般留学生大几岁，上小学一二年级时还没推行简化字，所以对繁体字都还认得。
上面那则消息还提到，当刘兆玄还做大学教授的时候，有一次到大陆一家博物馆参观，能把古代文物上镌刻的汉字一字一句都念出来，让旁边的西方游客大惊：老天！那不是两三千年前的文字吗？怎么现在还有人认得？刘兆玄解释道：“这就是台湾长期坚持正体字的重要性了，因为这样的文化底蕴使得台湾社会保存下了几千年前的活化石。”
在海外华人圈中，对“一国两字”的争论一直没停止过。去年，香港夏菲尔国际出版公司出版了旅德学者彭小明的专论《汉字简化得不偿失》，很值得向大家、尤其是大陆的朋友介绍。
彭小明，1982年毕业于上海复旦大学中文系，现旅居德国。彭小明写这本书，并非一时心血来潮，实在和他自己的经历与多年的思考分不开。和我一样，彭小明上小学时也学过几天繁体字，后来一推广简化字就只学简化字了。文革爆发，破四旧，闹书荒，酷爱读书的彭小明到处找书看，居然找到不少中外名著，但大都是繁体字，这就逼着彭小明去熟悉繁体字。另外，彭小明有时要代母亲给海外的亲戚写信，怕对方不认识简化字，所以他也写繁体字。这就对繁体字更熟悉了。来到海外后，彭小明编辑过中文刊物，从事过中文教学，他的读者、作者、学生、家长，既有大陆背景的，也有港台背景的。彭小明本人既使用过简体字的教材和排版，也使用过繁体字的教材和排版。这就促使他对两种字体的长短利弊进行了反复的比较和思考。彭小明本是好学深思之人，他所拥有的特殊经历又给了他丰富的经验证据和多种思考角度，所以他这本书的价值不可低估。
《汉字简化得不偿失》一书共分14章，书后两则附录。一开篇，作者就指出汉字简化问题上的一个百年误区，一个根深蒂固的想当然，那就是以为“简化字不仅写起来简单，而且容易记得住”。作者告诉我们，我们学字认字，是把一个字当作一个整体去学去认的，多几笔少几笔并没有什么影响。更重要的是，古人造字有讲究，例如遍旁部首，形声、表意、象形，等等。这就有助于我们学习、辨认和记忆。简化字却常常把这些都给简化掉了，所以反而有可能会增加学习、辨认和记忆的难度。台湾香港都没有推行过简化字，那里的文盲率要比大陆低得多。这至少说明繁体字不是扫盲的障碍。
值得注意的是，这些年来，由于大陆对外开放，和台湾、香港的交流日益频繁，又由于中国传统文化的某种复兴，包括书法艺术的复兴，再加上广告招牌的流行，繁体字在大陆也死灰复燃。可见其生命力之顽强。与此同时，有些港台人在手写时也用起了简化字。彭小明对汉字简化的得失做了很详细的论证。他的主张是：“识繁用简，恢复官方正体，简化字降格为书写体。”应该说也是比较现实可行的。
著名作家章诒和为彭小明这本书写了序。当年中共为推行简化字，曾经问过章诒和父亲母亲的意见，章的父母都不以为然。但是中共并未尊重他们以及当时很多专家的不同意见，反过来还把一些不赞成简化字的人打成右派。这段沉重的历史，我们也不应该忘记。
2009年4月
来源：自由亚洲电台
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