过了国庆，找小陈，想把红包的两百元给他。小陈不收，我说按理你做评委，抢了你的风头，不好意思。红包均分，已经过份，你不拿，霍厂长知道了也不好解释。小陈说，赵科长，不客气，我刚进厂在学习阶段，你们是我的老前辈。
这事跟宝囡说了，她笑了，说，没想到你还认死理，钱到了手，没人吐出来的，拿着吧。我说下回吃酒我请客，说完，把她借我的紫红领带还她。宝囡说，留着吧，为你买的。说这话，宝囡低垂着脸。我看了一眼，她似乎看透我的缠绵，假装翻看桌上的文件。
在文艺晚会遇到小圆的事，我没胆跟惠娣说，我吃不准她态度。再者，跟宝囡事，已经给她留了把柄，再将跟小圆来往告诉她，不管如何解释，总认为别有用心。我才不傻！什么事都跟老婆说，不成了伪保长了（汇报），这不是相爱而是伤害。她好几次说要到机械厂来看霍厂长，说反正酒台上见过，有啥要紧。我说，请人家吃饭才对，而不是看人家。我担心她的神情露出破绽。娣说，不是给她吃了！我跟阿根，当时有没有放在脸上，看一眼不行吗？娣真的来了，长发披肩，穿了花格子上装和皮鞋，还碰到了穿工装服的宝囡。娣春风满面，招呼致意，为房子事还帮我谢了霍厂长。这种心态，这种境界，我自叹不如。事后宝囡说，老婆漂亮，风姿不减前几年！我说哪有你漂亮，我魂都没了，宝囡。那天晚上，我钻进被窝，亲了好几下我的妻，我说，姆妈，你为我争光！见到你的人，哪个不说你漂亮！我疼死你了！娣笑了，说拍马屁，是不是想好处？
隔了一星期，特地穿了紫红绒线衫，趁出厂买东西赶到小圆那儿。原想买点礼物，不知她喜欢什么，于是买了一串香蕉，六只苹果。按了门铃，门开了，是小圆。卸了妆，还是那么美丽，似乎岁月在她脸上没留下痕迹，眼皮也不肿。看见我又惊又喜，她知道要来，但没想到马上来。
家里还是老样子，院子里的两棵茶花一片碧绿，且油光锃亮，房顶翻造了，门窗像前几年油漆过。转了一圈，转到厨房卫生间。小圆跟在我后面，问啥啦（干什么）。厨房里的水龙头在漏水，我说明天叫个水暖工来把龙头换了。听见我这么说，赶紧说，卫生间里的化粪池用了十年了，娘一直担心溢出来。是台湾伯伯建议修造的，还出资帮我们盖了一座房，政府给的地皮，在甸桥。说完，上了一次卫生间。出来说，老毛病，仍然尿频，寒热倒没有了。我说，保重，慢性病应该立足于健身，比如多走路，依赖药物会有副作用。关于化粪池，这个没问题，我明天跟清洁管理所说一下，里面有我认识的人，化一百元，就可解决。听见数字，小圆说，我给你。还是老样子，生怕我吃亏，生怕脚上没袜子穿，生怕冬天没寒衣。
小圆问我为什么不回信，是不是神经病。我说没病，当时身不由己，被你所谓的肾盂肾炎吓坏了。娘极力阻止，更不敢与你来往。后来跟人结婚，就由不得我。你这几年肯定恨死我了，因为是我葬送了你的青春。朝秦暮楚、见异思迁，说的就是我啊。我来陪罪，给你下跪。
小圆说，话重了，我担当不起。也不能这么说，是我命苦，生了这场病，不见好转，也不恶化，三次恋爱都因此失败了，第一次是跟你。这病生生的把我的青春夺了去，现在弹古筝消磨光阴，了此残生。
我说，不是回来了，不，回家了。小圆说，是的，回家了，但不是我的人，我倒成了陌路人，你只是同情我而来的。
小圆想哭，忍住了眼泪，我想抱，事隔多年总有点生分，也不想感情加温。再者，我被她国庆节晚上的舞台形象镇住了，况且她是江苏省古筝演奏赛前三名，算大家了，我与她热络有攀高枝的嫌疑，毕竟是个漆匠兼后勤科长。我只能算是给她锦上添花，不能说是雪中送炭。
闲聊时，祝贺她这次古筝演奏赛荣获第一名。没对她说，不管弹得好弹得坏，反正我是评委出资人，由我说了算。小圆听我祝贺哈哈笑了，说，也不知技艺如何，水平高低，反正早内定第一名。因我伯伯是台湾富商，统战对象，早年还做过地下党，后来失去联系，脱党了。上次省第三名，我也怀疑是不是作假。大家拍手，叫朱老师，我亦糊涂了。
坐到下午两点半，听她弹了《二泉映月》。被她感染了，心静，亦悲凉，还无可奈何。临走时，问，你妈呢？她说，妈不跟她一起住，住甸桥，退休后有男朋友。我对她说，明天你什么时候在家，我带水暖工来。她说，除了买菜散步，一般不出门。说完，给了大门钥匙。又说，任何时间来，钥匙是你的，你刚才不是说回家了？我也觉得你只是出了一次门，早晚会回来的，今天不是回家了！
花了三天时间，化粪池出清，水龙头换好，把所有的电线全部更新，我甚至重操旧业，把楼梯重新油漆了一遍。楼上两间房间，我亦用拖把拖了一遍。小圆给我泡茶，叫我洗脸，还给我买了葱煎馒头。我问，我是匠人，还是你的那个？小圆说，匠人，那个的话，你请我姑苏新聚丰吃饭，我请你海虞山景园吃酒。小圆以前闷声不响，只是让我白相，顶多咭咭咯咯笑，说我一声骚来。现年近四十，也开始能说会道了。我感叹地说，小圆。她说，啥啦。我说，叫你一声小圆不行吗？我偏要叫你小圆。
房屋集资款，典当朝奉发了善心赞助两千元，娘偷偷塞了一千元，弟弟借了我两千元。宝囡也问我，钱够了吗？
新房钥匙到手，一大一小房间，一个小客厅，加厨房卫生间。宝囡借着探访职工住宅的机会，到我新屋里转悠了一下，我是以后勤科长的身份陪着她的。进门后，关上房门，亲了一下，意犹未尽，又搂住她的腰，贴紧她的身子。她起先闷声不响，后来推开我，说早已结束，你还牛皮糖。我说，你说的，不要怪我狠心，把你当厂长不当女人。宝囡笑了。
我简单装修，也没条件铺地板，只是水泥地上用白水泥填平，做了木纹图案，刷了两道清漆。娣翘起屁股帮我磨砂皮，铢泉也懂事，晚上做完作业，跟着我们去新房，想拿漆刷帮我们。惠娣说，漆钱家村老屋门窗马马虎虎，我就晓得你不想扎根农村，没把那老屋当一回事，漆儿子未来的新房，倒蛮起劲。德德，晚饭吃红烧肉。我蛮感动，觉得没看错人，危难之中，与阿根为敌，是我平生难得的壮举，我引以为傲。娣无论姿色、为人，还是对我的感情，都无可挑剔。进百货商店11年，接触人形形色色，未偷偷给我绿帽，也不容易。我曾表扬她的坚贞，她羞涩地说，以前等于变相地给你戴过两次，不能再有第三次了。
日子一天天过去，昔日的情人成了无话不谈的好友。有时坐在我大腿上看《红楼梦》，唱“葬花吟”，花谢花飞花满天，红消香断有谁怜……有时喃喃自语德德，依偎在我怀里打瞌睡，有时还叫我床上躺一会，听她弹一曲《梁祝》。窗外的阳光照在她的脸上，恍惚之中，时光倒流，我俩又在漠成的小河边芦苇旁亲吻。有时候，沿着山前河散步，直走到程家桥，甚至更远的拂水桥。她曾在拂水桥上，做了投水自尽的姿势，吓了我一跳。她说屈原就是这样在汨罗江投河自杀的。我说，小圆，这儿是山前河，你不要东施效颦。屈原走投无路，死于家国，你情人执手，风光无限。她说，黛玉形只影单，荷锄葬花，我在山前河里放生几条黑鱼能行吗？我说，行，放甲鱼也行，只要你不做黑鱼甲鱼，只要山前河没意见。散步路上，我们在岸边坐，在程家桥那儿的百年银杏树下坐。空气清凉，浓荫蔽日，坐刻把钟，走一个多小时才到家。每次出门，我都拿只玻璃瓶，装满温开水，一路给小圆喝。小圆也眼尖，不会漏掉一个小便机会。尿急时候，就蹲上农人的露天茅厕，还叫我望风，这让人想起了跟娣并肩大便的情景。
小圆跟过去不同的是，一个人在卧室里也要品小半杯红酒，还要叫我一起饮。她说，独守空房，长夜漫漫，就用半杯红酒麻醉自已，吃着吃着，泪水流下来了。在我印象中，这就是资产阶级的颓废生活。她仅仅拿五折工资，不过两百多元，我也不知她的生活来源来自何处，要么家境殷实，要么来自台湾伯伯的资助。上次换电线，出化粪池费用，也抢着付。好几次想开口问她经济来源，觉得冒昧，忍住了。
江苏／陆文
2018、4、19
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（未完待续）