科幻小说家吉恩·沃尔夫以《新日之书》闻名,此系列曾被厄休拉·勒古恩(Ursula K Le Guin)誉为杰作。

Alison Flood


吉恩·沃尔夫 图片来源:The Guardian/BethGwinn

科幻小说巨匠吉恩·沃尔夫逝世,享年87岁。他的出版商托尔图书(Tor)在当地时间4月15日宣布了这一消息,讣闻中称他是一个“受人爱戴的偶像”。“虽然他已留下了很多杰出的作品,但我们会始终怀念他。”托尔图书表示,《新日之书》在《轨迹》(Locus)杂志的奇幻小说调查中排名第三,仅次于《指环王》和《霍比特人》。

《新日之书》共有四卷,故事由主角塞韦里安(Severian)讲述,他是拷刑吏工会的一员,生活在一个被称为伍尔斯(Urth)的世界——一个未来版的地球。厄休拉·勒古恩评价吉恩·沃尔夫是“当代的梅尔维尔(Melville)”,尼尔·盖曼(Neil Gaiman)说他是“美国科幻小说和奇幻小说领域最杰出的男性作家——可能是美国在世的最杰出的作家”。《冰与火之歌》系列作者乔治·RR·马丁认为,沃尔夫是“一位伟大的作家……科幻小说领域有史以来最好的作家之一”,他的书“将伴随科幻小说经久不衰”。

1931年,吉恩·沃尔夫出生于纽约,曾参加过朝鲜战争,后来成为了一名工程师。他参与制造了品客薯片的机器,同时还编辑了专业期刊《设备工程》(Plant Engineering)。他曾表示,对他影响最大的是吉尔伯特·基思·切斯特顿(GK Chesterton)和《机械工程师标准手册》(Marks’ Standard Handbook for Mechanical Engineers)。

2012年,当沃尔夫被美国科幻与奇幻作家协会(SFWA)授予“科幻与奇幻文学特级大师”称号时,他回忆起与妻子罗斯玛丽(Rosemary)和孩子一起过着“只靠薪水”生活的日子,他还曾在一个高校杂志上发表了三篇“不怎么好”的故事。


《新日之书(全四册)》
[美]吉恩·沃尔夫 著 栾杰 译
新星出版社 2014-10

“接着学校又要开学了,我的妻子问我要钱给孩子们买校服,”他说,“我刚拿到小说《汽车惊魂》(Car Sinister)的稿费支票,我没有把它存入银行,而是让五金店的经理兑成现金。我把钱拿给我的妻子说:‘那篇小说赚的每一分钱都在这了,你拿去买校服吧。’几天之后,当我坐在厨房的地板上试着修理一把椅子时,我的妻子走到身后问我:‘你怎么没在写书呢?’那时我才意识到自己成了个作家。”

1972年,沃尔夫出版了中篇小说《三头犬的第五个头》(The Fifth Head of Cerberus),接着又写了30多部小说,其中《新日之书》于1980年至1983年出版。他最晚近的一部作品《借来的人》(A Borrowed Man)出版于2015年,是一部黑色科幻小说。吉恩·沃尔夫获得了星云奖、世界奇幻奖、《轨迹》奖等多个奖项。在1971年的美国科幻和奇幻作家协会颁奖典礼上,艾萨克·阿西莫夫(Isaac Asimov)以短篇小说《死亡之岛等故事》(The Island of Doctor Death and Other Stories)错误地宣布他为星云奖最佳短篇小说奖得主,当得知并没有任何人获得该奖项时,阿西莫夫打趣说沃尔夫应该写一部《死亡之岛》(The Death of Doctor Island)。后来沃尔夫真的以此为名写了一部小说,并以此书在1974年获得了他的首个星云奖。

科幻作家科里·多克托罗(Cory Doctorow)说:“我跟沃尔夫见过几次面一起吃饭,他就如传闻中那样像个欢乐的老精灵,喜欢恶作剧,充满了智慧和魅力,就跟你看他的书从而想象出来的一样。他离世的噩耗让我悲伤不已。他的一生多彩辉煌,留下了许多精彩的文学作品,他的离去是整个世界的损失。”

(翻译:张海宁)

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来源:卫报

原标题:Gene Wolfe, ‘magnificent’ giant of science fiction, dies aged 87

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