2003年11月18日，国际笔会属下的独立中文作家笔会全体会员通讯大会选举结束。一位朋友打电话给我，说：“茉莉，祝贺你成为独立中文作家笔会历史上第一位女性理事！”
我却没有一点兴奋之情。相反，由于受笔会同仁们错爱，当选为理事，我深感自己责任沉重。只要我们回顾一下国际笔会的历史，回顾一下中文独立作家笔会的产生，再认识一下当前中国独立作家的写作自由被剥夺的现状，那么我们就可以看清：新选出的理事会所面临的，是一个何等艰巨的任务。
由英国女作家道森·司各特发起、于1921年成立于伦敦的国际笔会，从来就不是一个纯文学组织，而是带有强烈的人道主义色彩、保护作家权利的民间机构。当时，由于第一次世界大战对人类造成巨大浩劫，促使许多作家寻求避免同样历史悲剧重演的道路。他们因此组织起来，为保卫世界和平和人类的精神财富共同努力。
在这样一种指导精神下出现的国际笔会，其成员几乎囊括了世界上最著名的一批作家。国际笔会的第一任主席是英国作家、1932年诺贝尔文学文学奖得主约翰·高尔斯华绥。在笔会的会员中，鼎鼎大名的作家有一串长长的名单：英国的托马斯·哈代、爱尔兰的叶芝、比利时的梅特林克、丹麦的尼克索、印度的泰戈尔、法国的罗曼·罗兰和纪德……。
国际笔会成立不久，就面临着二战的严峻考验，欧洲大多数笔会中心都成了纳粹迫害的对象。只有设在伦敦的国际笔会秘书处仍在行使职权，他们在炮火震天的时期救助各国流亡作家，并于1941年在英国召开了一次大会，讨论拯救人类文化和保卫作家创作自由的问题。这次大会的召开，不仅加强了被纳粹迫害的各国作家对人类未来的信心，也鼓舞了正在抗击法西斯的英国人民的士气。
今天，欧洲的战争——无论热战还是冷战，都已经结束，但国际笔会的宗旨仍然不变：“……笔会不是工会,也不是文学代理商,它是一个可供作家自由讨论他们工作的论坛。它还是一个为因批评他们的政府或发表其它不受欢迎的观点，而被囚禁或被侵扰的作家们发表言论的空间。”
正由于世界上还存在着对于言论、写作自由的侵犯限制和新闻检查制度，国际笔会才具有存在的意义。2001年11月，在伦敦举行的国际笔会年会上，“中国独立作家笔会”被接纳为新分会成员，成为国际笔会大家庭中的一员。在台湾、香港一些作家组织申请入会受挫的情况下，国际笔会对独立中文作家笔会的热情接待，表现了国际社会对中国作家人权状况的深切关注。
为了表示对中国独立作家笔会的认同和支持，国际笔会中的一批著名作家如捷克的哈维尔、英国的拉什迪、波兰的米沃什，诺贝尔文学奖得主如南非的戈迪默、爱尔兰的谢默斯希尼、德国的格拉斯、尼日利亚的索因卡，成为中国独立作家笔会的荣誉会员，尽管中国大陆有四个作家组织加入了国际笔会，但是长期以来，他们对中共当局侵犯作家人权的状况视而不见。因此，能够真正按照笔会宗旨，承担起为受迫害作家争取自由这个重大的责任的，就只有我们这个在国内外拥有成员的独立中文作家笔会了。
在独立中文作家笔会新的一届理事会产生之际，让我们重温国际笔会的基本宣言：“国际笔会主张思想的自由传播。会员将全力反抗任何形式的思想箝制……为了使世界朝向更合理的政治、经济程序，国际笔会深信对政府的自由批判有绝对的必要……。”
面对“冤狱满天下”的中国，面对越来越多的网络作家因写作而陷狱的现实，中文独立作家笔会将如何“铁肩担道义，妙手著文章”？如何能够不负使命，不辜负国际社会和国内受迫害者对我们的期望？这样严肃的问题，需要新上任的理事会以实际行动做出回答，也需要全体会员做出努力。
国际笔会的精神骨髓是反抗强权的，但愿我们独立中文作家笔会对强权的抵抗，不只是一个苍凉的姿势。
附：独立中文作家笔会完成换届选举
独立中文作家笔会通过网络进行换届选举，11月19日公布了“选举公报”。
新一届的笔会理事会换届后，七名当选理事和两名候补理事全是新人。北京的著名作家、文艺学博士刘晓波当选为会长，旅美诗人蔡楚、旅欧小说家万之当选为副会长，旅美诗人孟浪、旅欧作家茉莉、大陆年青作家、北京大学文学硕士余杰、四川诗人廖亦武当选为理事。
独立中文作家笔会，初名“中国独立作家笔会”，简称“独立笔会”，成立于2001年，当时的创会会员主要是流亡国外的一批中文作家，主要推动者是人文杂志《倾向》主编贝岭，出任执行主任，流亡美国的著名作家刘宾雁和郑义被推选为首届正副主席，诗人孟浪出任自由写作项目召集人。同年，在伦敦举行的第67届国际笔会代表大会上，该笔会被高票通过接纳为国际笔会下属分会。独立笔会现有会员六十多人，其中包括一批近年来活跃在国内网络上的自由作家。
北京之春2003.12.31