一位文弱的书生，与一位五大三粗的蛮人同处一室。
书生笃信“人人生而平等”原则，坚持自由主义理念：每个人都是独立的，独立的两个人在一起，首先要相互尊重；任何一方，无权将自己的意志，强加给另一方；两个人在一起生活，要共同遵守一些“公共生活准则”，只有这样，同在一个屋檐下的你我，才能和谐相处。
蛮人仗着自己五大三粗，不信书生那一套。他信的是：拳头决定胜负，力量产生领导；虽然屋里只有你我两个人，但总得有个人当“领导”，另一个人当“被领导”，不然，何来“统一意志”、“统一行动”？没了“统一意志”和“统一行动”，和谐，岂不无从谈起了？今天你打不过我，就乖乖听我的指挥！
这样的两个人，天天冲突不断，是自然的了。而冲突的结果，百无一外，总是书生鼻青脸肿，蛮人旗开得胜，喜上眉梢。
时间长了书生渐渐悟出一个道理：和一个蛮不讲理的人讲理，你必须比他强大：你不仅要比他有知识，有文化，还必须比他有力气，有刀剑。最好，你得会两下中国功夫——在对方动粗时，你能三下五除二把他“拿下”，让他“就范”——就公共准则之“范”。
德国学者鲁道尔夫·封·耶林说：“正义之神一手提天平，用它衡量法；另一只手握剑，用它维护法。剑如果不带着天平，就是赤裸裸的暴力；天平如果不带着剑，就意味着软弱无力。两者是相辅相成的，只有在正义之神操剑的力量和掌秤的技巧并驾齐驱时，一种完满的法治状态才能占统治地位。”
如果我们把前文中的两个人“放大”——书生代表渴望自由、平等的社会群体，蛮人代表钟情于独裁专制的集团，那么我们是不是可以这样说：渴望自由、平等的人们，当你们手中没有“剑”的时候，公平、正义是不会来到你们身边的。
公平，正义，永远需要剑的护卫。
首发2006年《缃声报》