在中国的监狱里，一方面，经常发生离奇的死亡，如躲猫猫死，喝凉水死，等等，另一方面，有些人在被捕入狱后，连裤腰带都给搜走，狱方唯恐你自杀。如果你绝食抗争，狱方会对你强行灌食，绝不让你饿死。在这些地方，他们好像比你自己还更珍惜你的生命。
我好几位朋友都坐过共产党的牢房，他们告诉我，每当他们绝食抗争，狱方必定强制灌食；还说这是人道主义。
我直觉地感到这里有什么地方不对头。本来，在监狱里，囚犯要抗争，手段很有限，绝食便是其中仅有的几种之一；但狱方若有权强制灌食，那不是废掉了绝食之功，那不是把囚犯们仅有的反抗权利都剥夺了吗？
索尔仁尼琴在《古拉格群岛》一书里，专门讲到过绝食和强制灌食的问题，讲到过绝食这种纯道义武器是怎样在共产党的监狱里失效的，讲到过“‘新型监狱’如何战胜了绝食”。
索尔仁尼琴说，在沙俄时代，绝食是一种很有效力的抗争手段。只要有囚犯绝食，沙皇的狱吏就惶惶不安，多半会做出这样那样的让步。可是到了共产党掌权后，“绝食的生气勃勃的景象变得黯淡起来了”。
索尔仁尼琴指出，绝食要有效力，它是以狱吏还没有丧尽天良为前提，或者是以狱吏害怕社会舆论为前提。共产党既是铁石心肠，再加上对媒体的垄断一手遮天，所以绝食很难有效果。你要绝食吗？那你就可能受毒打，可能被加刑，另外一招就是强制灌食。
索尔仁尼琴说，强制灌食“无疑是从动物园学来的”。强制灌食有如强奸，关键是“意志的扭转：不照你的办，而照我的办”。被强制灌食的感觉也正如被强奸——“精神上受玷污，嘴里甜滋滋，狂喜的胃在吸收，高度的快感”。
“几十年过去了——世殊事异。绝食——囚犯们的最初的和最自然的权利，对囚犯们自己已经成为格格不入和不可理喻的了，愿意绝食的人越来越少。在狱吏们眼里，它成了愚蠢举动或者是恶意捣乱”。索尔仁尼琴写道：1960年，一位囚犯在列宁格勒监狱宣布长时间绝食，检察长问他为什么要折磨自己，他回答道：真理于我重于生命。检察长甚感怪异，第二天就把这位囚犯送进疯人院。一位女医生向他宣布：你有精神分裂症的嫌疑。
几年前，在美国关塔那摩监狱，有犯人绝食抗议，狱方对绝食者强制灌食。2006年3月9日，来自英国和美国等7个国家的260多名医生，在世界著名医学杂志《柳叶刀》上发表了一封联名信，指出，用强制灌食的方式来解决在押犯人绝食抗议的问题“无疑是错误的”。联名信呼吁美国关塔那摩监狱管理部门准许在押犯人绝食而死。
医生们要求，对绝食犯人进行强制灌食的军医必须受到惩罚，因为他们违反了禁止强制灌食的国际医学协议。医生们在信中说，对绝食者如此做法，医生的最基本职责是要承认犯人有权拒绝。
联名信里提到的国际医学协议，是指在1975年10月于东京召开的29届世界医学大会通过的《东京声明》。该声明在2005年和2006年两次理事会会议上又分别修订。其中第六条是：“当囚犯拒绝食物/饮水，且医师认为他（她）的自愿绝食出于自主、充分理性的判断时，不得对其进行人工喂食。囚犯作决定的能力应经过一位以上独立医师的确认。医师应该向囚犯解释绝食的后果。”
医生的使命是救死扶伤，可是在这封联名信里，医生们却要求准许别人绝食而死。乍一看去十分荒谬，其实，这反映出两个价值的尖锐冲突：一个是爱护他人的生命，另一个是尊重他人的意志（这不等于赞同他人的诉求，例如那260多名医生就未必赞同关塔那摩囚犯的诉求）。这两个价值都十分重要。然而当二者不可兼得，只能选择其中一个的时候，我们必须承认，尊重他人的意志更重要。
平常我们说反对强加于人，说要尊重别人的意愿，那都很容易。可是放在绝食者强制灌食的问题上，尊重别人的意愿就意味着准许别人绝食而死，反对强加于人就意味着反对挽救别人的生命，那似乎又显得很不近人情。
不消说，共产党对绝食的囚犯强制灌食，绝不是出于人道主义。那仅仅是因为，面对囚犯的绝食抗争，它既不肯让步，又不肯承担别人绝食而死的责任。相信这一点一般人都能看得清。但问题是，给绝食者强制灌食毕竟是在保护生命挽救生命，看上去好像倒是占据了道义制高点。一般人明明感到不对头，却也很难理直气壮地去反对。
不过，我们若是站在绝食者的角度想一想，问题就清楚了。绝食常常是人们处于极端困难的情境时仅有的表达抗议、申张诉求、维护尊严、坚持独立意志的手段之一，强制灌食实际上是对这一抗争手段的否定。
《东京声明》告诉我们，即使对以救死扶伤为使命的医生，也应该把尊重他人意志置于首位。因为所谓尊重他人，说到底，就是尊重他人的意志，尊重他人的自主决定；哪怕你认为他的决定对他自己是有害的，但只要他的决定无损于别人的权益，你就无权强行阻止。
例如婚姻自主，现代人都承认婚姻自主。其实，过去很多当父母的硬要替子女包办婚姻，何尝不是为了子女好，不是为了子女幸福呢。但尽管如此，父母仍然无权把自己的意志强加于人，即使出于爱心，也无权强加于人。
我们知道，绝食抗争的效果，在很大程度上取决于绝食事件的公开程度（现在的中共已经不可能一手遮天），受公众关注的程度，以及公众对绝食者诉求的赞同程度。这首先就要求我们对绝食这种抗争方式有正确的理解，对狱方强制灌食的错误做法有清醒的认识。我写下这篇短文，目的正在于此。
文章来源：中国人权双周刊2011