十七
边走边歇，一直挨到日头西斜，总算翻过了最后一道岭，五道岭。下了岭就是水好地肥的张家圩了。哥仨累得腿肚子都抽了筋。站在岭尖，王六发眺望山下的张家圩，看着那些一排排的比曲水镇少不了多少的青砖瓦房，悄无声息，不见炊烟，看不出张家圩发生了翻天覆地的变化。一垄垄梯次相接的青绿水田泛着光直晃眼睛。终于到了，王六发不知道是喜是悲，走下这座岭，他这“铁匠王”就成了匪了，再也没有回头路可走了。自己辛辛苦苦攒的钱，还有用血汗还的债都白搭了。早知如此，他何必当初呢，直怪自己脑袋后没长眼睛，就算不出这世道会乱成这样，一个老实的铁匠会成为土匪。
刚走下坡，王六发就猛地看见山路旁从石头里窜一个人影来，把他喝住，把他唬了一跳。人还不到他的半腰高，脑袋上扛着个破草帽，手里捏着个用竹子做的梭标，不打眼还以为大白天撞着鬼了呢。“干什么的？”那小鬼问道。把梭标对着他的胸脯。
王六发楞了，不知道这小鬼玩的是啥名堂。他走路难道碍着谁的事了。正迟疑间，刘癞子从后面赶上来了，喊道：“自已人。”那小鬼认出了他，把梭标收了回去。王六发认出这个小鬼来了，他就是那个在土地庙里要参加红军的小乞丐，看到他残缺的指头，他想起来了，怪不得这么眼熟呢，小乞丐也认出了他，脸羞得红红的。刘癞子走到跟前，对他道：“快去通知苏维埃，就说咱们到了。”话说完，那小乞丐就象兔子一样没几下就窜不见了。
刘癞子对王六发解释道：“这就是为了防备官府偷袭设的岗哨。所有进张家圩的大路小路都设了岗哨。”然后就走在了前面领路。
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