第五章 斗 争
没有了尊严，生命就没有价值。人无法在屈辱下存活，正像鱼无法在空气中存活。
林氏祠堂外有棵巨榕，枝叶的覆盖面有四五个篮球场那麽大。巨榕由一株主干七个副干组成，主干十分巨大，十二个人拉手才能环抱。但树心却是空洞的，树洞大得可容纳下七八个小孩，据说那是榕树蚕蚀一棵栎树後所形成的。它的副干则是气根伸延到地面逐渐变成的。
巨榕树下有一块巨石，是古代用来练武练力用的。据说最强壮的青年也祇能搬起巨石三个角，几代以来祇有耀祖的父亲博文公可以把它抱起。现在的青年不练武了，祇把巨石当作台，在那儿摆放棋盘下棋。
榕树下是南岗村男人休憩之处，也是青年人集中之地，有事没事年青人都喜欢往那儿跑。有的坐着闲聊，有的下象棋，有的还在树下拉起网打排球。而女人却很少到榕树下流连，怕回家被骂发姣，到处去招摇。
现在近树头处搭起了一个舞台，舞台前方放着一张铺着红布的桌子，舞台上方挂着一幅红底白色大字的布条，上面写着「南岗村土地改革运动群众动员大会」。舞台後方垂着 一幅布幕，也是红色的，中间挂着毛主席和朱总司令延安时代的标准像。像的下面一字地排着几张凳，一行男女神情肃穆地端坐在长凳上。中间那位是三十开外的男人，穿着一套剪裁整齐的深蓝色中山装，但最上面两个钮扣却故意打开，露出里面的白衬衫，他就是南岗人熟悉的潘区长。这时他游目顾向台下扫过，露出满意的微笑。坐在他左边的是一位五十开外农民装束的男人，穿着灰色唐装衫裤，脸上刻上一道深深的皱纹。他双眼怯怯的不敢望向台下，双手也不晓得如何摆放，时而低垂，时而搁在大腿上。脚也好像不晓得怎麽放，不自觉地摇了几下，发觉别人没有摇又端坐着不动。
坐在潘区长右边的，是一位未足三十的军人，粗眉大眼，眼睛炯炯有神。坐在农民模样者身边的是一位戴着玳瑁眼镜斯斯文文的年轻人，他就是阮同志。他手上拿一叠文件，他不知是不习惯这种场面或是未准备好，时时低下头来翻阅着文件。
「羊婶」则坐在军人旁边，她似乎也是不大习惯，侧着 身子望着潘区长。「羊婶」和阮同志的旁边，每一边还坐着 两人，应该是各村的农民协会主席之类，但都惹不起人们的注意。
舞台下面是黑压压的人群，从树头一直伸到树荫的边缘，他们有的坐在地下，有的坐在砖头上，有的坐在矮凳上，眼睛却都好奇地望着舞台。没有人统计台下来了多少人，逾千应该是没有问题的，台下的排列是南岗村人坐在中间，前面几行是南岗小学的学生，村民则坐於学生之後。外村人坐於左右两旁，本村人和外村人几乎相等。舞台前端右侧，种下几条木柱，用粗麻绳绕起围成一个圈，把圈里的人跟群众隔离开来，使他们特别引人注目。
林耀祖一家，二叔公一家，轩婶一家，蓉姨一家等二十来户人家大大小小都蹲在圈里，约摸也有六、七十人。他们都不自觉地低垂着头凝视地面，祇有很小的不懂事的小孩才会举目四望。
舞台的两边各自站着一名荷枪的民兵，他们正监视着圈内人的一举一动。榕树荫的边缘地带还有两三名民兵在踱步，算是巡逻。
粗麻绳圈里的人入座之後，会场顿时响起一阵阵嗡嗡之声，而且越来越响。潘区长突然眉头一皱，戴眼镜的阮同志向他投来探询的目光，他点点头，阮同志便拿起话筒站起来。
「现在土地改革群众动员大会就要开始了，请大家静一静。在大会开始之前请大家一齐唱歌，第一首系大家都熟悉嘅《晴朗的天》」他说的虽然是粤语，但却尽量使用字面词汇。
这时，一位年青的小学老师站来起来伸直双臂示意开始唱：
「解放区的天是晴朗的天，解放区的人民好生活……」歌声虽然不是十分整齐，但倒也高亢暸亮。第二首是《团结就是力量》：
「团结团结就是力量……团结团结就是力量……」这一首也许旋律比较简单，比较容易唱，唱得比较齐也比较雄伟。第三首是《没有共产党就没有新中国》：
「没有共产党就没有新中国，没有共产党就没有新中国，共产党一心为人民……」
歌声起後嗡嗡之声削弱了，似乎大家都细心聆听。这首歌刚唱完，戴眼镜的阮同志拿着话筒又开腔了：
「有一首歌叫做《谁养活谁？》，以前我哋（们）经常讲，系（是）地主养活我哋，到底系唔系（是不是）呢？请听一听。」
「谁养活谁呀……」歌声又飘扬於天空，清脆悦耳，这对这个南岗村民来说倒也新鲜。以前他们祇能听粤曲和南音，从未听过集体合唱。歌曲最後一个音符飘散之後，潘区长满意地点点头，戴眼镜的阮同志随即宣布：
「大会现在开始，我哋（们）先请新江县第九区嘅潘区长，亦系（也是）土改队嘅潘队长讲话，请大家鼓掌欢迎。」潘区长慢步走向台前，先清清喉咙，然後用河南腔的普通话说：
「父老兄弟们！兄弟姊妹们！农会会员们！刚才的歌唱得好，过去我们一直以为是地主老爷养活我们，现在大家明白了，是我们养活他们。没有我们农民辛辛苦苦种地，他们早就饿死了。过去我们农民被压在帝国主义，国民党反动派，封建地主三座大山下，被他们压迫剥削，代代贫穷。现在中国共产党领导我们起来革命，推翻三座大山，当家作主了。我们要团结起来打下地主老爷的威风！打下恶霸土豪的威风！打下国民党反动派的威风！有苦诉苦，有冤伸冤。大家不要怕！有共产党为你们撑腰！有解放军为你们撑腰！……」潘区长说得十分流畅，显然不知道说过了多少遍了。潘区长说罢台下掌声寥落，大家一脸愕然。事先布置好的开始带头呼起口号来：
「有苦诉苦！有冤伸冤！」
「打倒地主老爷！打倒恶霸土豪！打倒国民党反动派！」领头的喊破喉咙高呼，但群众的声音却参差不齐，有的快有的慢，有的高亢，有的祇是呢喃。对於广大农民来说，他们似懂却非真懂。也不知开这个会是要做甚麽？祇是土改队叫来，农会叫来也就来了。他们唯一感到奇怪的是潘区长和土改队竟然这样对待林耀祖、二叔公等人。林耀祖在地方上名声一向很好，他们不少人都曾在泰昌隆歇过脚，受过他的恩惠，而他又是康县长的救命恩人，这也是众所周知的。他们实在无法弄明白这样的人为何落得这样的结果？口号声停歇之後，人群又窃窃私语起来，会场再次响起嗡嗡之声。
「现在请斗石乡嘅农会主席劳老伯讲话，大家鼓掌欢迎。」阮同志又向农民装束的劳老伯做一个请的手势。劳主任摇头摆手嘴里呢喃着「唔好罗！我唔识讲……」
阮同志见到这种情形，赶紧走过去拉他，而潘区长也转过脸去，示意他站起来。劳主席终於拗不过他们，祇好怯怯地站起来步向前台，却又脚步不稳，小腿似在发抖。他不识字，不能读稿，土改队布置好他今天得讲话，事前也曾一字一句地教过他，昨晚他还背得很熟，可是一站到台前却全都忘了。
「……乡亲父老……小弟……」他祇有这几个字吐音是清晰的，接着祇见嘴巴在开合，声音则低沉混淆，根来听不出他在说甚麽。阮同志轻声提醒他台词，他并不理会，大家正不知所措的时候他却突然精神一振，清清楚楚地说：「…… 小弟我唔识得讲，总之土改队话，土改就系穷人翻身，打倒财主佬。佢哋（他们）话我最穷，翻身得最紧要。我话好，总之土改队叫我做乜（干啥）就做乜（干啥）。就讲咁多！」转身回到座位上。
潘区长鼓掌，戴眼镜的阮同志也舒了一口气，拼命地鼓掌，还对台下说：「请大家鼓掌！」
听到阮同志的叫声，台下虽然有多少回应，但掌声寥落，也许嫌他说得不动听。
第二个轮到粗眉大眼的军人讲话，他介绍一九四八年河南省土地改革的经验，介绍当时的农会会员怎样起带头作用，跟地主阶级进行斗争，还举了一些例子。戴眼镜的阮同志把他的话逐句翻译成粤语，但台下仍泛起一片嗡嗡之声，这种声音显然是由许多人低声交谈汇合而成的。
突然会场静了下来，大家的眼睛都朝舞台上望，两个荷枪的民兵一前一後把林耀祖押到台前。林耀祖身材比民兵高出大半个头，显得更加突出。他还是昨天的打扮，灰色薄绒西裤，深蓝色高领毛衣，外头再套浅灰色毛外套。走路仍保持往昔的习惯，直腰板，昂头挺胸。
「低头！」潘区长似乎觉得若不是自己亲自出马，恐怕镇不住场面。他伸手，戴眼镜的阮同志赶紧把一张纸递给他，然後站在他身旁准备随时翻译。
「大家看清楚了，这是你们都认识的林耀祖，以前，县太爷上任都要先到他家去拜访问候。现在他的威风到哪里去了？还不是要乖乖低头站在这里？农民兄弟们，乡亲父老们，有共产党为你们撑腰，啥也不用怕。」阮同志翻译完毕後，潘区长满怀信心地宣布：
「现在由林家的老仆人徐虾哥上台诉苦！」
「虾哥」由一位民兵和一名土改队员带领到台前，「震腾腾」（震抖）地步上台上，他一路都习惯性地低垂着头，走到林耀祖跟前，头却垂得更低。虾哥的举止把土改队弄得手足无措，不知如何办好？虾哥可不知道土改队的尴尬祇是呢呢喃喃说：
「大爷啊大爷！佢哋话（他们说），你带我嘅阿福去做嘢（工）系剥削我嘢噃……」他虽然面向群众，这番话像对林耀祖说，又像向群众说，不过更像对自己说。
「唔准（不许）叫大爷！」土改队和民兵齐声喝着，虾哥楞了一下，再不敢称大爷，但又找不出别的称呼：
「佢哋重话（他们还说），大……」虾哥习惯地吐出一个大字才省起，赶把「爷」字吞回去：「佢哋话林家剥削咗（了）我哋几代人，冇畀（不给）工钱我哋。我话（说）系我哋唔（是我们不）肯要啫！太哋，大娘畀我哋唔（给我们的东西）仲（还）多钱过工钱啦！佢哋话咁（他们说这） 都一样系（是）剥削喎……」
台下哄堂大笑，嘻嘻哈哈之声不绝，潘区长听不懂粤语，一脸愕然。等到阮同志在他耳边细声翻译给他听时，他脸色铁青：
「去，去，去，赶快把他赶下去，换第二个。」
虾哥被土改队轰下去，换上来的是一位叫田涌婆的老妇，微驼着背，但声线却暸亮，音阶颇高。她虽是妇道人家，但说话却比虾哥在行得多。她站在台前面向群众大声说：
「四、五年来，我同我新抱（媳妇）每年都帮林家插秧割禾（稻），从农忙开始做到结束，冇攞（拿）过一分工钱
……」
「唓！人哋（家）帮你个仔（儿子）交五、六年学费，每个学期十几个大洋，嗰哋唔系钱啊（那些不是钱吗）？
……」台下一个老头站起来说。
「唔准（不许）破坏诉苦大会。」台下的土改队员吆喝着。
「我讲嘅系（的是）事实吖嘛，全村人都知嘅啦！以前田涌婶自已够（也）四围讲，如果唔系（不是）得耀祖大哥，佢个仔（她儿子）就冇（没）书读了，仲（还）叫个仔（儿子）将来有出头之日，唔好（不要）忘记大哥嘅恩典。」说话的是一位叫林卓石的老农，晚辈叫他卓石公或乾脆叫他石公，背後则叫他石头公，谕其「唔识得（不懂得）转弯」也。
他家庭虽不富裕，却有四亩地，跟儿子媳妇老伴自耕自种，无求於人，其乐也融融。他为人耿介喜欢直话直说，又爱打抱不平，得罪了人自已也不知道。有一次一家林姓兄弟因分家产闹到祠堂，由二叔公断决，石头公认为断得不公平便当众反驳二叔公，闹到两人好久都没有往来。南岗村每年初二是初归新抱（新媳妇）到长辈父兄家拜年，年初三林氏祭祖，初四则大家互相拜年，但通常是晚辈和地位低微者先向长者和社会地位高者拜年。可是石头公却很少先去耀祖家拜年，倒是耀祖年初四先到他家拜年。因为他辈份长於耀祖一辈，年龄也长耀祖二十多岁。
石头公的话出乎人们的意外，楞住一会才有人带头呼口号：
「打倒狗腿子！」
「打下地主老爷的威风！」
「穷人大翻身万岁！」
「当地主的狗腿子绝不会有好下场！」
「中国共产党万岁！」
石头公的举止令场面出现混乱，台上的人交头接耳了一会，羊婶就站起来走上前台，也许出乎大家意外吧，会场一下子静了下来。
「林耀祖，你一向会做人，国民党你有朋友，共产党你也有朋友，面面俱圆，深谋远虑，千方百计巩固你嘅势力。你知道共产党会胜利，你知道我同共产党来往，所以对我特别好。我屋企冧唔（房子塌了），你借钱畀（给）我起，无非系想收买我。我哋共产党唔系咁（不是这麽）容易畀（被）人收买！我哋喺会大义灭亲嘅！……」
「狗吃咗良心了罗！」台下飞来这麽一句，但认不出是谁说的，因为大家都低垂着头。
「打倒狗腿子！」
「做地主嘅狗腿子，一定冇（没有）好下场！」
土改队又用口号声来掩盖台下的议论。台上的人也趋向潘区长跟前听取指示。潘区长扬手看一看腕表，做了果断的决定：
「散会罢，昨晚不知道你们怎样布置的？斗成这个样，真丢人。早点散会早点吃饭，吃完饭到分队部召开积极份子会议，布置好了下午再开会。」听到指示戴眼镜的阮同志走到台前宣布：
「依家（现在）宣布散会，大家返屋企（回家）吃饭休息，下午再开会！」
台下人声轰的一声响起，向外散去。提席的提席，携凳的携凳，拖孩子的拖孩子，陆续走了。围在粗麻绳圈里的人在人群散後才获准离去，不过大部份人都无法回去原来的家，因为被评为地主的人家，住处马上被查封，值钱的东西马上被搜走。他们祇允许每人带两套替换衣服，一个饭碗离去。林家大屋大门交叉贴着两条纱纸封条，封纸上盖上鲜红的大印。
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下午，土改队改变了策略，最早被拉上台挨斗的不是林耀祖而是石头公，这倒大大出乎人们意料之外。原来石头公刚吃饱饭土改队员就带着两个民兵闯进他家门。
「走，依家（现在）去开会！」说着一个民兵就去扭他的手。
「我犯乜嘢法啊？」
「你破坏斗争大会，你是林耀祖嘅狗腿子！」带头的土改队员这样回答他，然後连拉带扯地把他拉到榕树头。
被拉上台之後石头公似乎也软了，头颅不由自主地垂下来。那位因石头公的介入而少分了半亩田的弟弟被安排上台去斗石头公，谁料他一上台二话不说就对准石头公的脸部打了一拳，把石头公打翻在地，鼻血直喷。土改队见状赶紧冲过去把石头公扶下台，怕弄出大事故，因为年过七十的老人是经不得打的。
145
.还 乡 .
「坚持斗理斗法！」
「打倒地主狗腿子！」
呼过一阵口号，潘区长又上台说了一番斗理斗法的大道理，说甚麽我们贫下中农是有修养的，即使冤大苦深也只能说理说法，即使要发泄也要看对方能不能承受，不要弄出人命来。
潘区长说完第二个被拉上台的是蓄着山羊胡子的二叔公。二叔公仍然是往常打扮，深蓝色长袍，戴着瓜皮帽。不知是由於年纪大了或是由於恐惧，步履明显不稳。他也是由民兵一前一後押到台上，站在林耀祖早上站的位置，台下也像早上那样唱相同的歌曲，呼着相同的口号。
二叔公一时也给蒙住了，他弄不明白自己为何被拉上台？他没有钱，每年的束修仅够开销，田也不多，祇有五亩半。又没有做过事，又不是国民党。平日他在林氏祠堂里能说上几句话，祇因为他辈份大，年纪大，又识几个字，为人正直，做事也公道。可他又怎能跟林耀祖他们相比呢？
「林坤卿，你仲（还）记唔记得我啊？」一个四十左右的壮年人跳上台去，脸孔陌生，有人以为是外村人，其实他也是南岗村人，叫阿文，年轻的叫他文叔。二叔公听了林坤卿三个字楞了一下，起码几十年没有人这样叫他了。
「失觉噃（记不起），边（哪）位呀？」二叔公望了壮年汉子两眼，他实在记不起了。
「你梗系唔记得我啦（你当然记不起我）！但系（是）我呢一世（这一辈子）都会记住你。十年前你害我大嫂吊颈死，仲（还）赶我出族，害我要去省城做咕喱（苦力）。估唔（想不）到你自己都有今日罗！」
「我省（想）起了，确系（是）有件咁嘅（这样的）事。按俗例，叔嫂通奸系（是）要浸猪笼，念你大佬（哥）早死，为你家留下一点血脉先赶你出族。！」
「你有乜嘢（甚麽）证据啊？捉奸在床啊？你冤枉我。」壮汉说着走过来拔二叔公的山羊胡子，痛得二叔公弯下腰，但他仍不示弱地回答：
「但系（是）你阿嫂已经认咗（了）噃！」
「认你个头！」壮汉冲前猛打二叔公一巴掌。
「打倒恶霸土豪！」台下的土改队带头呼口号为壮汉助威。
壮汉斗罢方下台，一个颧骨高耸声音沙哑的中年村妇已登场，那是南岗村骂通（全）街的泼妇。
「林坤卿，你家下（现在）都知道被打嘅滋味啦！两年前，我祇不过同家婆嗌霎（吵架）下啫，你竟然当众打我屁股，羞辱我！」
「但系你家婆话，你打佢（她），仲（还）用滚汤淋佢！」二叔公仍然辩白。
「淋你就真！」妇人也学着壮汉的架势，猛掴二叔公一巴，打得他人仰马翻。
此後陆续有人登台斗二叔公，有男有女，有老有少。有的骂二叔公判分家产不公；有的骂二叔公偏帮家婆压迫她；有的骂二叔公干涉自由恋爱。……二叔公在地方上久，判决的纠纷多，结下的恩怨也多。斗争二叔公的策略果然成功，整个会场都热闹起来。二叔公被斗罢，虽然不是鼻血直喷，但也脸青唇肿。
接着挨斗的是轩婶，轩婶由於在家乡的时日不多，乡人对她缺乏认识，抓不到她太多痛脚。她被乡人责备批斗的不外是每一次回来都摆一副臭「官太」的样子。看不起人，祇跟林耀祖几家人来往，对其他乡亲连眼尾也不瞧一下等等，诸如此类琐事。她虽然也挨了两下耳光，但跟二叔公比可轻多了。
蓉姨也挨斗了，她挨斗的理由是：地主婆，从来不肯劳动，家里雇长工帮她耕种，生活腐败，吃饱无所事事，祇懂打牌赌钱。
蓉姨的策略是无论你说甚麽，她都承认「系（是），我系衰（我是坏）！」；「系，我系大食懒（我懒惰）！」；「我唔肯劳动！有两个钱使死人（指使人）！」……给人掴了耳光，她也说：「打得啱（对），我抵死（该打）！」这一来她吃的苦头反而少了。
冬日，天黑得特别早，加上阴天密云，斗了三四个人，榕树下已阴暗得看不清人的脸孔，第一天诉苦斗争大会也告一段落，人们也逐渐离去。
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第二天轮到邢傲梅当主角，她穿着昨天那件黑绒长衫，罩着杏色毛衣，也是被民兵一前一後押上台，她不等人唤，走到台前被斗的位置向台下扫了一眼便半垂着头。她的目光虽然祇是一闪，但看出她并不怕，祇是不服气。
土改队带头喊一轮口号之後，上台诉苦的是田涌婆的媳妇。她身材矮小，长得圆圆的，样貌不算太差，可惜右眼尾有一个疤，广东人叫「破相」。她的特点不在於相貌，而在於嘴巴，说话又快，「礼横折曲」（横说竖说）都是她有道理。她丈夫叫周兴顺，大家当面叫她顺嫂，背後则祇叫她「巴辣鸡」。这种鸡个子小小，再大的也不足两斤半，但叫声却特别响亮，生蛋之後「咯……咯……咯！」的叫个不停，能叫上半个钟头，好像生怕人家不知道似的。
「巴辣鸡」有甚麽喜事总喜欢反反覆覆地跟人家讲，她丈夫解放後在县府统计科找到一份工作，当了干部，都已经半年，亦都家知户晓了，但她还是逢人便说：「我苏虾女（小女孩）个老窦，考上咗了，做咗干部了！佢份工要识好多嘢 （要懂很多东西）先至得㗎！我睇（看）过，密密麻麻好多数字㗎……」许多人听腻了都不等她说完便藉故走开。如果谁得罪了她，她也是逢人便说，「唱衰你祖宗十八代」。
「邢傲梅，你屋企啲数系你理开㗎（你家的账是由你管的）！你应该清楚，确系五年冇俾（未给）工钱畀（给）我同我奶奶。每一造稻，播种插秧起码帮你二十日，割禾（稻）打谷，起码又系二十日。一年即系四十日，两人计系八十日。以每工五角钱计，一年你就剥削咗我哋四十个大洋，五年就系二百个大洋了……」
「好啦！咁就畀番晒你啦（全部还给你）！」傲梅不加思索，一口答应还钱。这反而把「巴辣鸡」弄得一时无话可说。因为土改队祇教她，万一傲梅说：「是你自己不肯拿！」叫她坚持说是她不给，因为第一、第二次客气不肯拿，并不表示以後都不拿；如果傲梅说替她丈夫交学费，她就说，她丈夫每期学费祇需十五个大洋，一年也祇三十个大洋，仍然剥削她十个大洋。其实当时的农活祇两角钱一天，做足五天也赚不了一个大洋。
「你……你……你唔好（不要）以为有钱大晒（有钱甚麽都行）！你……你仲（还）剥削剥削好多人，要清晒你啲钱……」
能言善道的「巴辣鸡」被弄至语塞，悻悻地下台。冷场了片刻，土改队又祇好呼口号支撑场面，经过一轮布置另外两个妇人上台，不过也揭露不出甚麽罪恶，她们祇不过在帮林家干活时粗心大意，弄坏了农具被傲梅责骂，怀恨在心，趁机报复，上台把傲梅骂了一顿。
傲梅静静聆听，等她们骂累了才说：「系，以前系我唔啱（是我不对），对唔住（对不起）！」她们听了，气也消了，下了台。看来这出戏掀不起高潮了。不料土改队还有一招，安排上台的竟然是诠仔的二伯母冯氏，这样不是变成「细婆斗大婆」（妾侍斗元配）？
耀祖看见冯氏被民兵从粗麻绳圈里叫出来，以为要斗冯氏了，没料到是要冯氏去斗傲梅，他不禁一楞，一拳打到自己的脑袋上。
「做乜嘢呀？唔准郁（不许动）！」民兵、土改队齐声喝止。
「大家都知啦，如果唔系屋企（不是家里）穷，边个（哪个）女人肯嫁畀（给）人做妾侍啊！我出身贫穷，嫁第一个老公亦都穷。我同大家一样都系穷人来㗎。虽然话嫁到林家做妾侍，但系妾侍冇（没）地位㗎！林家冇一个钱畀（给） 我过手，想使（用）个钱都要乞丐咁问人攞。大家都知啦，我大婆系出咗名嘅叻人（有本事的人），佢（她）越叻（有本事）我哋做妾侍嘅就越受气。受咗（了）气就暗底忍，连大气都唔敢透（连气都不敢喘）。佢（她）有钱，有金银珠宝，我有乜嘢（啥）？有一两只戒指仔咋。依家（现在）都算皇天有眼，我哋做细嘅（我们做妾侍的）可以出番啖气（出一口气）。」冯氏滔滔不绝地说着，邢傲梅静静聆听着，她真料不到平日不出声的冯氏竟然这麽好口才，真是人不可貌相。
邢傲梅正猜测冯氏还要说一些甚麽的时候，突然被人掴了一记耳光，而打她的竟然是冯氏，她压抑已久的怒火终於压不住了。她突然昂起头，扬手猛打了冯氏一巴，骂道：
「你个死八婆，抢咗我老公我都忍你，依家（现在）仲（还）当众打我？死就死啦！就算即刻将我枪毙，我都要打番醒你个死八婆！」冯氏冷不妨被邢傲梅揪住头发，猛掴耳光。她一手护着头发，一手招架，但她体力个子都不及邢傲梅，自然吃了亏。
「住手！不许打架！不许打架！」土改队和民兵吆喝着。邢傲梅不理，两人扭作一团，台下的群众也一下子轰动起来。
林耀祖看到此情形，垂着的头猛摇，嘴里喃喃自语：「作孽，作孽！……」
民兵们好不容易才把两个女人分开，把她们押下台去。但轮到斗争别人的时候，群众还无法集中精神，台下一直嗡嗡响。
当天夜里，傲梅为白天跟冯氏打架的事吃了不少苦头，十只手指几乎被夹断，但她无悔，她咬紧牙关强忍，尽量不叫出声来。
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当天傍晚，民兵已把诠仔一家赶出林家大屋，祇许他们拿最旧的三几件衣服和一人一副碗筷，其馀东西一律没收查封。离开大屋最後一刻，诠仔情不自禁地回头看一看太公的画像，太公仍然居高临下地注视着他，目睹发生的一切事情。诠仔心里默默地说：「太公，再见！但不知道何日才能再见！」他觉得太公是明白的，画像的目光仍然威严而慈祥。
诠仔一家人被安置到大屋右侧的厢房，那儿原本是堆放杂物的，久不住人，空气中散发着霉味。嫲嫲、冯氏、诠仔都默默地收拾杂物，长时间没有人说话，祇有不懂得忧愁的小妹自言自语地在泥地上玩耍。晚饭时，嫲嫲从锅里端出一盘萝卜乾，一小碟大头菜蒸蛋。
「屋企（家里）剩低（祇有）一只鸡蛋，诠仔，你吃多啲！」又对小孙女说：「蛋系哥哥㗎，唔好（不要）同哥哥争吃！」
「我都要吃！」
「好，好，哥哥畀（给）你吃！」诠仔把鸡蛋夹到她碗里，忍不住的泪水一直在眼眶里打滚。
入夜，雨又下了，敲打在瓦面上淅淅沙沙，是那麽的单调和沉闷，它唯一的和音就是从祠堂方向传来一阵阵凄厉的撕裂人心的叫喊。
「哎哟……啊……痛死了……」
「……哎哟……我讲，我讲……哎哟……痛……我真系捧晒（真是全部拿）出来了……」
这些凄厉的尖叫，自黄昏过後不久就传出来，时歇时续，听得人心惊胆跳。诠仔竖起耳朵细听，想辨认有没有娘的声音？伯父的声音？但太远了！辨认不出到底是谁在叫。雨仍然淅淅沥沥地下着，凄厉的尖叫声也渐趋微弱了，慢慢沉寂了，但诠仔还无法睡着，脑袋瓜很乱，乱得像塞满一团草。他不知明天会怎样，後天会怎样？这几天发生的事情超越了他的想像能力，超越了他的认知能力……
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奔跑於原野之上，天黑压压的，除了偶而一阵闪电闪烁出远处的树影丶山影，但瞬间又全被黑暗吞噬。他不晓得要到那儿去，祇是拼命地逃奔，而逃奔也成为最後的目的。他稍感安慰的是，身旁的黑影是娘，虽然看不清脸孔，但他真切地感到是娘，他并不孤独。
又是一阵闪电，他瞥见身後有一个人向他追来，披头散发，张牙舞爪，他意识到是一个疯子，平日他在街头看见的疯子就是这样。他很怕疯子，每一次看到街角的疯子他都闪得远远的。他没命地奔跑着，拖着娘的手奔跑着。啊！不是一个疯子，疯子後面还有疯子，是一群疯子，一大群疯子。他们都披头散发，张牙舞爪，从四面八方向他扑来！
啊！娘给他们逮住了，不能放手，他仍然紧拉着娘的手向前奔。疯子的脸越来越逼近，越来越大，他们的头突然离开了脖子，向他飞扑过来，脏兮兮的脸和嘴中的獠牙清晰可辨。但娘不见了，他急得大叫：「娘！娘……」突然，他感到踏空了，整个人凌空而下，那是一个无底的悬崖……惊醒了，出了浑身冷汗……
「可怜仔……」嫲嫲坐在床沿怜爱地抚摸着他的脸颊，天已大亮：「起身吃个蕃薯啦！」
饭桌上放着一筐热气腾腾的蕃薯，小妹坐在矮凳上剥薯皮，诠仔也坐下来捡起一枚红皮蕃薯，不可知的一天又开始了。
第三天没有斗争大会，但土改队和民兵并非闲着，而是忙着搜获夜间审讯的成果。民兵、土改队员、农会会员押着 地主分子到他们收藏宝物的地方挖掘，挖出他们收藏的大洋、港币、美钞和金银珠宝。至於没收来的布匹、衣服鞋袜，瓷器用具更是不胜其数。这些物件都集中到林氏祠堂土改分队部，由土改队和农会登记保管，等待分配。几年後有人说登记的金银手饰不够搜来的一半，有人一边搜一边往自己的腰袋里塞。可是说着自说自话，政府没有查，也没有人受罚，反正是无头公案。
林家大屋的物件，包括酸枝家俬也全部搬了出来，放在板车上，一车车往林家祠堂拉，总共拉了七八车。然後再由土改队往大门重新贴上封条，盖上大印。诠仔躲在厢房的门缝後看着，祇有走脱了的傻狗几度冲前吠叫，裂起牙齿作进攻状，但被持着长棍的人追打。它被迫逃跑，又不肯走远，保持一定距离监视着，喉咙发出低沉的吼叫，作出随时反击状。诠仔顾不得那麽多，拉开木门冲了出去，蹲下抱着它，轻抚它的背，它激动的情绪慢慢平复了，摇着尾巴，诠仔才能半抱半推的把它推进厢房去。
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大规模的没收财产行动告一段落之後，被关押的人陆续获得释放，黄昏时分，嫲马像往常那样准备晚餐，伏在诠仔脚边打盹的傻狗突然站起来，竖起耳朵，嗅了两嗅兴奋地朝诠仔「汪汪」地叫了两声便冲了出去，不一会又回来「汪汪」地叫。诠仔随着它出去，看见伯父、娘都回来了。被关几天，他们都显得有点疲惫，但娘的变化却最大，她双目乏神，往日自信刚毅的光采消失了，在台上时那种喷火拼搏的眼神也消失了，剩下来的祇是眼形的空洞。她的步履也祇是机械地移动，不由自主地移动，傻狗奔上去朝她吠叫，她没有反应，连诠仔迎了上去她也木无表情，眼球祇是略为移动一下。
後来诠仔听蓉姨说，才知道在这麽多被关押的人当中，娘和轩婶受刑最重。娘一方面是因为跟冯氏打架，另一方面也是因为死也不肯供出她埋藏在外家灶下的十几条金条。她十只手指被人用筷子夹得全都黑青瘀肿了，膝头也跪碎玻璃跪得血肉模糊。因为这批金条是耀祖娶冯氏後，她才攒聚下来的，谁都不知道。耀祖不知道，蓉姨不知道，即使她娘家的亲戚也不知道。因为是她趁他们睡後亲自埋下去的，唯一知道她有这批金条的是羊婶，但却不知她放在那里。
而诠仔娘认为羊婶是不会出卖她的，所以拼死不认。当她把家里、店里收藏钱财金饰的地点逐一供出，土改队也逐一搜出之後却仍然不肯放过她，仍然继续施刑，追问她还有十几条金条收藏在那里？起初她还抵赖，但不久她逐渐明白土改队早已知道一切，羊婶早就把她出卖了。假如还不认准会被折磨到死，最後她祇好直认不讳，带土改队夤夜去娘家挖出来。至此她真的身无分文了，连身上穿着的杏色毛衣在离开林氏祠堂之前也被羊婶脱下没收了。她从小就会积攒钱财，把零用钱、红包钱一分几角的存下来。从有记忆开始，她就记得自己有一个小小的钱箱，可是现在真的是一无所有了，做人做到这样，她真的很灰心。所以当她获悉可以回「家」时，也没有丝毫高兴，她的灵魂好像已离开躯壳，人也变成行尸走肉。
轩婶是因为没有人相信她作为南京中等法院堂堂的首席推事太太，竟然祇有几两条项炼丶耳环这类小玩意儿而没有金条。她说，因为响应政府号召，拿金条外币去换了金元券，泡了汤。别人听了却当作天方夜谭，叫她编故事要编得像样一点。因此她受的私刑比邢傲梅更甚，不仅手指被夹得又黑又肿，膝盖跪得血肉模糊，而且小腿几乎被夹断，痛得祇能在地上爬。夹小腿是一种新发明的刑具，两条大麻竹一头用绳子绑牢，然後把犯人的脚放入两条粗竹中间，施刑者则踏麻竹的另一端跳跃，每跳一下小腿骨都阁阁作响，痛彻心肺。当天大部份地主丶恶霸分子都被释放了，轩婶仍然被关着，土改队认为她不老实。
素琴丶雅书两姐弟见到别人的父母都回来了，祇有自己的母亲未回来，自然很担忧，但又不敢串门查问，自土改运动开始之後，成份不好的小孩都不敢来往，怕被人说「通风报信」，「攻守同盟」，更怕人家说「搞反革命破坏」。那段日子民兵不分日夜在大街巡逻，连水井也设下暗哨，廿四小时守望。一会谣传「地主分子勾结残馀的大天二，要回来杀人报仇！」；一会又传说「国民党派特务要在水井放毒，毒死所有的人」，把气氛弄得十分紧张。入夜之後谁都闭门锁户不敢外出，怕招惹洗不脱的嫌疑。
林家经过短暂的分离，现在虽得以重聚一堂，但却没有丝毫喜悦，谁都不愿说话，各自占据一个角落发楞。因为谁都不知道今後的日子怎样过？诠仔拉着娘的手，望着她空洞的眼神，找不出任何安慰的语言，祇说一句心里真正的想法：
「娘，冇晒钱（没有了钱）唔紧要（不要紧），大个咗（长大了）我会去搵钱，你老咗我会养你！」
邢傲梅的眼皮开始闪动，睫毛上挂着一滴泪珠，但依然不说话，依然没有一点声音。
冯氏抱着小妹坐在她用木板搭成的睡床一角，也默默无言，她感到大家都排斥她，孤立她，但心仍有不忿。可不是吗，别人做妾侍，丈夫惜（疼）得如珠如宝，穿金戴银，自己嫁畀（给）林家做妾侍得到甚麽呢？祇不过得到几只戒指仔（小戒指），一条颈（项）炼。依家（现在）连呢啲都冇埋（连这些都没有了）。清闲日子冇（没）过几年，以後嘅日子都唔知点罗（都不知道怎样）？
「家和万事兴，照依家（现在）咁嘅（这样的）情形睇（看），我哋可能要过一段唔短嘅苦日子，至紧要同心协力，和和睦睦。」林耀祖终於说话了，但毫无反应，依旧是一片沉默。
这时傻狗在外面吠叫两声，但很快便静了下来，诠仔听见有人敲窗，打开窗门一看，在黑暗中依然辨认得出是素琴的身影。
「系（是）素琴姐！」诠仔似向大人报告，但未得到指示之前他已拉开大门让素琴闪身进来。
「大伯，大伯娘，点解（为甚麽）我妈妈仲（还）未返（回）来？」素琴一入来就是焦急地问。她在家里也是等得很焦急了，才冒着被土改队责罚的危险摸黑来问一问。
「我哋都唔系几（我们都不是十分）清楚。听讲土改队唔信你妈妈剩系（祇是）得咁少钱，咁少珠宝。」往日这类问题都是由傲梅处理的，但耀祖见素琴问了好久傲梅都不作声才回答。
「大伯啊，咁知唔知我妈妈几时先返得来？」
「呢层（这事）我真系唔知啦！」
素琴闻言忍不住低声饮泣，傲梅走了过去握着她的手坐下，虽然仍是默默无言，但体温透过掌心传过来，还是感觉到一丝温暖。
窗外传来激烈的狗吠声，接着就是急促的打门声。
「开门，快开门！查夜！」一边重重拍门，一边吆喝，气势逼人。
林耀祖刚拔门闩外面的人就推门进来了，为首那位正是在台上拔二叔公胡须掴二叔公耳光的壮汉文叔，他这时背着 三八步枪，後面还跟着两个背枪的民兵，其中一个是「傻炳」。
壮汉一入门就冲向厨房，揭开锅盖，打开盛装着菜的吊篮，发觉里面祇剩下半碟萝卜乾，甚麽都没有。
「有冇陌生人来过？」文叔大声喝问。
「冇（没有），冇。」屋里的人几乎齐声回答。
「文叔！阿……阿琴来咗」傻炳爆出一句。
「边个系阿琴？系乜嘢（是甚麽）人？」那个叫文叔的壮汉更加威风起来，素琴不由自主地闪到傲梅身後。
「阿琴系隔离屋（邻居）轩婶个女，来探我㗎！」傲梅应着，似乎恢复了常态。
壮汉一时记不起轩婶是谁？斗轩婶那天下午他恰恰不来，他正要离去，傻炳又爆一句：
「系……系周轩亭个女！」
周轩亭他以前虽未见过，但枪毙那天他在场，这才记起来。
「阿琴，你过来做乜嘢（干甚麽）？系唔系（是不是）通风报信？密谋造反啊？土改队已经宣布你哋不许乱说乱动！你竟敢违背？夜晚黑（夜里）周围去（到处走）？」叫文叔的壮汉摆出不可一世的威风。
「我……我担心妈妈，过来问吓啫……」素琴怯怯地回答。
「点（怎）知你仲（还）有冇（没有）其他目的？点（怎）知你仲（还）有冇（没有）去过其他地方㗎？跟我返队部交待清楚。」
「唔使咁（不用吧）！细路女来啫（小女孩而已）！」林耀祖求情。
「唔得（不行）！」文叔看来绝不容易饶恕人。
「我……」素琴慌得饮泣起来。
「咁我都同佢一齐去啦！」傲梅说着站了起来，握着素琴的手还没有放开。
「我都去！」诠仔觉得自己也有责任。
他们三人随着文叔等几个民兵一起去土改分队部，土改队值班人员问明情由後允许他们回家，但训斥他们以後夜里不得离家，不准乱说乱动。他们虽然获准离开了林氏祠堂，但深刻明白自由距离自己是何等的遥远！
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天仍然下着无声的细雨，四周漆黑一片，没有街灯没有磷火，祇有他们的手电筒划出的一道淡黄的微光。寂静的长街一片死寂，祇有他们木屐敲打青石路面发出的单调的声响，偶而伴和因木屐声引来的几声狗吠。三个人都没有说话，实在不知道说些甚麽好。默默地送素琴回家之後，傲梅和诠仔继绩向黑暗的长街走去，这时傲梅禁不住低头看看诠仔，尽管在黑暗中看不真切，她深情地摸摸诠仔的头说：
「都咁大个仔罗（长得这麽大了）！识事明理罗（懂事了）！」
「唔！」诠仔肯定地应。
「假如有一日娘去咗（了）一个好远嘅地方，唔返得来，咁你会点（怎样）啊？」她望着长街远处黑暗的夜空说。
「带埋（着）我去罗？」
「傻仔，唔系乜嘢（不是甚麽）地方都可以带埋（着）你吖嘛！」
「咁，我等你返来罗！」
「傻仔！」傲梅沉默了一会才继续说：「大个仔罗，要学晓照顾自己，娘唔照顾得你一世㗎。」
「知道了！」诠仔应得爽快，其实他并不知道言外之音。
走完寂静的长街终於到了「家」，夜已深沉，林耀祖开门之後祇说一句：「返来了！」还不等到回答就倒头又与冯氏睡在一床。傲梅并不去睡，她默默地坐在诠仔床沿轻轻地抚摸着诠仔的头颅和脸颊，诠仔觉得很温暖很舒服很甜蜜，很快就睡着了连梦也不做一个。
第二天醒来，天已经晴了，但看不见娘。他不以为意，因为娘一向有早起的习惯，在城里时，早起车衣服；在乡下时，早起下田。到了中午，还不见娘回来吃饭，他心里不免有点焦急。到了下午三点钟仍然不见娘的踪影，大家都有点慌了，诠仔这才想起娘昨夜说过的话，仔细推敲一番，越想就越觉得不祥。
「弊（糟了）！娘唔知系唔系（不知是不是）……」
大家一听也觉得不对劲，赶紧报告土改队，然後分头四周去找，可是都找不到踪影。
将近黄昏，邻村有人向土改队报告，山神庙有人上吊。分队长带着几个民兵和林耀祖一起赶去，一看，果然是邢傲梅，已气绝多时。
不幸的消息传来诠仔觉得全身都好像麻木了，没有哭也没有反应，祇静静地坐在角落里发呆。嫲嫲看见了走过来轻轻把他抱进怀里，谁都没有说话。
第二天傍晚，娘就被草草埋葬了，诠仔一直无法看娘最後一面，嫲嫲紧拉着他不让他接近娘的遗体。他所看到的祇是一个用草席卷扎起来的长筒形的东西，但他明白，娘被卷扎在那里。
娘长眠在虎岭一个灌木丛旁，裹扎着娘的草席由伯父和虾哥抬着，而虾哥也是请示过土改队之後才敢来的。没有任何仪式，没有任何陪葬品，也没有送殡的队伍，祇有冯氏和诠仔孤零零的身影跟随在後面；没有乐声，没有哭声，祇有啸啸的风声；没有墓碑，也没有墓志铭，祇有一抔黄土。
诠仔从获悉娘死了那一刻起，一直没有哭，也没有淌泪，彷佛全身的感觉神经都已死去，心也随之死去，那不是痛楚，犹胜痛楚。他觉得瞬息之间整个世界都变了，变得如此的丑恶。仇恨淹没了伤痛，怒火烧乾泪泉，爱的花朵既然已被彻底摧残，恨的荆棘就在心田里滋长。他恨，他恨那些害死娘的人，恨周围的一切，恨这个世界。可是在那一刻没有人注意到诠仔眼里偶闪出像野兽般喋血的光。
埋葬娘那天夜里，天突然放晴夜空浮出一弯新月，淡淡的幽光从窗户缝隙漏泻进来，撩人遐思。那一夜，诠仔翻来覆去久久无法入眠，往昔的欢乐一幕幕在脑际涌现，而每一个欢笑镜头都不可或缺浮起娘慈爱的容颜。可是此刻，一切都已告幻灭……他摸索着，摸到了手电筒，又摸到了书包，他想写着甚麽，或是记录此刻的感受吧！没想到他在书包里翻出一封信，那是娘的笔迹，是娘留给他的遗言。他小心翼翼地打开，躲在被窝里偷看……
诠儿： 娘的生命已经走到尽头，生存对娘已经没有任何意义。娘唯一放心不下的是你，娘再也无法照顾你的日常生活，无法看到你成长。而往昔，你每一天的长大都给娘带来无限的喜悦和安慰。娘知道你孝顺，知道你长大了会养娘，但娘没有耐性，娘等不及了。娘决定先走一步，因为在屈辱之下，娘无法生存，像鱼离开了水无法生存。这几天娘真的觉得度日如年，娘不敢想像怎能这样一年年的过下去？怎能在没有尊严的情况下活下去？ 娘知道，你一定不舍得娘走，娘走後你会很苦，幸而你还有亲生父母，他们一定会把你抚养成人，娘也会在天上看着你，你记得娘说过好人死後会上天吗？要用心读书，无论怎样苦都要读书。将来你有出人头地的一日，就来坟前告诉娘，也不枉娘疼你一场。别了，诠儿，别了……
看到此信悲痛像决了堤，泪水像喷泉那样一阵阵涌出来，但他强忍着不哭出声音，祇让泪悄悄地淌，悄悄地淌浸湿了半边枕头。娘的遗书他秘密珍藏着，不向任何人出示，也不告诉任何人，这是他跟娘两人的秘密。
那一夜，他渴望梦见娘，他辗转反侧做了许多梦，但娘并未如他渴望般的入梦来。此後有许多天，他带着傻狗走到娘的坟前默默祈祷，但他的希望一次又一次落空，娘始终都没有进入他的梦乡。