从第一次接触沙丘，到今天已经快十五年了，从第一次看《沙丘》系列小说，到最终读完《沙丘》三部曲也差不多有十年了。从一开始的懵懂，到今天能够更加深入玩味体会小说中塑造的宗教与科技、传统与政治、宫廷阴谋与宗教战争等诸多的主题。从这个角度上说，《沙丘》真算是一部出色的小说了。谈及宫廷阴谋，我们就不能不言及当下火热的《冰与火之歌》，想来这部书从最早读也已经过去十二年了，我现在仍然能够记起当时阅读的沉迷状态。作为大陆最早的一批奇幻小说爱好者，并没有转职成为一名网络写手，自己想来都不可思议，本来觉得学历史是为了撰写小说做素材，结果不想成了主业，反而读小说成了副业，这真是要哀叹命运捉弄了。
言归正传，《沙丘》这部小说的重头戏在于第一部，在其中塑造了阿拉吉斯这样一个荒凉的沙丘世界，因为盛产香料而成为了宇宙的中心。其实，无论是保罗还是杰西卡都是这个故事的配角，主角是生活在沙丘世界中的弗瑞曼人和沙虫。故事肇始于阿拉吉斯封邑的易手，终结于穆哈迪王朝的崛起。而这一切不过是为了突出沙丘，这颗盛产香料星球的重要作用而已。保罗因为能够驾驭沙虫，领导弗瑞曼人，所以才成为了宇宙的主人。但是，保罗穆哈迪因为长期摄入香料，这种慢性毒品，导致了幻觉与现实的混淆，从而将现实世界与自己因香料毒品形成的幻觉合而为一，将自己的幻觉世界强加到现实世界，造成了宇宙性的宗教战争，使弗瑞曼人走出沙丘征服宇宙。
这部小说，如果只写到这个地步，也就充其量是一个启蒙运动模仿小说，启蒙哲人保罗穆哈迪，作为先知来到阿拉吉斯，对每一个弗瑞曼人进行启蒙，告诉他们外边的世界，不但打破了原有弗瑞曼人的封闭洞穴，而且带领这些弗瑞曼人开始向外征服其它洞穴。而这有一个前提条件，就是他拥有沙丘出产的香料，一方面可以作为预言的麻醉剂，另一方面可以作为宇宙导航之用，这两条是进行宇宙宗教战争的基础条件。保罗通过预言塑造了一个政教合一的政权，他将自己神圣化，成为了世界的暴君。虽然，这是他一直想要避免的，但是他却无法阻止自己服从预言的指令。保罗塑造了一个只有光，没有阴影的沙丘世界，弗瑞曼人被迫走出了洞穴，接受这样一个远离传统的王国。他们虽然不再被统治者压迫，却因为离开洞穴而失去了判断能力。当保罗认识到这一点的时候，他戳瞎了自己的双眼，离开自己的王宫走向了沙漠深处。
王朝的权力，在保罗离开后，就交给了他的妹妹阿丽亚，一个还未出生就接受了生母传承的孩子，在她的生命中拥有着以往无数世界的影子，她能够从中获取知识，也可以被其中的邪恶所勾引。在小说的第三部中，阿丽亚就被邪恶的灵魂哈肯宁男爵所诱惑，将整个王朝建立在自己的爱欲之上。因为这种偏向，导致了王朝自身的瓦解。或者说，阿丽亚只是接受了保罗留下走出洞穴的烂摊子，却无法用预知能力继续带领弗瑞曼人。这时候，故事的主题慢慢就明确了，将弗瑞曼人带回到洞穴之中，沙丘世界才不至于瓦解，王朝才能够延续。
作为沙丘的新主人，阿丽亚是不会再回到封闭简朴的传统世界之中，她是被香料启蒙的新人，而不是传统的弗瑞曼人。保罗已经离开了王宫，走进入了沙漠，他用行动来证明自己的错误，就像奥狄浦斯王一样。保罗的两个孩子则是未来的希望，他们从小就生活在弗瑞曼人的洞穴之中，接受弗瑞曼人传统的教育。虽然，他们拥有启蒙者穆哈迪的血统，但是真正影响他们生活方式的确是弗瑞曼人的传统。《沙丘》第三部的矛盾，就在于保罗的儿子要毁灭父亲穆哈迪的神话，将弗瑞曼人重新带回到洞穴之中。这个过程，看起来纷繁复杂，又夹杂了宫廷阴谋，权力斗争，但是主要线索却是明确的。
但如何才能做到上述带领弗瑞曼人走回洞穴呢？其实，就是翻转保罗宗教战争的手段，不再进行宗教预言，不再进行宇宙航行，这两个最基本的条件就是香料。于是，保罗的儿子莱托继续父亲的沙丘改造工程，将传统的沙丘改造成一个绿色星球，从而使沙虫灭绝，最终使香料成为历史。如果宇宙一旦没有了香料，那么宇宙间的航行则不复存在，同时预言也不复可能，整个权力不再建立在预言和战争基础上，人们被迫困守在自己的星球之中，完美的洞穴就此产生。
这是赫伯特的故事，还是柏拉图的洞穴？说实话，我觉得赫伯特的伟大，并不是他塑造了一个沙丘及其生态系统，而是在于他通过想象重新讲述了柏拉图洞穴的故事。通过小说，他痛斥了启蒙哲学，将保罗的神权政治与现代政治相比较，告诉人们除非现代人放弃预言和征服，人类自身是无法形成稳定政治文化。将现代科技与香料启蒙相比较，这是我一开始阅读故事所不曾想象的，不过香料引发的启蒙运动，改变了弗瑞曼人的传统，改造了沙丘的生态，又进而改变了整个宇宙的政治格局，从某种意义上不正是现代美国政治的缩影吗？
来源：豆瓣