原创：小戎在望 修戈待袍泽 2018-11-19
（王韬原名王瀚）
王韬系晚清一流的散文家，才气；敏锐的嗅觉；缺乏形而上的人生追求；认为自己什么都懂，哪怕明明是一窍不通的领域；下意识地在各方面前都装成好人和自己人，却又对任何一方都不诚实。
这些特质普遍存在于中国本土出产的文人之中，系缺乏独立人格的外在表现。王韬从19岁便供职于墨海书馆，帮助传教士们翻译《圣经》和科学著作，此后毕生的大部份时间一直在与外国人共事，几乎算得上从传统文人转型为独立知识份子的第一人。起初，在给亲友的信中，说自己在夷人处低三下四地＂佣书＂，并不愉快；而其日记中却随时透露着在洋人处活得自在，夷人们对他敬重有加，并以得体的方式对他的贫困格外关心。在王韬内心深处对外国人的好感远胜过对自己的同胞，同时又必须屈从于同胞们所施加的无形压力，自己给自己灌输优越感。
他一面在背后抨击基督教；一面又跟着传教士们有模有样地唱诗和祷告；在英国传道会的记载中，他是一位正式受洗的基督徒，时间早在1854年，可他出公私场合从不承认；听完布道会拔腿便去寻花问柳。曾国藩在湖南练勇时王韬曾上书献策，提出＂釆西法＂练兵，使用洋枪洋炮装备陆军，建立一支汽船舰队等一系列建议。曾国藩视那些策论为无稽之谈，尤其用热气球从天上侦察和扔燃烧弹，简直就是装神弄鬼的邪术。
洪仁玕与王韬曾在麦都思处有过短暂的同事经历，当上太平天国总理后，洪仁玕曾写信请王韬赴南京共图大业。1860年，墨海书馆的传教士艾约瑟访问南京，约王韬同行。
＂一片佳山水，蹂躏至是，可为扼腕。愿从大侠，出箧中匕首剜其腹也！＂目睹一路惨状，王韬谢绝了洪仁玕留他入伙的邀请，想要投身镇压太平的事业，当然，这对他来说，更多出于所谓＂建功立业＂、＂搏取出身＂的中国式原始欲望。
（吴煦看起来就是个心术不正之辈）
上海道台吴煦是个典型的精明贪官，他的亲信手下仗势办各种吃喝嫖赌的事业膘肥满壮。当太平军兵锋逼近上海，王韬又向吴煦献策，其中一条办民兵的策略，成了后来著名的＂洋枪队＂、＂常胜军＂的来历。王韬认为：要想守住上海需要雇佣一支听从中国官府调遣的洋枪军队。一旦上海被太平军攻占，有很多有钱的商人将面临家破人亡，因此他们愿意拿出钱来组织民兵抵抗。他建议雇佣洋人作军官，招募中国人做士兵，打仗的时候这支军队打头阵，官军跟在后面捞取战功。
他的策略中不乏阴险毒计，比如派人化妆成老百姓去投降太平军，向他们传播假情报批也们引来杀掉；派人化妆成土匪，把与太平军＂勾结＂的洋商在半路劫杀。
吴煦遂派王韬到渚暨去训练民团，说明吴煦并不讨厌这个献毒计的家伙，可见吴之为人。可怜的王韬没能从道台那里得到一分钱，甩看两条胳膊上任。太平军很快杀来，王韬给吴煦发了一份＂捷报＂，称首战获胜，打死20多人。随即扔下防区逃回上海，自称是回来筹饷。
临阵脱逃使他失去了吴煦的信任，太平军在上海城下遭洋人击退后，向洋人承诺一年内不再进犯苏淞太道。王韬判断太平军必然还要大举进犯上海，于是趁休战携老母家人逃出上海，回老家苏州避乱。没想到李秀成没有进攻上海，反倒把苏州攻下，王韬一家八口老的老弱的弱，脱身不得，只好举家留在苏州。
（老苏州景象）
时干王洪仁玕已经失势，洪秀全的儿子，十三岁的＂幼天王＂洪天贵福代父拟旨，成为太平天国的二号人物。失望的李秀成决定在江浙建立自己的根基。古来农民造反，未成事之前鲜有传子之例：李自成在世时排下刘宗敏、李过为继承人；刘福通以朱元璋为继承人；郭威以柴荣为继承人。太平军众将对天王唯洪家人是亲的作法非常不满，其中尤以李秀成的堂弟李世贤最甚，他一直在暗中鼓动堂兄和南京方面脱离关系另立山头。
身在苏州的王韬和李秀成麾下的太平军打得火热，不久他化名黄畹又给太平军的＂苏福省＂民政长刘秉均上书，请刘转呈忠王李秀成。这份策略主旨鲜明：＂与我争天下者，清也，而非英法也。＂他指出曾国藩才是太平天国的心腹之敌，建议李秀成不要进攻上海与洋人交恶，洋人坚守上海的目的是要保护外侨的身家财产安全，并无意与太平天国死战。而曾国藩则处心积虑要全力扑灭太平天国，全中国只有湘军集团有决心与太平天国死战到底。他建议李秀成集中兵力夺回安庆，消灭死敌曾国藩之后，观望的洋人自然会与太平天国谋和。他建议李秀成修书英法，让他们坚守中立，＂两国相争例不相助＂；夺取上海外围的奉贤、南汇等一系列据点，使上海的通商格局陷于萧条，并开放太平天国控制地区全境通商，收取关税；承诺上海＂永为通商之界＂，视洋人反应采取下一步行动；派间谍潜入上海，在商民中联结内应，挑动商民与清廷官吏不和。如能肃清上游的湘军势力，上海的洋人到时候自然会驱逐清朝官吏，以太平天国为中国的合法政权。
（后来王韬成了首位在剑桥大学讲学的中国学者）
这封信没有落到李秀成手上，倒是落到了李秀成的对头李鸿章手上。原来李秀成执意要攻上海，刘秉均在进攻上海的战争中战死，清军从刘秉均遗体上搜出这份来不及呈给忠王的策略，很快被送到李鸿章手上。一众清廷官员＂阅之大惊失色，后怕不已＂。此策略击中了清军要害，朝廷下令：＂逆党黄畹为贼划策，欲与洋人通好……着曾国藩迅速查拿，毋任属网＂。
排查非常简单，熟悉清、毛、洋三方之人并不多，很快王韬被锁定为缉拿对象。密秘通缉令的风声也很快也走漏到王韬处，其时他又已回来上海，连忙逃到昆山乡下躲藏，当时昆山仍被太平军盘据，清吏一时查拿不到。
王韬在上海的中外友人们也没有闲着，他们多方奔走设法营救。麦都思先生已经于1861年病逝，墨海书馆由传教士慕威廉先生暂时主持。慕威廉立即到道台吴煦那里去打探消息，得知清廷要抓的＂黄畹＂果真就是王韬后，他请吴煦＂保兰卿无事＂。吴煦满口答应，要慕威廉尽可放心，还按照慕威廉的要求写了一份字据，愿为王韬作保。＂兰卿如肯仍来我处，定当妥为安置，毋恤人言。＂
吴煦是不敢到太平军地盘上去抓王韬，想利用慕威廉把王韬诓来上海束手就擒。但慕威廉来到中国已经十六年，对中国官场两面三刀的习性早已非常了解，他留了个心眼，写信给王韬让他潜回上海，先到墨海书馆来暂避。王韬悄悄回到上海，先躲进医生黄春甫家（黄供职于仁济医院），几天后又躲进墨海书馆。不久，吴煦布下的探子把消息报告，吴便照会英国领事麦华佗，要率兵丁到墨海书馆来抓人。
（英国领事馆的明信片）
麦华佗大怒，大骂吴煦＂失信无耻＂，他亲自将王韬接入英国领事馆，宣布英国领事馆为王韬提供政治庇护。这是中国历史破天荒的头一次，官吏们对＂政治庇护＂一词闻所未闻，只好请示朝廷。朝廷要求李鸿章＂设法购拿，必将疏纵逃官各罪，一并惩处＂。在麦华佗看来，清廷想花钱买通自己交出王韬，简直是奇耻大辱。清廷的行贿意图使英国人越发坚定地要保护王韬，否则英国领事颜面无存。清吏在上海交涉无果，只好改由总理衙门直接与英国特使布鲁斯交涉。布鲁斯私下以为，王韬也曾给清吏献过剿办太平天国的策略，甚至直接办过民兵与太平军交战，太平天国都没有因此把他当罪犯，凭什么清廷把王韬当罪犯？
在给总理衙门的正式照会中，他却不能这么解释。布鲁斯写道：＂其事出有因，显系恐贼疑有异心，本人及家眷难免被害，故假为此与贼同心之论，令贼改图不进攻沪，此良民在贼踞之地不肯协同，必致于死，两全之难也。＂布鲁斯还指责吴煦＂佯言妥为安置，诱其回沪……用其欺诈，英国断不能协助＂。
清吏无可奈何，只好在领事馆外及码头布置暗探，等候王韬露头抓捕。1862年10月4日，在领事馆躲藏135天后，王韬在麦华佗护送下化妆出走，登上英国邮轮＂鲁纳＂号前往安全的香港。
（理雅各译的论语封面）
所谓＂乱世文章空贾祸＂。王韬在香港成了汉学家理雅各的合作人，时理雅各正致力于将中国古代典籍翻译为英文，正需要王韬这样一位搭档。理雅各曾回国两年，王韬随行，到欧洲之后，全新的现代化秩序令他十分着迷，眼界大开之后王韬决心将余生致力于中国的变法。理雅各退休回国后，王韬买下了他在香港的印刷设备，创办首份华人报纸《循环日报》，鼓吹兴民权、创宪政，跳出中国旧秩序的治乱循环。从此中国少了一个可有可无的传统文人，多了一位弥足珍贵的独立知识份子。
